12. P ROLIFÉRATION DES CELLULES.A SPECTS MOLÉCULAIRES ET CELLULAIRES DE LA DIVISION 379
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
protéines, et plus ou moins condensé au cours du
cycle cellulaire.
Les chromosomes possèdent parfois une
constriction caractéristique supplémentaire (dite
secondaire) correspondant à l’emplacement d’un
nucléole en période interphasique ; il s’agit de
l’organisateur nucléolaire, dont la structure et le
fonctionnement ont été décrits dans le chapitre 8.
Dans certains cas, les constrictions secondaires
correspondent à des régions qui sont déphasées
par rapport au reste du chromosome, lors de sa
condensation. Ces segments peu condensés à la
métaphase continuent à augmenter d’épaisseur au
stade suivant et restent condensés durant toute
l’interphase, constituant alors des régions hétérochromatiques.
Divers traits morphologiques permettent d’identifier et de classer sans ambiguïté les chromosomes
métaphasiques. Le premier critère retenu est leur
longueur, qui varie au sein d’une même espèce de
quelques µ m à plusieurs dizaines de µ m;certains
sont extrêmement courts, et dits punctiformes
(moins de 1 µ m, chez des Papillons qui ont un
nombre élevé de chromosomes), alors que d’autres
dépassent 30 µ m (chez diverses Liliacées, par
exemple). Un deuxième mode de classement est
basé sur la position du centromère ; les deux bras
pouvant être de longueur différente, on définit un
paramètre nommé indice centromérique, mesuré
par le rapport entre la longueur du bras le plus
court et la longueur totale du chromosome. La
description du nombre, de la forme, et de toute
particularité visible des chromosomes permet
d’établir un caryotype, qui constitue la carte
d’identité chromosomique d’une espèce donnée
(voir plus loin) ; ces études sont à la base d’une
discipline appelée cytogénétique.
Figure 12.9
Chromosomes observés en microscopie photonique
(a) Aspect classique de chromosomes métaphasiques de cellule animale avec leurs deux chromatides parallèles et
compactes. (b) Aspect en ressort à boudins des chromosomes d’une cellule végétale en anaphase. (c) Schéma d’un
chromosome montrant ses différents éléments constitutifs. D’après des clichés de J.C. Lacroix et de A. Sparrow.
chromatides sœurs
télomère
kinétochore
bras
du chromosome
microtubules
kinétochoriens
constriction
secondaire
constriction
primaire
chromosome métaphasique
télomère
a
c
b
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
protéines, et plus ou moins condensé au cours du
cycle cellulaire.
Les chromosomes possèdent parfois une
constriction caractéristique supplémentaire (dite
secondaire) correspondant à l’emplacement d’un
nucléole en période interphasique ; il s’agit de
l’organisateur nucléolaire, dont la structure et le
fonctionnement ont été décrits dans le chapitre 8.
Dans certains cas, les constrictions secondaires
correspondent à des régions qui sont déphasées
par rapport au reste du chromosome, lors de sa
condensation. Ces segments peu condensés à la
métaphase continuent à augmenter d’épaisseur au
stade suivant et restent condensés durant toute
l’interphase, constituant alors des régions hétérochromatiques.
Divers traits morphologiques permettent d’identifier et de classer sans ambiguïté les chromosomes
métaphasiques. Le premier critère retenu est leur
longueur, qui varie au sein d’une même espèce de
quelques µ m à plusieurs dizaines de µ m;certains
sont extrêmement courts, et dits punctiformes
(moins de 1 µ m, chez des Papillons qui ont un
nombre élevé de chromosomes), alors que d’autres
dépassent 30 µ m (chez diverses Liliacées, par
exemple). Un deuxième mode de classement est
basé sur la position du centromère ; les deux bras
pouvant être de longueur différente, on définit un
paramètre nommé indice centromérique, mesuré
par le rapport entre la longueur du bras le plus
court et la longueur totale du chromosome. La
description du nombre, de la forme, et de toute
particularité visible des chromosomes permet
d’établir un caryotype, qui constitue la carte
d’identité chromosomique d’une espèce donnée
(voir plus loin) ; ces études sont à la base d’une
discipline appelée cytogénétique.
Figure 12.9
Chromosomes observés en microscopie photonique
(a) Aspect classique de chromosomes métaphasiques de cellule animale avec leurs deux chromatides parallèles et
compactes. (b) Aspect en ressort à boudins des chromosomes d’une cellule végétale en anaphase. (c) Schéma d’un
chromosome montrant ses différents éléments constitutifs. D’après des clichés de J.C. Lacroix et de A. Sparrow.
chromatides sœurs
télomère
kinétochore
bras
du chromosome
microtubules
kinétochoriens
constriction
secondaire
constriction
primaire
chromosome métaphasique
télomère
a
c
b