Fig. 14. Onagre de Perse Equus hemionus onager.
Cette zone fut également le domaine du Cheval sauvage Equus
caballus przewalskii répandu jadis en Mongolie occidentale et en
Dzoungarie, et du Chameau sauvage Camelus bactrianus dont l’aire
d’habitat s’étendait de la Mongolie au Turkestan chinois. Les populations
de ces deux grands Mammifères ont diminué dans une proportion
considérable du fait de la chasse. L’un et l’autre ne subsistent qu’en des
aires très réduites et leurs effectifs sont presque inexistants. Il n’est
d’ailleurs pas certain que les sujets encore vivants soient de souche pure, et
qu’il n’y ait pas eu hybridation avec des sujets domestiques redevenus
sauvages.
Plusieurs des grands Mammifères du Proche-Orient et du Sud-Ouest
asiatique ont eux aussi gravement souffert de la chasse. C’est le cas des
Équidés intermédiaires aux Chevaux et aux Ânes propres à cette région, tels
l’Hémippe Equus hemippus, l’Onagre E. onager (fig. 14) et l’Hémione
Equus hemionus, dont les populations sont dans l’ensemble très
clairsemées. Ces animaux, que les Anciens chassaient déjà dans les steppes
arides, ont été décimés par les Arabes nomades, dès que des armes
modernes furent à leur disposition. C’est aussi le cas de l’Oryx d’Arabie
Oryx leucoryx, répandu autrefois sur une large partie du Moyen-Orient, et
dont la distribution est maintenant limitée à l’Arabie Saoudite. Cet Oryx
paraît condamné à disparaître de son habitat originel en raison de la chasse
à l’aide de véhicules et du développement de l’industrie pétrolière dans son
habitat relictuel.
Cette zone fut également le domaine du Cheval sauvage Equus
caballus przewalskii répandu jadis en Mongolie occidentale et en
Dzoungarie, et du Chameau sauvage Camelus bactrianus dont l’aire
d’habitat s’étendait de la Mongolie au Turkestan chinois. Les populations
de ces deux grands Mammifères ont diminué dans une proportion
considérable du fait de la chasse. L’un et l’autre ne subsistent qu’en des
aires très réduites et leurs effectifs sont presque inexistants. Il n’est
d’ailleurs pas certain que les sujets encore vivants soient de souche pure, et
qu’il n’y ait pas eu hybridation avec des sujets domestiques redevenus
sauvages.
Plusieurs des grands Mammifères du Proche-Orient et du Sud-Ouest
asiatique ont eux aussi gravement souffert de la chasse. C’est le cas des
Équidés intermédiaires aux Chevaux et aux Ânes propres à cette région, tels
l’Hémippe Equus hemippus, l’Onagre E. onager (fig. 14) et l’Hémione
Equus hemionus, dont les populations sont dans l’ensemble très
clairsemées. Ces animaux, que les Anciens chassaient déjà dans les steppes
arides, ont été décimés par les Arabes nomades, dès que des armes
modernes furent à leur disposition. C’est aussi le cas de l’Oryx d’Arabie
Oryx leucoryx, répandu autrefois sur une large partie du Moyen-Orient, et
dont la distribution est maintenant limitée à l’Arabie Saoudite. Cet Oryx
paraît condamné à disparaître de son habitat originel en raison de la chasse
à l’aide de véhicules et du développement de l’industrie pétrolière dans son
habitat relictuel.