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8 • La Nature « utile » : valeurs et usages de la diversité biologique
soit environ un quart de la superficie des terres émergées. Dans les
pays en développement, le produit est surtout utilisé pour les usages
domestiques (bois de feu), ainsi que pour la construction. Dans les
pays développés, les usages industriels sont consommateurs de grandes
quantités de bois (pâte à papier par exemple). La majorité du bois
commercialisé vient des pays tempérés (Canada, Finlande, Russie,
États-Unis) où la production est organisée. Mais la demande en bois
précieux est importante et pour de nombreux pays tropicaux, les
ressources forestières constituent une des rares sources de devises disponibles. Ils sont tentés d’exploiter ce patrimoine de manière parfois
excessive compte tenu du temps nécessaire au renouvellement de la forêt.
En l’absence d’une gestion adéquate, de nombreux milieux forestiers
sont donc actuellement fortement dégradés par l’exploitation forestière.
Il faut souligner également que dans certains pays d’Asie, la forêt régresse
rapidement au profit de plantations de palmiers à huile destinés à la
production d’agrocarburants…
8.4.4 Les perspectives industrielles des biotechnologies
L’industrie s’intéresse de près à certains éléments de la biodiversité:
les micro-organismes, les molécules, les gènes, etc. Que ce soit dans le
secteur de l’agroalimentaire qui concerne la diversité des plantes cultivées (chapitre 7) ou le secteur de la pharmacie qui s’intéresse plus
précisément aux espèces sauvages (chapitre 6), l’application des biotechnologies à l’échelle industrielle est l’objet d’intérêts stratégiques
considérables.
La microbiologie industrielle utilise les capacités enzymatiques et
métaboliques des micro-organismes pour deux grands types de transformations:
• La fermentation de matières premières agricoles et d’aliments
(œnologie, brasserie, fromagerie, etc.) ou la dépollution. Les microorganismes utilisés se retrouvent alors dans les aliments ou l’environnement.
• La production ou la modification de molécules très diverses (enzymes,
antibiotiques, hormones, arômes, etc.). Dans ce cas la culture est
réalisée en milieu confiné et les cellules sont détruites en fin de
production.
Les souches de micro-organismes utilisées sont sélectionnées initialement à partir du milieu naturel et peuvent faire l’objet d’améliorations
génétiques qui, contrairement aux plantes supérieures et aux animaux,
font rarement appel aux croisements. L’amélioration des souches est
8 • La Nature « utile » : valeurs et usages de la diversité biologique
soit environ un quart de la superficie des terres émergées. Dans les
pays en développement, le produit est surtout utilisé pour les usages
domestiques (bois de feu), ainsi que pour la construction. Dans les
pays développés, les usages industriels sont consommateurs de grandes
quantités de bois (pâte à papier par exemple). La majorité du bois
commercialisé vient des pays tempérés (Canada, Finlande, Russie,
États-Unis) où la production est organisée. Mais la demande en bois
précieux est importante et pour de nombreux pays tropicaux, les
ressources forestières constituent une des rares sources de devises disponibles. Ils sont tentés d’exploiter ce patrimoine de manière parfois
excessive compte tenu du temps nécessaire au renouvellement de la forêt.
En l’absence d’une gestion adéquate, de nombreux milieux forestiers
sont donc actuellement fortement dégradés par l’exploitation forestière.
Il faut souligner également que dans certains pays d’Asie, la forêt régresse
rapidement au profit de plantations de palmiers à huile destinés à la
production d’agrocarburants…
8.4.4 Les perspectives industrielles des biotechnologies
L’industrie s’intéresse de près à certains éléments de la biodiversité:
les micro-organismes, les molécules, les gènes, etc. Que ce soit dans le
secteur de l’agroalimentaire qui concerne la diversité des plantes cultivées (chapitre 7) ou le secteur de la pharmacie qui s’intéresse plus
précisément aux espèces sauvages (chapitre 6), l’application des biotechnologies à l’échelle industrielle est l’objet d’intérêts stratégiques
considérables.
La microbiologie industrielle utilise les capacités enzymatiques et
métaboliques des micro-organismes pour deux grands types de transformations:
• La fermentation de matières premières agricoles et d’aliments
(œnologie, brasserie, fromagerie, etc.) ou la dépollution. Les microorganismes utilisés se retrouvent alors dans les aliments ou l’environnement.
• La production ou la modification de molécules très diverses (enzymes,
antibiotiques, hormones, arômes, etc.). Dans ce cas la culture est
réalisée en milieu confiné et les cellules sont détruites en fin de
production.
Les souches de micro-organismes utilisées sont sélectionnées initialement à partir du milieu naturel et peuvent faire l’objet d’améliorations
génétiques qui, contrairement aux plantes supérieures et aux animaux,
font rarement appel aux croisements. L’amélioration des souches est