CHAPITRE I
La pollution du milieu marin par les hydrocarbures et
les procédés de remédiation
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pétrole dispersées dans la colonne d’eau favorise le contact entre la vie marine (organismes
vivants) et le pétrole. En fait la dispersion potentialise la toxicité du pétrole, et cet effet ne
s’estompe que lorsque l’agitation naturelle de la mer a suffisamment disséminé les gouttes de
pétrole dispersé. De ce fait, la dispersion n’est pas applicable trop près des côtes ou des zones
écologiquement sensibles, et lorsque les conditions de dilution sont insuffisantes (manque
d’agitation, faible profondeur…) (IMO/UNEP, 1995). De plus la technique de dispersion est
loin d’être facile à mettre en œuvre et ses performances dépendent des qualités des pétroles,
dont les propriétés physico-chimiques diffèrent suivant leur provenance. Par exemple plus les
pétroles sont lourds, plus ils sont difficiles à disperser. En outre, un pétrole déversé en mer
vieillit et change de composition : ses fractions légères s’évaporant, il devient
progressivement de plus en plus lourd. De ce fait au fil du temps, il devient plus difficile à
traiter par dispersion. Enfin d’un point de vue pratique, la dispersion est une technique
délicate à utiliser, il faut arriver à appliquer correctement les bonnes quantités de dispersant
pulvérisées sur les nappes de pétrole plus ou moins fractionnées dans des conditions difficiles
(vents, vagues), mais de surcroît il faut la mettre en œuvre dans délai dans les premiers temps
de la lutte, avant que le pétrole ne devienne résistant au traitement (IMO/UNEP, 1995).
I.7.1.4 Produits absorbants.
Les absorbants d’hydrocarbures sont des produits d’origine végétale, animale, minérale ou
synthétique très divers, conçus pour une récupération sélective des hydrocarbures et non de
l’eau. En règle générale, l’emploi d’absorbants est plus efficace aux derniers stades d’une
opération de nettoyage du littoral et dans le cas de petites flaques d’hydrocarbure difficile à
récupérer au moyen d’autres techniques de dépollution. Les absorbants ne sont pas appropriés
en haute mer et sont généralement moins efficaces en présence d’hydrocarbures à plus forte
viscosité, tels que les fiouls lourds et les hydrocarbures vieillis et émulsionnées. Les
absorbants agissent par phénomènes d’adsorption (en surface) et d’absorption (en masse). Ils
sont disponibles en vrac, sous formes de poudres, fibres, copeaux, fines particules et
conditionnés sous forme de tapis, feuilles, rouleaux, barrages.
I.7.2 Réhabilitation biologique des sites pollués par les hydrocarbures.
Les coûts croissants et l'efficacité limitée des traitements physico-chimiques traditionnels
mentionnés ci-dessus ont incité au développement de technologies alternatives pour les
applications in situ, basées notamment sur les capacités de remédiation biologique des plantes
et des micro-organismes (Farhadian et al., 2008). Les technologies vertes pour le nettoyage
La pollution du milieu marin par les hydrocarbures et
les procédés de remédiation
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pétrole dispersées dans la colonne d’eau favorise le contact entre la vie marine (organismes
vivants) et le pétrole. En fait la dispersion potentialise la toxicité du pétrole, et cet effet ne
s’estompe que lorsque l’agitation naturelle de la mer a suffisamment disséminé les gouttes de
pétrole dispersé. De ce fait, la dispersion n’est pas applicable trop près des côtes ou des zones
écologiquement sensibles, et lorsque les conditions de dilution sont insuffisantes (manque
d’agitation, faible profondeur…) (IMO/UNEP, 1995). De plus la technique de dispersion est
loin d’être facile à mettre en œuvre et ses performances dépendent des qualités des pétroles,
dont les propriétés physico-chimiques diffèrent suivant leur provenance. Par exemple plus les
pétroles sont lourds, plus ils sont difficiles à disperser. En outre, un pétrole déversé en mer
vieillit et change de composition : ses fractions légères s’évaporant, il devient
progressivement de plus en plus lourd. De ce fait au fil du temps, il devient plus difficile à
traiter par dispersion. Enfin d’un point de vue pratique, la dispersion est une technique
délicate à utiliser, il faut arriver à appliquer correctement les bonnes quantités de dispersant
pulvérisées sur les nappes de pétrole plus ou moins fractionnées dans des conditions difficiles
(vents, vagues), mais de surcroît il faut la mettre en œuvre dans délai dans les premiers temps
de la lutte, avant que le pétrole ne devienne résistant au traitement (IMO/UNEP, 1995).
I.7.1.4 Produits absorbants.
Les absorbants d’hydrocarbures sont des produits d’origine végétale, animale, minérale ou
synthétique très divers, conçus pour une récupération sélective des hydrocarbures et non de
l’eau. En règle générale, l’emploi d’absorbants est plus efficace aux derniers stades d’une
opération de nettoyage du littoral et dans le cas de petites flaques d’hydrocarbure difficile à
récupérer au moyen d’autres techniques de dépollution. Les absorbants ne sont pas appropriés
en haute mer et sont généralement moins efficaces en présence d’hydrocarbures à plus forte
viscosité, tels que les fiouls lourds et les hydrocarbures vieillis et émulsionnées. Les
absorbants agissent par phénomènes d’adsorption (en surface) et d’absorption (en masse). Ils
sont disponibles en vrac, sous formes de poudres, fibres, copeaux, fines particules et
conditionnés sous forme de tapis, feuilles, rouleaux, barrages.
I.7.2 Réhabilitation biologique des sites pollués par les hydrocarbures.
Les coûts croissants et l'efficacité limitée des traitements physico-chimiques traditionnels
mentionnés ci-dessus ont incité au développement de technologies alternatives pour les
applications in situ, basées notamment sur les capacités de remédiation biologique des plantes
et des micro-organismes (Farhadian et al., 2008). Les technologies vertes pour le nettoyage