2.2. La vie et ses contraintes
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sa stabilité structurale. La validité de son horloge moléculaire a été
confirmée. Quoi qu'il en soit, le génome propose, mais le milieu dispose.
La relativité d'échelle intervient peut-être ici indirectement au niveau
de la duplication de l'ADN par des erreurs de duplication. Nous y
reviendrons plus loin.
La mécanique saltatoire modulée
par les hétérochronies du développement
La mécanique des mutations, source du changement, a comme
conséquence lors de son action sur le développement d'engendrer ce
que l'on appelle des hétérochronies du développement.
~ Les hétérochronies du développement
Les effets des mutations peuvent être amplifiés, ou minorés, par les
altérations de la chronologie, des taux et des vitesses du développement.
C'est ce que l'on appelle les hétérochronies du développement 1 •
L'évolution peut faire « marche arrière » souvent par une innovation, en rajeunissant la morphologie adulte, ce que l'on appelle une
paedomorphose, par néoténie, retardation ou décélération ou par troncature
du développement, appelée encore hypomorphose, ou accélérer par ce que
l'on nomme une peramorphose, par une accélération parfois novatrice
du développement. L'évolution est un véritable patchwork de tous ces
processus hétérochroniques qui donnent à l'évolution une mécanique
d'une très grande souplesse.
1. Voir Chaline et Marchand. 2002. Les Meroeil/es de l'évolution. EUD, Dijon & Chaline. 2006.
Quoi de neuf depuis Darwin ? , Ellipses. Paris.