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Radioprotection et ingénierie nucléaire
s’accompagnent toujours d’effets indirects, qui peuvent concerner des individus qui
n’ont pas subi l’exposition accidentelle.
Ces considérations générales permettent de retenir deux critères de classement : la façon
dont les accidents sont découverts et les difficultés de leur gestion, y inclus les problèmes
médicaux et/ou sanitaires qu’ils posent. Cette approche permet de distinguer les accidents
dont le diagnostic est posé d’emblée de ceux qui ne sont découverts que tardivement. Les
accidents gardés secrets pour des raisons militaires ou politiques se situent à part. Dans
chaque groupe, il existe des accidents qui ne posent pas de problèmes particuliers, ceux
dont la gestion médicale est délicate et ceux qui mobilisent des moyens très importants.
Des exemples choisis pour illustrer cette classification figurent dans le tableau A1.1, qui
n’a aucun caractère d’exhaustivité.
Ce tableau appelle trois remarques d’ordre général :
– La fréquence des accidents graves ne diminue pas avec le temps.
– Les accidents concernent tous les pays et sont sans rapport avec le degré de développement économique.
– Beaucoup d’accidents graves demeurent peut-être ignorés, puisqu’une proportion notable
a été découverte fortuitement ; cette proportion semble même augmenter avec le temps.
A1.1. Accidents reconnus d’emblée
A1.1.1. Gestion simple
Les points communs des accidents dont la gestion ne soulève pas de difficultés particulières sont : connaissance immédiate de l’accident, identification sans équivoque des
Tableau A1.1. Exemple de classification d’accidents en fonction de leurs difficultés de gestion
(par pays et par année).
Gestion simple
Gestion délicate
Catastrophes
Accidents
reconnus d’emblée
Norvège
1982
Israël
1990
Belarus
1991
Russie
1997
Pérou
1999
Japon
1999
Ukraine
1986
Accidents
méconnus
Mexique
1962
Italie
1975
Algérie
1978
Maroc
1984
Salvador
1989
Espagne
1990
France
1991
Vietnam
1992
Égypte
2000
Géorgie
2001
États-Unis
1974-76
Royaume-Uni 1982-91
États-Unis
1985-87
États-Unis
1992
Chine
1992
Estonie
1994
Géorgie
1997
Pologne
2001
Mexique
1983
Brésil
1987
Costa Rica
1996
Thaïlande
2000
Panama
2001
Accidents secrets
URSS
1961,68
URSS
1957
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