3.3 Les extinctions
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Certains n’hésitent pas à affirmer que nous sommes entrés dans une
sixième période d’extinction de masse, dont l’homme, avec sa démographie galopante et ses activités planétaires, serait le responsable. Des
propos qui ont une forte résonance médiatique. Néanmoins, si l’homme
a une responsabilité évidente dans l’érosion actuelle de la biodiversité,
tous les groupes ne sont pas concernés de la même manière.
Figure 3.1 Les différentes périodes géologiques,
les principales extinctions de masse et les principales étapes
de la diversification du monde vivant.
Ma ÈRE PÉRIODE
?
– 65
– 100
– 200
– 300
– 400
– 500
Néogène
Paléogène
Crétacé
Jurassique
Trias
Permien
Carbonifère
Dévonien
Silurien
Ordovicien
Cambrien
PRÉCAMBRIEN
TERTIAIRE
SECONDAIRE
PRIMAIRE
Dinosaures,
Ammonites,
Rudistes,
Plancton
Ammonites,
Mollusques bivalves
Coraux solitaires,
Trilobites,
Brachiopodes
Brachiopodes,
Ostracodes,
Ammonoides
Coraux solitaires,
Brachiopodes,
Trilobites,
Échinodermes fixés
Graptolites
nombre
de familles
500