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LE GRAND ROMAN DE LA PHYSIQUE QUANTIQUE
traiter le petit-fils du proviseur avec plus d'égards que les
autres élèves, mais ils découvrirent que c'était inutile. « Il a le
coup d'œil pour repérer l'essentiel, et il ne se perd jamais
dans les détails. Ses processus mentaux en grammaire et en
mathématique fonctionnent rapidement et d'ordinaire sans
faute 1 », signalait son professeur lors de sa première année au
lycée.
August Heisenberg, éternel enseignant, concevait toutes
sortes de distractions intellectuelles pour ses fils. En particulier, il les encourageait constamment à pratiquer des jeux
mathématiques et à résoudre des problèmes. Quand il mettait
les deux frères en concurrence, il était manifeste que Werner
était le plus doué des deux pour les mathématiques. Vers
l'âge de douze ans, il se mit à apprendre le calcul intégral et,
afin de satisfaire ses nouveaux appétits, il demanda à son père
de lui rapporter des livres de mathématiques de la bibliothèque universitaire. Voyant là l'occasion d'améliorer les aptitudes de son fils à la compréhension du grec et du latin, il
commença à lui fournir des ouvrages écrits dans ces deux
langues. Werner fut fasciné par les œuvres des philosophes
grecs. Puis arriva la Première Guerre mondiale et, avec elle, la
fin de l'univers confortable et protégé qu'avait connu Heisenberg pendant ces années vitales pour sa formation.
La fin de la guerre apporta dans son sillage le chaos politique et économique d'un bout à l'autre de l'Allemagne, mais
peu d'endroits en souffrirent plus intensément que Munich
et la Bavière. Le 7 avril 1919, les extrémistes socialistes déclarèrent la Bavière « république soviétique », En attendant
qu'arrivent les troupes envoyées par Berlin pour rétablir le
gouvernement, ceux qui s'opposaient aux révolutionnaires
s'organisèrent dans des milices paramilitaires. Heisenberg et
quelques-uns de ses amis s'engagèrent dans l'une d'elles. Ses
obligations se limitaient essentiellement à rédiger des rapports
et à faire des courses. «Nos aventures se terminèrent au bout
de quelques semaines, raconta-t-il plus tard. Ensuite, les
fusillades cessèrent et le service militaire devint de plus en
plus monotone 2 • »À la fin de la première semaine de mai, la
« république soviétique » avait été impitoyablement écrasée,
avec plus d'un millier de morts.
LE GRAND ROMAN DE LA PHYSIQUE QUANTIQUE
traiter le petit-fils du proviseur avec plus d'égards que les
autres élèves, mais ils découvrirent que c'était inutile. « Il a le
coup d'œil pour repérer l'essentiel, et il ne se perd jamais
dans les détails. Ses processus mentaux en grammaire et en
mathématique fonctionnent rapidement et d'ordinaire sans
faute 1 », signalait son professeur lors de sa première année au
lycée.
August Heisenberg, éternel enseignant, concevait toutes
sortes de distractions intellectuelles pour ses fils. En particulier, il les encourageait constamment à pratiquer des jeux
mathématiques et à résoudre des problèmes. Quand il mettait
les deux frères en concurrence, il était manifeste que Werner
était le plus doué des deux pour les mathématiques. Vers
l'âge de douze ans, il se mit à apprendre le calcul intégral et,
afin de satisfaire ses nouveaux appétits, il demanda à son père
de lui rapporter des livres de mathématiques de la bibliothèque universitaire. Voyant là l'occasion d'améliorer les aptitudes de son fils à la compréhension du grec et du latin, il
commença à lui fournir des ouvrages écrits dans ces deux
langues. Werner fut fasciné par les œuvres des philosophes
grecs. Puis arriva la Première Guerre mondiale et, avec elle, la
fin de l'univers confortable et protégé qu'avait connu Heisenberg pendant ces années vitales pour sa formation.
La fin de la guerre apporta dans son sillage le chaos politique et économique d'un bout à l'autre de l'Allemagne, mais
peu d'endroits en souffrirent plus intensément que Munich
et la Bavière. Le 7 avril 1919, les extrémistes socialistes déclarèrent la Bavière « république soviétique », En attendant
qu'arrivent les troupes envoyées par Berlin pour rétablir le
gouvernement, ceux qui s'opposaient aux révolutionnaires
s'organisèrent dans des milices paramilitaires. Heisenberg et
quelques-uns de ses amis s'engagèrent dans l'une d'elles. Ses
obligations se limitaient essentiellement à rédiger des rapports
et à faire des courses. «Nos aventures se terminèrent au bout
de quelques semaines, raconta-t-il plus tard. Ensuite, les
fusillades cessèrent et le service militaire devint de plus en
plus monotone 2 • »À la fin de la première semaine de mai, la
« république soviétique » avait été impitoyablement écrasée,
avec plus d'un millier de morts.