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LES PRODUITS «SEGONDAIBES DU MÉTABOLISME
Lorsque les essences ab0ndent dans les tissus végétaux, elles sont habituellement
extraites par
Ia;'yapeur. Les tissus sont traversés par un courant de
«
Vapeur d’eau qui volatilise et entraîne les essences. La vapeur est alors refroidie
dans un serpentin et l’ésænœ condensée surnage en majeure partie à la surface de
‘
l’eau (essence de 7rose par exemple), tandis qu’une faible partie y est dissoute (eau
de rose par exemple).
…
Caractères chimiques deshuiies essentielles. — Les huiles essentielles
sontavan‘c tout dcscompos‘és terpéniques. Du strict point de vue chi—
mique, les terp‘enes apparaissent comme des polymères d’un carbure
d‘hydrogène diéthylénique, l’isoprène.
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'CH,\
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//C—CH=CH,
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;Nous avons déjà vu l’importance de ce maillon dans la synthèse du
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squalç‘me
et par là des Stérols. C’est également l’isoprène qui joue un
grand rôle
du phytol, des caroténoïdes, du caout—
chouc, etc.
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Selon le nombre de résidus isoprènes que groupent les composés ter—
péniques, on distingue: .
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——
les terpèneS simples, formés de deux isopr—ènes, C…H…;
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——
les
formés de trois isoprènes, C,,H,,,
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——
les diterpènes, formés de quatre isoprènes, C20H32.
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Ces trois premiers groupes sont a l’origine de très nombreuses essences :
—
les triterpènes (siX”isopi*ène‘s‘) qui, par oxydation, conduisent à de
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nombreuses résines;
——
les tétraterpènes (huit isoprènes) qui conduisent aux caroténoïdes;
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——
les
(a isôprènes} … qui comprennent, en particulier,
le caoutchouc et la gutta-percha.
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nombre d essences ;actuellem‘ent repertoriées est très élevé. En
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l’agencement de ces
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de variabilité. Ils peuvent
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mais non cyclisée. Ils