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Savoir-faire
■ Choix de l’optique
Le choix d’un instrument destiné à la photographie se fait en fonction du diamètre de son optique (miroir ou
objectif), de la focale ainsi que de la formule optique. Le rapport focale sur diamètre (rapport F / D ) est également
un paramètre important puisqu’il détermine le temps de pose. Revenons sur chacun de ces paramètres.
Diamètre
Le diamètre de l’instrument est la caractéristique essentielle de tout instrument d’astronomie. D’une part, la
quantité de lumière collectée estproportionnelle au carré du diamètre : un miroir de 200 mm capte quatre fois
plus de lumière qu’un miroir de 100 mm. D’autre part, le pouvoir séparateur est d’autant plus élevé que le diamètre augmente. À qualité optique égale, un instrument de 200 mm est capable de distinguer des détails deux
fois plus fins qu’un autre de 100 mm.
En observation visuelle, on a presque toujours intérêt à choisir un instrument du plus gros diamètre possible
(dans les limites que l’on s’accorde pour le poids, l’encombrement et évidemment le prix). En photographie,
d’autres paramètres entrent en jeu. Les défauts optiques et les problèmes mécaniques, ainsi que leur focale élevée
font que de gros télescopes sont parfois difficiles à utiliser, ou ne conviennent pas au type de photographie que
l’on souhaite réaliser (grand champ par exemple).
Focale
La longueur focale, ou simplement focale, est la distance entre l’objectif d’une lunette (ou le miroir pr imaire
d’un télescope) et l’endroit où se forme l’image (le foyer). La focale est un élément beaucoup plus impor tant en
photographie qu’en observation, où les oculaires permettent toujours une large gamme de grossissement. En
photographie à longue pose, un instrument ne fonctionne correctement qu’à son foyer, ou éventuellement avec
un réducteur de focale. La focale va fixer l’étendue du champ disponible sur un détecteur donné, ainsi que la
dimension des objets sur l’image. Des exemples de champs en fonction de la focale et du type de détecteur sont
fournis page 16.
Rapport F / D
En divisant la focale d’un instrument par son diamètre, on obtient le rapport F / D , paramètre également essentiel en photographie, puisque c’est lui qui dicte le temps de pose. Plus le rapport F / D est petit, plus l’instrument
est « rapide » ou « ouvert » : il permet des temps de pose courts. Ainsi, un instrument dont le rapport F / D vaut 5
enregistre la même information quatre fois plus rapidement que s’il avait un rapport F / D de 10. Pour autant,
il n’est pas plus lumineux : il ne verra pas des étoiles plus faibles que ne l’autorise son diamètre. Pour la photographie du ciel profond, un rapport F / D inférieur à 8 est souhaitable. Hélas, d’une manière générale, les défauts
optiques augmentent à mesure que le rappor t F / D diminue. Notons qu’en photographie planétaire, la grande
luminosité des astres permet d’utiliser une ou plusieurs lentilles de Barlow. Il est alors conseillé d’utiliser un rapport
F / D compris entre 20 et 30.
Différentes optiques
Télescopes Newton
Les « Newtons » sont des télescopes très polyvalents, délivrant en général de bonnes images. Ils sont cependant
lourds et encombrant, si bien qu’ils deviennent difficilement transportables au-delà de 200 ou 250 mm de diamètre. Le rapport F / D est généralement compris entre 4 et 6. Le principal défaut optique de ces instruments est
une déformation des images dans les bords du champ, appelée coma à cause de la forme en comète que prennent
alors les étoiles. Un correcteur de coma devient quasiment indispensable lor sque le rapport F / D est inférieur ou
égal à 5. L’alignement des deux miroirs n’est pas toujours trivial pour un débutant.
Savoir-faire
■ Choix de l’optique
Le choix d’un instrument destiné à la photographie se fait en fonction du diamètre de son optique (miroir ou
objectif), de la focale ainsi que de la formule optique. Le rapport focale sur diamètre (rapport F / D ) est également
un paramètre important puisqu’il détermine le temps de pose. Revenons sur chacun de ces paramètres.
Diamètre
Le diamètre de l’instrument est la caractéristique essentielle de tout instrument d’astronomie. D’une part, la
quantité de lumière collectée estproportionnelle au carré du diamètre : un miroir de 200 mm capte quatre fois
plus de lumière qu’un miroir de 100 mm. D’autre part, le pouvoir séparateur est d’autant plus élevé que le diamètre augmente. À qualité optique égale, un instrument de 200 mm est capable de distinguer des détails deux
fois plus fins qu’un autre de 100 mm.
En observation visuelle, on a presque toujours intérêt à choisir un instrument du plus gros diamètre possible
(dans les limites que l’on s’accorde pour le poids, l’encombrement et évidemment le prix). En photographie,
d’autres paramètres entrent en jeu. Les défauts optiques et les problèmes mécaniques, ainsi que leur focale élevée
font que de gros télescopes sont parfois difficiles à utiliser, ou ne conviennent pas au type de photographie que
l’on souhaite réaliser (grand champ par exemple).
Focale
La longueur focale, ou simplement focale, est la distance entre l’objectif d’une lunette (ou le miroir pr imaire
d’un télescope) et l’endroit où se forme l’image (le foyer). La focale est un élément beaucoup plus impor tant en
photographie qu’en observation, où les oculaires permettent toujours une large gamme de grossissement. En
photographie à longue pose, un instrument ne fonctionne correctement qu’à son foyer, ou éventuellement avec
un réducteur de focale. La focale va fixer l’étendue du champ disponible sur un détecteur donné, ainsi que la
dimension des objets sur l’image. Des exemples de champs en fonction de la focale et du type de détecteur sont
fournis page 16.
Rapport F / D
En divisant la focale d’un instrument par son diamètre, on obtient le rapport F / D , paramètre également essentiel en photographie, puisque c’est lui qui dicte le temps de pose. Plus le rapport F / D est petit, plus l’instrument
est « rapide » ou « ouvert » : il permet des temps de pose courts. Ainsi, un instrument dont le rapport F / D vaut 5
enregistre la même information quatre fois plus rapidement que s’il avait un rapport F / D de 10. Pour autant,
il n’est pas plus lumineux : il ne verra pas des étoiles plus faibles que ne l’autorise son diamètre. Pour la photographie du ciel profond, un rapport F / D inférieur à 8 est souhaitable. Hélas, d’une manière générale, les défauts
optiques augmentent à mesure que le rappor t F / D diminue. Notons qu’en photographie planétaire, la grande
luminosité des astres permet d’utiliser une ou plusieurs lentilles de Barlow. Il est alors conseillé d’utiliser un rapport
F / D compris entre 20 et 30.
Différentes optiques
Télescopes Newton
Les « Newtons » sont des télescopes très polyvalents, délivrant en général de bonnes images. Ils sont cependant
lourds et encombrant, si bien qu’ils deviennent difficilement transportables au-delà de 200 ou 250 mm de diamètre. Le rapport F / D est généralement compris entre 4 et 6. Le principal défaut optique de ces instruments est
une déformation des images dans les bords du champ, appelée coma à cause de la forme en comète que prennent
alors les étoiles. Un correcteur de coma devient quasiment indispensable lor sque le rapport F / D est inférieur ou
égal à 5. L’alignement des deux miroirs n’est pas toujours trivial pour un débutant.