Chapitre 1
Généralités
08
1.2.1.3. RÉGIME ALIMENTAIRE
Le régime alimentaire du merlu a été décrit par plusieurs auteurs : Guichet, 1995 ;
Velasco et Olaso, 1998 ; Mahe et al., 2007, pour la façade atlantique ; Papaconstantinou
et Caragitsou, 1987 ; Bozzano et al., 1997 ; Ferraton et al.,2007, pour la mer Méditerranée.
Pendant la vie larvaire, son alimentation est principalement constituée de crustacés
planctoniques. À son arrivée près du fond lors du début de sa phase juvénile, il se nourrit
de crustacés supra benthiques (euphausiacés et mysidacés) ainsi que de petits poissons
benthiques tels que les gobies. Son régime alimentaire évolue ensuite rapidement vers
un régime pleinement piscivore (plus de 80 % des proies) à partir de 15-20 cm
(Ferraton et al., 2007). Les espèces consommées et la taille des proies évoluent néanmoins
en fonction de la taille des merlus. Une forte corrélation positive a été décrite entre la taille
des merlus et la longueur de ses proies.
Le merlu consomme en moyenne des proies mesurant la moitié de sa longueur
(Mahe et al., 2007). De ce fait, les plus petits merlus (<35 cm) chassent de petits poissons
pélagiques (3-17 cm) comme les anchois (Engraulis encrasicolus), sardines (Sardina
pilchardus)et maquereaux (Scombers combrus), alors que les plus grands chassent sur de plus
grandes proies, principalement sur des espèces démersales (17-30 cm), comme le tacaud
(Trisopterus minutus) ou pélagiques comme le merlan bleu (Micromesistius poutassou)
(Bozzano et al., 1997 ; Mellon-Duval et al., 2012). En Atlantique, le cannibalisme peut
représenter une part non négligeable de l'alimentation des plus grands merlus (> 30 cm)
qui se nourrissent sur des plus jeunes (<20cm). Ce phénomène, peu observé en Méditerranée,
semble être essentiellement influencé par l'abondance des juvéniles (Mahe et al., 2007). Dans
le golfe du Lion, le pourcentage en masse des principales espèces composant le régime
alimentaire du merlu en fonction de sa taille est résumé dans le tableau 1.1.
Généralités
08
1.2.1.3. RÉGIME ALIMENTAIRE
Le régime alimentaire du merlu a été décrit par plusieurs auteurs : Guichet, 1995 ;
Velasco et Olaso, 1998 ; Mahe et al., 2007, pour la façade atlantique ; Papaconstantinou
et Caragitsou, 1987 ; Bozzano et al., 1997 ; Ferraton et al.,2007, pour la mer Méditerranée.
Pendant la vie larvaire, son alimentation est principalement constituée de crustacés
planctoniques. À son arrivée près du fond lors du début de sa phase juvénile, il se nourrit
de crustacés supra benthiques (euphausiacés et mysidacés) ainsi que de petits poissons
benthiques tels que les gobies. Son régime alimentaire évolue ensuite rapidement vers
un régime pleinement piscivore (plus de 80 % des proies) à partir de 15-20 cm
(Ferraton et al., 2007). Les espèces consommées et la taille des proies évoluent néanmoins
en fonction de la taille des merlus. Une forte corrélation positive a été décrite entre la taille
des merlus et la longueur de ses proies.
Le merlu consomme en moyenne des proies mesurant la moitié de sa longueur
(Mahe et al., 2007). De ce fait, les plus petits merlus (<35 cm) chassent de petits poissons
pélagiques (3-17 cm) comme les anchois (Engraulis encrasicolus), sardines (Sardina
pilchardus)et maquereaux (Scombers combrus), alors que les plus grands chassent sur de plus
grandes proies, principalement sur des espèces démersales (17-30 cm), comme le tacaud
(Trisopterus minutus) ou pélagiques comme le merlan bleu (Micromesistius poutassou)
(Bozzano et al., 1997 ; Mellon-Duval et al., 2012). En Atlantique, le cannibalisme peut
représenter une part non négligeable de l'alimentation des plus grands merlus (> 30 cm)
qui se nourrissent sur des plus jeunes (<20cm). Ce phénomène, peu observé en Méditerranée,
semble être essentiellement influencé par l'abondance des juvéniles (Mahe et al., 2007). Dans
le golfe du Lion, le pourcentage en masse des principales espèces composant le régime
alimentaire du merlu en fonction de sa taille est résumé dans le tableau 1.1.