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M. bilinearis
Merlu argenté
Côtes atlantiques nord-ouest à
l’Amérique du nord
M. albidus
Merlu du large
Côtes ouest atlantiques, golfe du
Mexique, et la mer des
Caraïbes
M. productus
Merlu du Pacifique
Côtes du pacifique à l’Amérique
du nord
M. angustimanus
Merlu du Panama
Baya, côtes californiennes à la
Colombie
M. gayi
Merlu du Chili
Pérou et côtes nord du chili
M. hubbsi
Merlu argentin
Côtes argentines
M. australis
Merlu néo-zélandais
Côtes sud de l’Argentine, côtes
sud du Chili et côtes de la nouvelle
Zélande
Tableau .1: Les différentes espèces du genre merlu (Merluccius) reconnues par Inada (1981)
et leurs distributions géographiques (In Roldan et al., 1999).
Très récemment, selon Kacher (2004), des études génétiques (Roldan et al., 1998; Lundy et al.,
1999), ont conclu que sous la dénomination de « merlu européen », quatre espèces génétiquement
différentes sont prises en considération: Il s’agit du merlu évoluant dans les eaux ibériques (eaux des
côtes nord espagnoles et des côtes portugaises), du merlu évoluant dans les eaux incluant le golfe de
Gascogne (au large des côtes françaises) et la mer Celtique, du merlu évoluant dans les eaux de
l’ouest de la Norvège et du merlu de Méditerranée. Le statut taxonomique du merlu de Méditerranée
(M. merluccius smiridus : Rafinesque 1810.) est depuis longtemps défini (Orsi Relini et al., 2002), il
reste à définir celui des trois autres populations.