Le Pronghorn a pratiquement disparu de toutes les grandes plaines. À
l’heure actuelle des troupeaux importants, bien que numériquement très
inférieurs à ceux d’antan, ne se rencontrent que dans les montagnes
Rocheuses.
Fig. 8. Réduction de l’aire de répartition de l’Antilocapre ou Pronghorn
Antilocapra americana au Mexique. 1. Distribution au début de la
colonisation ; 2. Distribution actuelle. D’après A. Stalker Leopold, 1947.
Les Carnivores n’ont bien entendu pas été épargnés, en particulier le
Grizzly Ursus horribilis, auquel on peut évidemment reprocher d’être le
plus dangereux de tous les animaux d’Amérique du Nord. Cet Ours de
grande taille habitait surtout l’Ouest, de la limite des grandes plaines au
Pacifique, atteignant l’Alaska au nord et le Mexique au sud. Exterminées
sur la majeure partie de leur habitat, ses populations ont partout
considérablement diminué. Selon certaines estimations il n’en subsiste pas
plus de 1 100 pour l’ensemble du territoire des États-Unis, l’Alaska mis à
part. Le Loup rouge Canis niger est représenté par moins de 200 individus
confinés au Texas et à la Louisiane.
Les exemples pourraient être multipliés. Dans l’ensemble les
populations de tous les animaux d’Amérique du Nord se sont réduites dans
des proportions massives. L’Est et le Centre ont surtout pâti en raison de la
mise en culture et de l’industrialisation rapide de cette partie du continent,
avec ses inévitables conséquences, notamment une population humaine en