se rangeaient parmi les plus beaux et les plus intéressants de tous leurs
congénères.
Fig. 10. Une Ara tricolore de Cuba
Il faut également signaler la disparition ou la raréfaction avancée de
plusieurs espèces de Râles et d’Engoulevents. Le fait que les premiers sont
dépourvus de la faculté de voler, et que les autres nichent au sol, les rend
particulièrement vulnérables (Mangoustes, Rats).
Dans leur ensemble d’ailleurs les animaux antillais, et avant tout la
plupart des oiseaux, ont vu leurs populations se réduire à des effectifs
« squelettiques », souvent étroitement localisés, ce qui rend leurs chances
de survie très précaires. Il suffit de consulter une liste des oiseaux des
Antilles pour constater que leur aire de distribution actuelle se limite parfois
à quelques dizaines d’hectares. Dans ces conditions la moindre rupture
d’équilibre peut ajouter de nouvelles victimes à la liste déjà copieuse des
espèces disparues dans cette région du monde
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4. Amérique du Sud
Jusqu’en des temps très récents, l’Amérique du Sud avait dans
l’ensemble moins pâti que le reste du globe. Cela provient du fait que ce
continent n’est qu’au début d’une évolution économique moderne et que les
biotopes originels occupent encore des aires très étendues. Les forêts qui