sans doute pauvres quant à leur rendement économique, mais d’un très
grand intérêt biologique en raison des communautés animales qui y sont
établies (notamment le Pronghorn ou Antilocapre, et le Tétras centrocerque,
l’un et l’autre très caractéristiques de cet habitat). Sous la pression des
éleveurs, un vaste plan d’aménagement a été entrepris pour éliminer les
Armoises et leurs associées à l’aide d’herbicides, et les remplacer par des
Graminées ; des millions d’hectares ont déjà été traités. Cependant le
régime des pluies et les conditions édaphiques ne semblent pas propices au
développement d’une végétation différente de celle qui s’est établie
naturellement. On risque donc de détruire un habitat tout entier, avec sa
flore et sa faune, sans profit pour l’homme.
Dans l’ensemble donc l’abus des herbicides, surtout dans les habitats
relativement peu modifiés par l’homme, est susceptible d’entraîner la
raréfaction de certaines espèces et de contribuer à la dégradation de milieux
d’un grand intérêt scientifique
107
.
5. Utilisation rationnelle des moyens de lutte chimique
L’homme a donc entrepris depuis les temps les plus reculés une lutte
contre les parasites de ses cultures et contre les Insectes vecteurs de
maladies. Il n’avait réussi que très médiocrement à contrôler ces véritables
fléaux quand soudain l’industrie chimique mit à sa disposition des moyens
extraordinairement puissants, sous forme de produits de synthèse en
quantité illimitée et à bas prix de revient. Pour la première fois dans
l’histoire de l’humanité, il a pu contrôler d’une manière efficace la plupart
des Insectes nuisibles.
Mais comme chaque fois qu’un nouvel instrument s’est trouvé entre
ses mains, il n’a pas su l’utiliser avec mesure. Il a immédiatement abusé des
armes chimiques, croyant à leurs vertus universelles et à leur innocuité
quelles que soient les doses employées. Cet abus a entraîné la destruction
inconsidérée d’animaux inoffensifs ou utiles et déterminé de graves
déséquilibres au sein des habitats sauvages ou transformés. En fait le monde
entier a risqué et risque encore actuellement d’être empoisonné au sens
grand intérêt biologique en raison des communautés animales qui y sont
établies (notamment le Pronghorn ou Antilocapre, et le Tétras centrocerque,
l’un et l’autre très caractéristiques de cet habitat). Sous la pression des
éleveurs, un vaste plan d’aménagement a été entrepris pour éliminer les
Armoises et leurs associées à l’aide d’herbicides, et les remplacer par des
Graminées ; des millions d’hectares ont déjà été traités. Cependant le
régime des pluies et les conditions édaphiques ne semblent pas propices au
développement d’une végétation différente de celle qui s’est établie
naturellement. On risque donc de détruire un habitat tout entier, avec sa
flore et sa faune, sans profit pour l’homme.
Dans l’ensemble donc l’abus des herbicides, surtout dans les habitats
relativement peu modifiés par l’homme, est susceptible d’entraîner la
raréfaction de certaines espèces et de contribuer à la dégradation de milieux
d’un grand intérêt scientifique
107
.
5. Utilisation rationnelle des moyens de lutte chimique
L’homme a donc entrepris depuis les temps les plus reculés une lutte
contre les parasites de ses cultures et contre les Insectes vecteurs de
maladies. Il n’avait réussi que très médiocrement à contrôler ces véritables
fléaux quand soudain l’industrie chimique mit à sa disposition des moyens
extraordinairement puissants, sous forme de produits de synthèse en
quantité illimitée et à bas prix de revient. Pour la première fois dans
l’histoire de l’humanité, il a pu contrôler d’une manière efficace la plupart
des Insectes nuisibles.
Mais comme chaque fois qu’un nouvel instrument s’est trouvé entre
ses mains, il n’a pas su l’utiliser avec mesure. Il a immédiatement abusé des
armes chimiques, croyant à leurs vertus universelles et à leur innocuité
quelles que soient les doses employées. Cet abus a entraîné la destruction
inconsidérée d’animaux inoffensifs ou utiles et déterminé de graves
déséquilibres au sein des habitats sauvages ou transformés. En fait le monde
entier a risqué et risque encore actuellement d’être empoisonné au sens