9.3 Les aires protégées
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Nature et de la culture», entre citadins et ruraux. Régis par un décret de
1967, leur création et leur financement sont confiés aux régions. Depuis
1968, 27 parcs régionaux ont été créés en France, sur la base d’une
association entre communes autour d’une charte fixant les objectifs.
L’efficacité des actions de conservation basées sur les aires protégées
varie énormément dans le monde. Il est juste de dire que de nombreuses
régions soi-disant protégées ne le sont pas en réalité, en raison de
l’absence de personnel qualifié, de ressources financières, de connaissances écologiques suffisantes, ou de conflits d’usages locaux. En
conséquence elles sont toujours menacées par l’expansion agricole et
urbaine, ou le braconnage.
Les réserves de la biosphère
Le concept de réserve de biosphère a été proposé en 1974 par le
Programme sur l’homme et la biosphère (plus connu sous le nom
de MAB, Man and Biosphere) de l’UNESCO. Le réseau de réserves
de biosphère comprend actuellement plus de 480 sites répartis dans
plus de 100 pays. Elles sont conçues pour répondre à la question:
comment concilier la conservation de la diversité biologique et
des ressources biologiques avec leur utilisation durable? Chaque
réserve comprend en principe (1) une aire centrale très protégée,
(2) une zone tampon ou intermédiaire qui entoure et jouxte les
zones centrales où des activités humaines, telles l’éducation et
l’écotourisme, peuvent se développer si elles sont compatibles avec
des pratiques écologiquement viables, (3) une zone de transition
consacrée à des activités de développement qui peut comprendre
des habitats humains, des activités agricoles ou autres utilisations.
La Conférence de Séville (1995) a précisé le rôle de ces réserves
de biosphère pour le XXI e  siècle et tenté d’identifier leur rôle
spécifique (Stratégie de Séville):
• une fonction de conservation pour préserver les ressources
génétiques, les espèces, les écosystèmes, les paysages, ainsi
que la diversité culturelle;
• un lieu d’expérimentation pour la gestion des terres, l’aménagement du territoire et plus généralement la mise en œuvre de
modèles de développement durable;
• un support logistique pour soutenir des activités de recherche,
de formation, d’éducation, de surveillance continue.
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