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La traque aux molécules dopantes
L’ÉLECTROPHORÈSE
Méthode analytique de séparation développée en 1937 par le biochimiste suédois Arne
Wilhelm Kaurin Tiselius (Figure 20), l’électrophorèse consiste à séparer les éléments d’un
mélange en fonction de leurs charges électriques et, pour des charges électriques identiques, en fonction de leurs tailles.
Dans une solution appelée électrolyte, les espèces chargées (ions) se déplacent sous l’effet
d’un courant produit par un champ électrique appliqué entre deux électrodes, l’anode et la
cathode (Figure 21). Les ions vont migrer plus ou moins rapidement, en fonction de leurs
tailles et de leurs charges respectives : les espèces chargées positivement (cations) migrent
vers la cathode, tandis que celles chargées négativement (anions) migrent vers l’anode. C’est
ainsi qu’elles sont séparées les unes des autres ; puis révélées au moyen d’une technique
appropriée (Figure 21).
Figure 21
Au cours d’une analyse par électrophorèse, des espèces chargées migrent à travers une solution
d’électrolyte, sous l’effet d’un champ électrique appliqué entre l’anode et la cathode. Elles sont séparées en
fonction de leur charge et de leur masse. En combinant deux techniques électrophorétiques, il est possible
d’obtenir une séparation en deux dimensions.
Figure 20
Arne Wilhelm Kaurin Tiselius
(1902-1971), prix Nobel de
chimie en 1948, est l’inventeur
de l’électrophorèse.
+
-
anode
cathode
+
+
+
+
+
-
-
-
-
Figure 22
L’EPO ou érythropoïétine est
une grosse molécule biologique
comportant une partie protéique
de 165 acides aminés.