EINSTEIN OUBLIE LA RELATMTÉ
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lui expliquer pourquoi son tout dernier défi, comme ceux du
précédent congrès, trois ans plus tôt, avait échoué. Il y aurait
plus tard des gens pour contester la réfutation de Bohr parce
qu'il avait traité des éléments macroscopiques tels que
l'aiguille, l'échelle et la boîte à lumière comme s'ils étaient
des objets quantiques et, par conséquent, soumis aux limitations imposées par le principe d'incertitude. Considérer ainsi
des objets macroscopiques allait à l'encontre de son insistance à traiter le matériel de laboratoire sous l'angle de la
physique classique. Mais Bohr n'avait jamais été particulièrement clair sur la question de savoir où fixer la limite entre le
microscopique et le macroscopique, puisqu'en dernière
analyse tout objet classique n'est rien qu'un assemblage
d'atomes.
Quelles qu'aient pu être les réserves émises par certains,
Einstein, comme la communauté des physiciens à l'époque,
accepta les arguments de Bohr. Il cessa donc d'essayer de
circonvenir le principe d'incertitude pour démontrer l'incohérence logique de la mécanique quantique. Au lieu de quoi
il se concentrerait désormais sur l'incomplétude de cette
théorie.
En novembre 1930, Einstein donna à Leyde une conférence sur la boîte à lumière. Après son exposé, un de ses
auditeurs soutint qu'il n'y avait pas de conflit à l'intérieur de
la mécanique quantique. «Je sais, répliqua Einstein, il n'y a
pas de contradictions dans cette affaire ; toutefois, à mon avis,
elle contient une certaine irrationalité 10 • » Malgré tout, en
septembre 1931, il proposa une fois de plus la candidature de
Heisenberg et de &hrôdinger pour le prix Nobel. Mais après
avoir affronté à deux reprises Bohr et ses disciples lors des
congrès Solvay, Einstein laissa passer une allusion révélatrice
dans la lettre justifiant son choix: «À mon avis, cette théorie
contient sans aucun doute un morceau de l'ultime vérité 11 • »
Sa « voix intérieure » continuait de chuchoter que la mécanique quantique était incomplète, qu'elle n'était pas « toute »
la vérité comme Bohr voulait le faire croire.
Après le congrès Solvay de 1930, Einstein passa quelques
jours à Londres. Il était l'invité d'honneur d'un dîner de
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lui expliquer pourquoi son tout dernier défi, comme ceux du
précédent congrès, trois ans plus tôt, avait échoué. Il y aurait
plus tard des gens pour contester la réfutation de Bohr parce
qu'il avait traité des éléments macroscopiques tels que
l'aiguille, l'échelle et la boîte à lumière comme s'ils étaient
des objets quantiques et, par conséquent, soumis aux limitations imposées par le principe d'incertitude. Considérer ainsi
des objets macroscopiques allait à l'encontre de son insistance à traiter le matériel de laboratoire sous l'angle de la
physique classique. Mais Bohr n'avait jamais été particulièrement clair sur la question de savoir où fixer la limite entre le
microscopique et le macroscopique, puisqu'en dernière
analyse tout objet classique n'est rien qu'un assemblage
d'atomes.
Quelles qu'aient pu être les réserves émises par certains,
Einstein, comme la communauté des physiciens à l'époque,
accepta les arguments de Bohr. Il cessa donc d'essayer de
circonvenir le principe d'incertitude pour démontrer l'incohérence logique de la mécanique quantique. Au lieu de quoi
il se concentrerait désormais sur l'incomplétude de cette
théorie.
En novembre 1930, Einstein donna à Leyde une conférence sur la boîte à lumière. Après son exposé, un de ses
auditeurs soutint qu'il n'y avait pas de conflit à l'intérieur de
la mécanique quantique. «Je sais, répliqua Einstein, il n'y a
pas de contradictions dans cette affaire ; toutefois, à mon avis,
elle contient une certaine irrationalité 10 • » Malgré tout, en
septembre 1931, il proposa une fois de plus la candidature de
Heisenberg et de &hrôdinger pour le prix Nobel. Mais après
avoir affronté à deux reprises Bohr et ses disciples lors des
congrès Solvay, Einstein laissa passer une allusion révélatrice
dans la lettre justifiant son choix: «À mon avis, cette théorie
contient sans aucun doute un morceau de l'ultime vérité 11 • »
Sa « voix intérieure » continuait de chuchoter que la mécanique quantique était incomplète, qu'elle n'était pas « toute »
la vérité comme Bohr voulait le faire croire.
Après le congrès Solvay de 1930, Einstein passa quelques
jours à Londres. Il était l'invité d'honneur d'un dîner de