amplitude-de 20 à 60 Cm en Méditerranée. Le climat chaud ‘
‘
.
et sec entraîne une forte évaporation et une salinité importante. ‘
.
L’apport d’eau douce parles principaux euves (Nil, Danube, Pô,
.
Rhône et ‘Èbre) ne Suffitpas à combler ces pertes, et ily a un inux
,
permanent d’eau atlantique._“Sans ces apports, la Méditerranée se
en lac salé dépourvu de vie: ‘
_
__
…
…
'
“
Une cascade géante
Cela lui
arrivé une fois. Il y a environ six millions d’années,
‘
l’Afriqueet l’Espagne étaient reliées par une chaîne
…j Ê
Le climat sec t leréste, et, en un million d’années, la Méditerranée
fut
as_séchée. Puis la chaîne se rompit à_
_
Gibraltar, créant la cascade la plus gigantesque de tous les temps.
'
Durant
et au rythme de 1,4 million de mètres cubes d’eau
de mer par seconde, la mer se
de nouveau dans un bruit
étourdissant, abaiSSant le niveau mondial des océans de 12 centi—
mètres! Un seuil peu prd_fondentre la Tunisie et la Sicile divise la"
'
Méditerranée en deux baSSins. Le bassin occidental (avec la mer
vÏÏ;
_
d’Alboràñ,
Ligure, la mer Tyrrhénienne) subit l’inuence
atlantique. La température de l’eau varie entre 12 °C en hiver et
23 °C en été, alors que
la salinité y est de 36 %0 c’est—à—dire que 36
grammes de sel sont dissous dans chaque litre d’eau de mer. Dans
le bassin oriental (avec la-mer Adriatique, la mer Ionienne et la mer
Egée), l’inuence des océans se fait moins sentir. Les températures
‘
y sont plus élevées (16 °C en hiver, 25—29 °C en été) et la salinité
peut atteindre les 39%).
-,
'
Du vent
Nombreux sont ceux qui pensent que la Méditerranée n’est qu’un
grand lac; Pourtant,sa surface bleue et sereine est souvent tour—
mentée par des vents d’une extrême violence venant
montagnes
entourant cette mer. Redoutés des marins de l’Antiquité comme des
,
pêcheurs modernes, ces vents portent souvent des noms locaux: le
meltémi, en Grèce; le hora, en Yougoslavie; le mistral et la tramon—
tane,’en Italie, en France et en Espagne. Et il y a bien d’autres
appellations encore.
LA
MEDITERRANEE
.