Généralités
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Transport par suspension
Les sédiments peuvent être arrachés du fond (par turbulence ou par la présence d’un courant
suffisamment intense), les grains de sable sont advectés par l’écoulement et sont transportés
dans la colonne d’eau. Lors d’un tel transport, le sédiment ne touche plus le fond pendant de
longues périodes. Ce mode est favorisé par la présence de conditions énergétiques et de
sédiments fins (figure 16).
Figure 16: Transport sédimentaire (Boulvain, 2020).
Le transport en suspension est possible lorsque la vitesse d'initiation du mouvement des
sédiments est dépassée et surtout quand les forces verticales dirigées vers la surface engendrée
par la turbulence et les vortex, sont supérieures à la vitesse de chute des particules. C'est
pourquoi la fraction fine est facilement mobilisable mais nécessite un milieu quasiment
immobile pour pouvoir se déposer.
1.6.1.2.1 Le rôle des courants moyens dans le transport sédimentaire
Les différents courants décrits précédemment contrôlent une grande partie du transport
sédimentaire. Lorsque l'incidence de la houle est oblique, les vagues induisent un courant de
dérive. Ce courant contribue donc au transit sédimentaire en déplaçant des volumes importants
de sédiments d'un endroit à un autre le long de la cote, que l'on appelle « dérive littorale ». Cette
dérive littorale contrôle ainsi les apports sédimentaires le long de la cote.