Premier Chapitre: Données bibliographiques
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1.2. Evaluation du risque environnemental
L’évaluation du risque environnemental est une méthodologie née au début des années quatrevingt, dans un contexte de gestion des risques pour répondre aux préoccupations croissantes
de la société en matière de santé environnementale.
Le processus d’évaluation du risque est une opération systématique pour évaluer et organiser
des données, des informations issues de la recherche scientifique, permettant d’évaluer les
changements nocifs induits par l’homme sur les écosystèmes, de manière à faciliter la prise de
décision environnementale (EPA, 1998).
L’évaluation du risque comprend une analyse du risque et un aspect plus politique du
management du risque. L’analyse du risque se base sur l’identification des dangers,
l’évaluation de l’exposition et l’évaluation des effets sur des organismes vivants ; il s’agit
d’un processus scientifique pouvant impliquer des stresseurs chimiques, physiques et/ou
biologiques (EPA, 1998). Le management du risque s'occupe des mesures régulatrices pour
gérer le risque (VAN DER OOST et al., 2003).
Plusieurs étapes interviennent dans l’évaluation du risque environnemental (EPA,
1998) :
1) Identification des dangers ;
2) Evaluation de l’exposition : doses auxquelles les écosystèmes peuvent être exposés ;
3) Evaluation des effets : relation entre dose d’exposition et incidence d’un effet ;
4) Caractérisation du risque : intégration des trois étapes précédentes afin d'estimer l'incidence
des effets délétères sur des récepteurs potentiels dans des conditions variables d'exposition ;
5) Classification du risque : savoir si une réduction du risque est nécessaire ;
Figure I. 1: Représentation schématique des différents facteurs de stress pouvant être
subis par les organismes aquatiques (VAN DER OOST et al., 2003).