Chapitre 2
Les hydrocarbures
11
Des conditions météorologiques et par conséquent l’état de la mer.
Du lieu du déversement au large ou le long du littoral).
5. Comportement et devenir des hydrocarbures en mer.
Le comportement des hydrocarbures en mer est traité de manière détaillée dans de
multiples rapports d’experts (GESAMP, 1977 ; UNEP, 1988 et GESAMP, 1993) et par de
nombreux auteurs (Lacaze, 1980).
La pénétration du pétrole dans la masse d’eau réceptrice, soumet celui-ci à un ensemble
de processus physico-chimiques et biologiques, qui déterminent le cycle biogéochimique des
hydrocarbures dans l’écosystème marin.
5.1- Etalement.
Déversés en mer, le pétrole a tendance à s’étaler horizontalement sous l’action
conjuguée des forces de gravité, de viscosité et de tension superficielle.
Les hydrocarbures répandus sur l’eau forment une fine couche à l’aspect de lentille avec
l’intérieur plus épais que les bords. Ce processus peut se poursuivre jusqu’à l’obtention d’une
couche monomoléculaire de 0.5 µm d’épaisseur donnant des reflets argentés en surface.
5.2- Déplacement.
Abordés empiriquement, les mouvements de surface de la nappe induits par le vent sont
estimés à environ 3% de la vitesse moyenne du vent. En présence de courants de surface, cette
vitesse est modifiée selon la direction, le sens et la vitesse du courant.
5.3- Evaporation.
C’est dans les premières heures qui suivent le déversement que les hydrocarbures à
faible poids moléculaire se transforment de la phase liquide à la phase vapeur, diminuant ainsi
la toxicité du pétrole. Ce qui a également pour conséquence la modification de la viscosité du
pétrole qui influence les actions de lutte antipollution. Ce processus est en fonction de :
• la composition initiale du pétrole, ainsi que la surface qu’il occupe (épaisseur et
étendue de la nappe) ;
• les propriétés physiques du pétrole ; et
• l’environnement climatique (température de l’air et de la mer, vents, l’intensité des
radiations solaire …).
5.4- Dissolution ou solubilisation.
Limitée par l’évaporation, la dissolution dépend aussi de la composition et des
propriétés physiques du pétrole, de la température, salinité et l’agitation de l’eau, ainsi que la
dispersion de la nappe.
La dissolution des composés organiques décroît à partir des composés polaires
contenant l’azote, sulfure et oxygène aux composés aromatiques et aux alcanes ramifiés
(saturés) sont plus solubles que ceux à chaîne linéaire.
Les hydrocarbures
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Des conditions météorologiques et par conséquent l’état de la mer.
Du lieu du déversement au large ou le long du littoral).
5. Comportement et devenir des hydrocarbures en mer.
Le comportement des hydrocarbures en mer est traité de manière détaillée dans de
multiples rapports d’experts (GESAMP, 1977 ; UNEP, 1988 et GESAMP, 1993) et par de
nombreux auteurs (Lacaze, 1980).
La pénétration du pétrole dans la masse d’eau réceptrice, soumet celui-ci à un ensemble
de processus physico-chimiques et biologiques, qui déterminent le cycle biogéochimique des
hydrocarbures dans l’écosystème marin.
5.1- Etalement.
Déversés en mer, le pétrole a tendance à s’étaler horizontalement sous l’action
conjuguée des forces de gravité, de viscosité et de tension superficielle.
Les hydrocarbures répandus sur l’eau forment une fine couche à l’aspect de lentille avec
l’intérieur plus épais que les bords. Ce processus peut se poursuivre jusqu’à l’obtention d’une
couche monomoléculaire de 0.5 µm d’épaisseur donnant des reflets argentés en surface.
5.2- Déplacement.
Abordés empiriquement, les mouvements de surface de la nappe induits par le vent sont
estimés à environ 3% de la vitesse moyenne du vent. En présence de courants de surface, cette
vitesse est modifiée selon la direction, le sens et la vitesse du courant.
5.3- Evaporation.
C’est dans les premières heures qui suivent le déversement que les hydrocarbures à
faible poids moléculaire se transforment de la phase liquide à la phase vapeur, diminuant ainsi
la toxicité du pétrole. Ce qui a également pour conséquence la modification de la viscosité du
pétrole qui influence les actions de lutte antipollution. Ce processus est en fonction de :
• la composition initiale du pétrole, ainsi que la surface qu’il occupe (épaisseur et
étendue de la nappe) ;
• les propriétés physiques du pétrole ; et
• l’environnement climatique (température de l’air et de la mer, vents, l’intensité des
radiations solaire …).
5.4- Dissolution ou solubilisation.
Limitée par l’évaporation, la dissolution dépend aussi de la composition et des
propriétés physiques du pétrole, de la température, salinité et l’agitation de l’eau, ainsi que la
dispersion de la nappe.
La dissolution des composés organiques décroît à partir des composés polaires
contenant l’azote, sulfure et oxygène aux composés aromatiques et aux alcanes ramifiés
(saturés) sont plus solubles que ceux à chaîne linéaire.