“
“PREMIERS PAS... l:l
Unjeune
naturaliste britannique, Edward Forbes (1815-1854), professeur à l'université
_
'd’Edimbourg, émit le concept
d'une profondeur limite pour la vie animale dans les océans; des
"clra‘gages effectués en mer Egéeà des profondeurs croissantes l'avaient convaincu qu’il existait une
frontière au—dela_ de
la vie animale n'était plus possible. Il fixait ainsi la limite de la vie animale
a envir0n
soit environ 500 mètres de profondeur. Ce qu’il ne savait pas à l’époque, c'est
que la mer Egée
est particulièrement pauvre
et ne peut être considérée comme un modèle de l'ensemble
de l'océan.
Cette théorie que l'on sait aujourd’hùi erronée fut, a contrario, dans la période très stimulante qui suivit
la publication du livre de Darwin L’origine des espèces, en 1859, une motivation pour les zoologistes qui
.
voulaient découvrir dans les profondeurs des formes de vie nouvelles et peut—être des espèces anciennes
encore vivantes.
..
.
‘
I Les grandes expéditions: a la recherche
’
des chamons manquants
Le début del’explorationà grande échelle de cet immense écosystème date‘de
la seconde moitié du XIXe siècle, avec les grandes expéditions océ‘anographiques»
réalisées à bord desnavires britanniques-Lightning et Porcupine puis la célèbre
circumnavigationdu-Chollenger, qui a été suivie de trè5n0mbreuses autres cam—
pagneseuropéennes et américaines. La France y prit sa part avecles campagnes
'
.
du Travailleur et du Tolismon, dirigées par le professeur Alphonse Milne—Edwards
Puis;à la fin.des années 1880, lesocéanbgraphes français collabotérent avec le
Prince Albert 1er de Monaco, a
bord de ses yachts Hirondelle et Princesse—Alice…
_
C’est en été 1951 que le navire danois Golotheo, utilisant un câble de 12 kilomètres,
.
.
à section décroissante pour éviter la rupture sous son propre poids, chaluta par
plus de lOlOO'mÊ—tresde profondeUr et démontra que, même à
_
eXtrêmes,' la vie animale était présente et relativement diversifiée. Cette campagne
_
clôturait enfin la questi0n de la limite bàthymétriqùe de la vie dans Pocéan,îini—_
tiéepar EdwardForbeS. '
,
;"
'
'
«
-
.
,
'
I Quand l homme a—t—il pu
_
f
dans les abysses ?.
_
*
'
_
.
Le travailde ces grandes expéditions a été réalisé prindpalementavéc des —
—
<< arts traînants >>, chaluts et‘dragues, remorques à
l’extrémité delongs
câbles
_
lestés afin de minimiser la longueur-—filée;Les organismes
“ainsi récoltés,
fragmentés ou écrasés, étaient mêlés aux sédiments; il était bien souVent difficile
-
"
d'en déduire beautoup plus qu’une identification zoologique. Mais le mystère restait
“PREMIERS PAS... l:l
Unjeune
naturaliste britannique, Edward Forbes (1815-1854), professeur à l'université
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'd’Edimbourg, émit le concept
d'une profondeur limite pour la vie animale dans les océans; des
"clra‘gages effectués en mer Egéeà des profondeurs croissantes l'avaient convaincu qu’il existait une
frontière au—dela_ de
la vie animale n'était plus possible. Il fixait ainsi la limite de la vie animale
a envir0n
soit environ 500 mètres de profondeur. Ce qu’il ne savait pas à l’époque, c'est
que la mer Egée
est particulièrement pauvre
et ne peut être considérée comme un modèle de l'ensemble
de l'océan.
Cette théorie que l'on sait aujourd’hùi erronée fut, a contrario, dans la période très stimulante qui suivit
la publication du livre de Darwin L’origine des espèces, en 1859, une motivation pour les zoologistes qui
.
voulaient découvrir dans les profondeurs des formes de vie nouvelles et peut—être des espèces anciennes
encore vivantes.
..
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I Les grandes expéditions: a la recherche
’
des chamons manquants
Le début del’explorationà grande échelle de cet immense écosystème date‘de
la seconde moitié du XIXe siècle, avec les grandes expéditions océ‘anographiques»
réalisées à bord desnavires britanniques-Lightning et Porcupine puis la célèbre
circumnavigationdu-Chollenger, qui a été suivie de trè5n0mbreuses autres cam—
pagneseuropéennes et américaines. La France y prit sa part avecles campagnes
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du Travailleur et du Tolismon, dirigées par le professeur Alphonse Milne—Edwards
Puis;à la fin.des années 1880, lesocéanbgraphes français collabotérent avec le
Prince Albert 1er de Monaco, a
bord de ses yachts Hirondelle et Princesse—Alice…
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C’est en été 1951 que le navire danois Golotheo, utilisant un câble de 12 kilomètres,
.
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à section décroissante pour éviter la rupture sous son propre poids, chaluta par
plus de lOlOO'mÊ—tresde profondeUr et démontra que, même à
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eXtrêmes,' la vie animale était présente et relativement diversifiée. Cette campagne
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Le travailde ces grandes expéditions a été réalisé prindpalementavéc des —
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<< arts traînants >>, chaluts et‘dragues, remorques à
l’extrémité delongs
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lestés afin de minimiser la longueur-—filée;Les organismes
“ainsi récoltés,
fragmentés ou écrasés, étaient mêlés aux sédiments; il était bien souVent difficile
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d'en déduire beautoup plus qu’une identification zoologique. Mais le mystère restait