Généralités
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 Composés chimiques utilisés comme monomères pour la synthèse de polymères de
plastique
Lors de la dégradation des microplastiques, les monomères résiduels et non réactionnels
peuvent être relargués. Ils constituent un danger connu pour la santé humaine. Par exemple,
les polyuréthanes et le chlorure de polyvinyle ont des effets cancérogènes et mutagènes chez
les humains (Wright et al., 2017; Smith et al., 2018).
 Additifs
Lors de la fragmentation des microplastiques, les additifs peuvent plus facilement migrer du
centre du polymère vers la surface. Il y a donc un plus grand risque de relarguage des additifs
(Wright et al., 2017; Smith et al., 2018).Certains additifs tels que les phtalates et le
bisphénol A sont des perturbateurs endocriniens. (Koelmans et al., 2013; Wright et al.,
2017 ; Smith et al., 2018).Ces perturbateurs endocriniens agissent via différents modes
d'action. Par exemple, le bisphénol A est un oestrogéno-mimétique, c'est-à-dire qu'il se lie sur
les récepteurs alpha et bêta des oestrogènes. Cela peut mener à des troubles de la
reproduction.
 Libération de POP's (polluants organiques persistants)
En raison de la surface hydrophobe des microplastiques et de leur rapport surface / volume
élevé, ils lient fortement les POP's et peuvent ainsi participer à leur transport et dispersion
dans les océans. Ces POP's peuvent être fortement toxiques. Ils peuvent être carcinogènes,
mutagènes, provoquer des effets immuno-toxiques ou des troubles endocriniens (Wright et
al., 2017).
Les POP's les plus fréquemment rencontrés sont les pesticides organochlorés, les HAP, et les
PCB (Polychlorobiphényles) et dioxines (Koelmans et al., 2016; Wright et al., 2017 ; Auta
et al., 2017).
Selon Rochman et al. (2013a) 78 % des substances chimiques classées comme polluants
prioritaires par l’Agence américaine de Protection de l’Environnement (EPA) sont retrouvés
associés aux déchets plastiques marins.
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