3.5 Quelques grandes étapes dans la diversification du monde vivant
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© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
3.5 QUELQUES GRANDES ÉTAPES DANS
LA DIVERSIFICATION DU MONDE VIVANT
De la soupe primitive aux premiers organismes, des unicellulaires aux
pluricellulaires, du milieu aquatique au milieu terrestre, la vie s’est
complexifiée en apparence au cours du temps. Paléontologues et biologistes essaient d’en reconstituer les étapes. Il est faux cependant de
penser que l’évolution irait dans le sens de la complexification.
Si on n’a pas retrouvé trace de fossiles animaux au-delà de 600 Ma,
les données moléculaires situent leur origine bien avant les enregistrements fossiles Il est possible que les premiers métazoaires aient été des
organismes de petite taille, trop fragiles pour laisser des témoignages
dans les roches. La découverte d’un animal supposé adulte de 200 µ
dans les formations géologiques de Doushantua (Chine) datées de 635
à 550 Ma, paraît aller dans ce sens.
3.5.1 Les grandes lignées évolutives et leurs relations
Les recherches menées depuis quelques années ont remis en cause
l’arbre du vivant déduit de l’observation morphologique des espèces
vivantes et fossiles. Alors que les schémas classiques proposaient une
simple dichotomie du monde vivant entre Eucaryotes et Procaryotes,
Le règne animal malgré son extraordinaire diversité, se résume
seulement à une quarantaine de plans d’organisation anatomique,
chacun définissant un phylum, c’est-à-dire un des grands niveaux
d’organisation du vivant. Citons par exemple les Chordés, les
Mollusques, les Arthropodes, etc. L’origine des phylums animaux
est très ancienne. Ils apparaissent quasi simultanément au cours
de la transition Précambrien-Cambrien, soit entre – 600 et – 500 Ma.
L’évolution, pour ce niveau d’organisation, a fonctionné par décimations successives. Les lignées ayant survécu ont recolonisé les
niches écologiques libérées, se différenciant en de nouvelles espèces,
familles, classes… qui seront à leur tour partiellement décimées
par les épisodes catastrophiques suivants. En résumé, la diversité
des embranchements (et donc des plans d’organisation du vivant)
a diminué depuis le Cambrien jusqu’à l’époque actuelle, alors que
le nombre d’espèces s’est globalement accru au cours des temps
géologiques.
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© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
3.5 QUELQUES GRANDES ÉTAPES DANS
LA DIVERSIFICATION DU MONDE VIVANT
De la soupe primitive aux premiers organismes, des unicellulaires aux
pluricellulaires, du milieu aquatique au milieu terrestre, la vie s’est
complexifiée en apparence au cours du temps. Paléontologues et biologistes essaient d’en reconstituer les étapes. Il est faux cependant de
penser que l’évolution irait dans le sens de la complexification.
Si on n’a pas retrouvé trace de fossiles animaux au-delà de 600 Ma,
les données moléculaires situent leur origine bien avant les enregistrements fossiles Il est possible que les premiers métazoaires aient été des
organismes de petite taille, trop fragiles pour laisser des témoignages
dans les roches. La découverte d’un animal supposé adulte de 200 µ
dans les formations géologiques de Doushantua (Chine) datées de 635
à 550 Ma, paraît aller dans ce sens.
3.5.1 Les grandes lignées évolutives et leurs relations
Les recherches menées depuis quelques années ont remis en cause
l’arbre du vivant déduit de l’observation morphologique des espèces
vivantes et fossiles. Alors que les schémas classiques proposaient une
simple dichotomie du monde vivant entre Eucaryotes et Procaryotes,
Le règne animal malgré son extraordinaire diversité, se résume
seulement à une quarantaine de plans d’organisation anatomique,
chacun définissant un phylum, c’est-à-dire un des grands niveaux
d’organisation du vivant. Citons par exemple les Chordés, les
Mollusques, les Arthropodes, etc. L’origine des phylums animaux
est très ancienne. Ils apparaissent quasi simultanément au cours
de la transition Précambrien-Cambrien, soit entre – 600 et – 500 Ma.
L’évolution, pour ce niveau d’organisation, a fonctionné par décimations successives. Les lignées ayant survécu ont recolonisé les
niches écologiques libérées, se différenciant en de nouvelles espèces,
familles, classes… qui seront à leur tour partiellement décimées
par les épisodes catastrophiques suivants. En résumé, la diversité
des embranchements (et donc des plans d’organisation du vivant)
a diminué depuis le Cambrien jusqu’à l’époque actuelle, alors que
le nombre d’espèces s’est globalement accru au cours des temps
géologiques.