Généralités
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D’après la (figure 3) on peut distinguer entre les différentes zones des milieux littoraux qui sont
(Mezouar, 2009) :
L’avant-côte : (ou "plage sous-marine", "avant-plage" ou encore "offshore") s’étend depuis le
niveau des basses mers jusqu’à la plate-forme continentale.
La plage ou estran : ("beach" ou "shore" des anglo-saxons) est la partie du littoral sableux qui
s’étend de la ligne des hautes mers jusqu’à celle des basses mers. On distingue généralement le
haut de plage du reste de l'estran, cette frange supérieure étant submergée plus ou moins
fréquemment, au gré des variations de la marée, contrairement à la moyenne et basse plage,
quotidiennement soumises au balancement des marées.
Les dunes littorales : sont des accumulations éoliennes de sable marin, où la végétation joue un
rôle de piège à sédiments en ralentissant les filets d’air.
Figure 3: Zonation des milieux littoraux (Beauchamp, 2005).
1.5 Les agents de la dynamique littorale
Comme nous l’avons déjà mentionné, les zones côtières constituent des milieux hautement
dynamiques, leur comportement dépend fortement des énergies apportées par les processus
hydrodynamiques, dont : le vent, la houle, la marée et les courants (Caron, 2017).
Le vent
L’action du vent au niveau des littoraux peut se produire de deux manières ;