car partout les grands Crustacés accusent une diminution sensible des
effectifs. La pêche crevettière dans divers secteurs, notamment au large de
l’Afrique occidentale, est elle-même en déficit sérieux.
9. Le problème des Mollusques
Les Mollusques ne sont nullement à l’abri d’une surexploitation de la
part de l’homme. Si l’ostréiculture, ayant pour but la production d’Huîtres
comestibles, est devenue une véritable entreprise industrielle échappant
dans un certain sens aux lois biologiques et ne dépendant plus qu’en faible
proportion des bancs naturels
211
– elle s’apparente souvent plus à l’élevage
au sens agricole du terme –, il n’en est pas de même de l’exploitation des
Mollusques producteurs de nacre. Celle-ci s’adresse en effet à des
populations sauvages que l’homme a dévastées dans bien des lieux par ses
prélèvements excessifs.
Le meilleur exemple se trouve en Polynésie française et plus
spécialement aux îles Tuamotu, dont la principale ressource économique est
précisément la nacre, avec le coprah et le phosphate (Ranson, 1962).
Les Mollusques producteurs sont des Huîtres perlières de la famille
des Aviculidés appartenant à plusieurs espèces, dont la plus importante, et
de loin, est Pinctada margaritifera, répandue de Tahiti aux Fidji et en
Nouvelle-Calédonie ; des espèces voisines sont distribuées dans d’autres
districts et notamment au Japon et dans l’océan Indien (elles étaient
autrefois pêchées pour leurs perles, mais cette exploitation est aujourd’hui
abandonnée). Leur coquille ovale, noirâtre ou verdâtre à l’extérieur,
présente à leur intérieur dans la partie centrale une couche de nacre
blanchâtre (aragonite) ; elle peut atteindre 30 cm de diamètre et peser
jusqu’à 10 kg.
Dans les lagons des îles océaniennes où les plongeurs atteignent le
fond, les stocks d’Huîtres nacrières se sont progressivement épuisés. Or ces
Mollusques ont de faibles chances d’assurer leur descendance, en dépit de
leur énorme fécondité. On estime que pour un million d’œufs expulsés (une
femelle de grande taille en émet plusieurs dizaines de millions), de 1 à 10
seulement donneront des individus arrivant à l’âge adulte. L’extinction
effectifs. La pêche crevettière dans divers secteurs, notamment au large de
l’Afrique occidentale, est elle-même en déficit sérieux.
9. Le problème des Mollusques
Les Mollusques ne sont nullement à l’abri d’une surexploitation de la
part de l’homme. Si l’ostréiculture, ayant pour but la production d’Huîtres
comestibles, est devenue une véritable entreprise industrielle échappant
dans un certain sens aux lois biologiques et ne dépendant plus qu’en faible
proportion des bancs naturels
211
– elle s’apparente souvent plus à l’élevage
au sens agricole du terme –, il n’en est pas de même de l’exploitation des
Mollusques producteurs de nacre. Celle-ci s’adresse en effet à des
populations sauvages que l’homme a dévastées dans bien des lieux par ses
prélèvements excessifs.
Le meilleur exemple se trouve en Polynésie française et plus
spécialement aux îles Tuamotu, dont la principale ressource économique est
précisément la nacre, avec le coprah et le phosphate (Ranson, 1962).
Les Mollusques producteurs sont des Huîtres perlières de la famille
des Aviculidés appartenant à plusieurs espèces, dont la plus importante, et
de loin, est Pinctada margaritifera, répandue de Tahiti aux Fidji et en
Nouvelle-Calédonie ; des espèces voisines sont distribuées dans d’autres
districts et notamment au Japon et dans l’océan Indien (elles étaient
autrefois pêchées pour leurs perles, mais cette exploitation est aujourd’hui
abandonnée). Leur coquille ovale, noirâtre ou verdâtre à l’extérieur,
présente à leur intérieur dans la partie centrale une couche de nacre
blanchâtre (aragonite) ; elle peut atteindre 30 cm de diamètre et peser
jusqu’à 10 kg.
Dans les lagons des îles océaniennes où les plongeurs atteignent le
fond, les stocks d’Huîtres nacrières se sont progressivement épuisés. Or ces
Mollusques ont de faibles chances d’assurer leur descendance, en dépit de
leur énorme fécondité. On estime que pour un million d’œufs expulsés (une
femelle de grande taille en émet plusieurs dizaines de millions), de 1 à 10
seulement donneront des individus arrivant à l’âge adulte. L’extinction