Chapitre I
Généralités
35
4.6.4. Etalement
Les hydrocarbures étant plus légers que l’eau, immédiatement après leur déversement, ils
forment une nappe qui tend sous l’action des forces de gravité et de tensions superficielles, à
s’étaler constituant ainsi un film qui couvre une large surface de la mer, et dont l’épaisseur
diminue avec la viscosité et le temps. Les vents, les vagues et les courants superficiels sont les
principaux facteurs qui contribuent à l’étirement, au déplacement et à la fragmentation de la
nappe (Dalemont, 1998).
4.5.4. Sédimentation
La sédimentation est le passage du pétrole de la surface vers le fond ; elle survient lorsque
la densité du pétrole résiduel dépasse celle de l’eau de mer. L’augmentation de densité d’un
pétrole consécutive à l’évaporation des fractions légères, à la dissolution et à l’émulsification,
ainsi qu’à l’adsorption sur les particules en suspension, conduit à la sédimentation et à
l’accumulation des produits pétroliers dans le sédiment marin. La sédimentation peut
entraîner
la constitution d'agrégats de haute densité difficilement dégradables par voie
naturelle. (Kanan, 2012).
4.5.5. Photo-oxydation
La photo-oxydation est observée au niveau de la surface de l’eau où l’air (oxygène) et la
lumière (radiations solaires) sont présents pour la transformation des hydrocarbures.
L’efficacité de ce phénomène dépend de la nature des hydrocarbures et de la présence de
composés non hydrocarbonés. Ainsi, la photo-oxydation touche plus particulièrement les
composés aromatiques qui sont plus photosensibles que les composés aliphatiques. Parmi ces
derniers, les composés ramifiés sont plus facilement photo-oxydés que les n-alcanes (Wilcke
et al, 2000 in Guermouche, 2014). L’incorporation photochimique de l’oxygène conduit à la
formation d’un nombre important de composés (acides, alcools, cétones, aldéhydes, etc.) qui
sont généralement plus solubles et se dispersent plus facilement dans l’eau de mer et sont, par
conséquent, plus biodégradables (Dutta et Harayama, 2000 in Kanan, 2012). Il est
important de noter que certains photoproduits ont une toxicité plus importante que celle des
hydrocarbures d’origine (Maki et al, 2001 in NRC, 2003).
4.5.6. Biodégradation
Elle est le processus naturel le plus important dans la dépollution de l’environnement. De
nombreux microorganismes (procaryotes et eucaryotes) présentent la capacité à dégrader les
hydrocarbures. Ils sont qualifiés d’hydrocarbonoclastes. Ces microorganismes sont largement
Généralités
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4.6.4. Etalement
Les hydrocarbures étant plus légers que l’eau, immédiatement après leur déversement, ils
forment une nappe qui tend sous l’action des forces de gravité et de tensions superficielles, à
s’étaler constituant ainsi un film qui couvre une large surface de la mer, et dont l’épaisseur
diminue avec la viscosité et le temps. Les vents, les vagues et les courants superficiels sont les
principaux facteurs qui contribuent à l’étirement, au déplacement et à la fragmentation de la
nappe (Dalemont, 1998).
4.5.4. Sédimentation
La sédimentation est le passage du pétrole de la surface vers le fond ; elle survient lorsque
la densité du pétrole résiduel dépasse celle de l’eau de mer. L’augmentation de densité d’un
pétrole consécutive à l’évaporation des fractions légères, à la dissolution et à l’émulsification,
ainsi qu’à l’adsorption sur les particules en suspension, conduit à la sédimentation et à
l’accumulation des produits pétroliers dans le sédiment marin. La sédimentation peut
entraîner
la constitution d'agrégats de haute densité difficilement dégradables par voie
naturelle. (Kanan, 2012).
4.5.5. Photo-oxydation
La photo-oxydation est observée au niveau de la surface de l’eau où l’air (oxygène) et la
lumière (radiations solaires) sont présents pour la transformation des hydrocarbures.
L’efficacité de ce phénomène dépend de la nature des hydrocarbures et de la présence de
composés non hydrocarbonés. Ainsi, la photo-oxydation touche plus particulièrement les
composés aromatiques qui sont plus photosensibles que les composés aliphatiques. Parmi ces
derniers, les composés ramifiés sont plus facilement photo-oxydés que les n-alcanes (Wilcke
et al, 2000 in Guermouche, 2014). L’incorporation photochimique de l’oxygène conduit à la
formation d’un nombre important de composés (acides, alcools, cétones, aldéhydes, etc.) qui
sont généralement plus solubles et se dispersent plus facilement dans l’eau de mer et sont, par
conséquent, plus biodégradables (Dutta et Harayama, 2000 in Kanan, 2012). Il est
important de noter que certains photoproduits ont une toxicité plus importante que celle des
hydrocarbures d’origine (Maki et al, 2001 in NRC, 2003).
4.5.6. Biodégradation
Elle est le processus naturel le plus important dans la dépollution de l’environnement. De
nombreux microorganismes (procaryotes et eucaryotes) présentent la capacité à dégrader les
hydrocarbures. Ils sont qualifiés d’hydrocarbonoclastes. Ces microorganismes sont largement