Généralités
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 Action directe, en déplaçant les sédiments sur les zones émergées (transport éolien
(Migniot, 1990) (figure 4).
Figure 4: Action du vent sur le milieu littoral (http://www.eidmed.org/Littoral/connaissances)
 Action indirecte, en agissant sur la masse d’eau. En effet, le vent est responsable de la
génération des houles et des mers de vent, soufflant du côté océan, est à l’origine des
surcotes (élévation du niveau d’eau), il en résulte en plus un courant de fond dit de
compensation dirigé vers le large (downwelling) qui peut être en partie responsable de
l’érosion des fonds durant les périodes de tempêtes. Quant au vent qui souffle du côté
continent, les eaux de surface sont repoussées vers le large (décote), il en résulte alors
un courant du fond de compensation dirigé vers le continent et qui remonte à la côte
(upwelling) (Héquette & Hill, 1993).
Le processus selon lequel les vagues sont créées par le vent est le suivant :
 Il faut un minimum de vent (environ 1 m/s) pour qu'un champ de vagues apparaisse ;
 De petites vagues se forment alors, au fur et à mesure que le vent s’intensifie ; ce sont
des ondes de haute fréquence, avec une courte longueur d'onde et une faible amplitude ;
 Après un temps suffisant, le spectre des vagues est pleinement développé, et ne varie
plus beaucoup. Sa fréquence dominante est celle du vent et il faut attendre d'autant plus
longtemps pour atteindre cet état quasi-stationnaire que le vent est plus fort.
 Les vagues grandissent selon le fetch, la vitesse et la durée du vent. Elles continuent de
grandir tant que sa célérité d’onde ne dépasse pas celle du vent. Dans le cas contraire,
elle déferle au large en « mouton ».