254
3' partie : Relativité d'échelle et sociétés humaines
Une évolution des formes d'organisations
en termes de fractionnements
Nous allons tenter de préciser maintenant le pourquoi des gains
de productivité réalisés par les sociétés humaines. Dans un premier
temps, nous rappellerons que des limites de gains de productivité sont
causes des crises économiques. Puis, nous reviendrons sur le lien entre
accroissement de productivité et complexité croissante d'un ensemble
organisé en échelles.
Limites de gains de productivité,
cause de crise économique
On se souvient que la deuxième grande caractéristique de l'évolution économique est celle de l'existence de discontinuités, lesquelles
permettent de comprendre le pourquoi des crises économiques. En
effet, celles-ci, expressions des discontinuités, se produisent lorsque le
degré d'organisation atteint par une société ne permet plus d'obtenir de
nouveaux gains de productivité, ou d'économies d'énergie.
-La discontinuité de l'évolution économique s'exprime par des
phases de crises et des phases de stabilité qui fractionnent le temps.
Revenons d'abord sur le phénomène de discontinuités dans l'évolution
économique.
Comme on l'a dit plus haut, il est encore très fréquent pour ne pas dire
constant, de trouver encore au début du XXIe siècle, dans les ouvrages
d'Histoire ou d'Histoire économique les plus diffusés des explications
de la crise de l'Empire Romain en termes d'invasions Barbares, de la crise
économique européenne des XIVe et xve siècles en termes de guerre de
Cent ans, ou de grandes épidémies, de la crise des années 1930 en termes
de krach boursier et de la crise des années 1970-1980 en termes de chocs
pétroliers.
Tout cela, parce que les historiens n'étudient pas assez les phénomènes économiques et que les économistes ne s'intéressent pas assez
à l'Histoire. En effet, le constat d'une régularité dans la succession de
périodes de crise et de périodes de stabilité devrait apparaître comme
une évidence. Il conduit à faire l'hypothèse que la discontinuité est une
donnée permanente de l'évolution économique. Des analyses effectuées par
ailleurs 1 et celles d'une minorité de chercheurs (par exemple l'École de
1. Grou. 1987. L'Aventure économique. Op. cit. Et Nottale, Chaline et Grou. 2000. Les Arbres
de l'évolution.
3' partie : Relativité d'échelle et sociétés humaines
Une évolution des formes d'organisations
en termes de fractionnements
Nous allons tenter de préciser maintenant le pourquoi des gains
de productivité réalisés par les sociétés humaines. Dans un premier
temps, nous rappellerons que des limites de gains de productivité sont
causes des crises économiques. Puis, nous reviendrons sur le lien entre
accroissement de productivité et complexité croissante d'un ensemble
organisé en échelles.
Limites de gains de productivité,
cause de crise économique
On se souvient que la deuxième grande caractéristique de l'évolution économique est celle de l'existence de discontinuités, lesquelles
permettent de comprendre le pourquoi des crises économiques. En
effet, celles-ci, expressions des discontinuités, se produisent lorsque le
degré d'organisation atteint par une société ne permet plus d'obtenir de
nouveaux gains de productivité, ou d'économies d'énergie.
-La discontinuité de l'évolution économique s'exprime par des
phases de crises et des phases de stabilité qui fractionnent le temps.
Revenons d'abord sur le phénomène de discontinuités dans l'évolution
économique.
Comme on l'a dit plus haut, il est encore très fréquent pour ne pas dire
constant, de trouver encore au début du XXIe siècle, dans les ouvrages
d'Histoire ou d'Histoire économique les plus diffusés des explications
de la crise de l'Empire Romain en termes d'invasions Barbares, de la crise
économique européenne des XIVe et xve siècles en termes de guerre de
Cent ans, ou de grandes épidémies, de la crise des années 1930 en termes
de krach boursier et de la crise des années 1970-1980 en termes de chocs
pétroliers.
Tout cela, parce que les historiens n'étudient pas assez les phénomènes économiques et que les économistes ne s'intéressent pas assez
à l'Histoire. En effet, le constat d'une régularité dans la succession de
périodes de crise et de périodes de stabilité devrait apparaître comme
une évidence. Il conduit à faire l'hypothèse que la discontinuité est une
donnée permanente de l'évolution économique. Des analyses effectuées par
ailleurs 1 et celles d'une minorité de chercheurs (par exemple l'École de
1. Grou. 1987. L'Aventure économique. Op. cit. Et Nottale, Chaline et Grou. 2000. Les Arbres
de l'évolution.