168 Eurosidées I
Les Urticacées (1 000 espèces), Moracées-Cannabacées (3 000 espèces),
Ulmacées (2 000 espèces) forment un ensemble homogène. Certaines espèces
se sont adaptées aux régions tempérées, comme les Ormes, Orties, Chanvre,
Houblon… mais la majorité appartiennent aux régions chaudes : Figuier,
Arbre à pain, Chanvre indien (= variété indica du Chanvre).
Les espèces sont dioïques (Ortie, Chanvre, Houblon) ou monoïques. Les
fleurs, apétales, souvent tétramères (4 S, 4 E), sont groupées en inflorescences
condensées facilitant la pollinisation par le vent; l’ovaire, formé de deux ou un
seul carpelle est toujours uniloculaire et uniovulé; le fruit est un akène (une
samare chez l’Orme), plus rarement une petite drupe (Mûrier). Chez les Moracées, les fruits d’une même inflorescence s’agrègent souvent entre eux et avec
les axes floraux épaissis en forme de massue (mûre du Mûrier
1 , fruit de
l’Arbre à pain) ou en forme d’urne (figue) pour former une infrutescence.
Le genre Ficus comprend plus de 600 espèces. Le Figuier, indigène des
régions méditerranéennes, produit les figues, riches en vitamines A, B et C. Le
Figuier étrangleur, asiatique, par le biais de racines adventives développées à
partir des branches, est un terrible envahisseur.
Les feuilles du Mûrier blanc (dont les parenchymes foliaire peuvent être
cultivée in vitro) servent à l’élevage des vers à soie.
Le Chanvre (Cannabis sativa), une Cannabacée, est utilisée pour ses fibres
libériennes textiles et ses graines, le chènevis; le Chanvre indien produit une
résine a propriétés stupéfiantes : haschich, marihuana, cannabis… La Ramie,
une Urticacée, est également employée pour ses fibres textiles.
Le Houblon, herbe à tige volubile proche du Chanvre donne son amertume à
la bière.
Les Eléagnacées (50 espèces des lieux arides) comprennent les Argousiers
aux fruits riches en vitamine C et dont les racines fixent l’azote atmosphérique
par une symbiose avec des Actinomycètes.
FAGACÉES-BÉTULACÉES (FAGALES)
Généralités
Les Fagacées
2 -Bétulacées (14 genres, 1 200 espèces) regroupent les espèces
dominantes des forêts américaines et eurasiennes des régions tempérées et
froides : Chênes, Nothofagus
3 , Hêtres. Châtaigniers, Charmes, Bouleaux,
Noisetiers, Aulnes… Pour les forestiers ils constituent la plupart
4 des feuillus,
1. La mûre Mûrier résulte d’une inflorescence alors que celle du Roncier provient d’une seule
fleur.
2. Du grec phago, je mange. Les faînes, fruits du hêtre, sont comestibles.
3. Les Nothofagus ou hêtres antarctiques, forment maintenant une famille séparée, les
Nothofagacées.
4. Les Merisiers (Rosacées), les Tilleuls (Malvacées) et les Érables (Sapindacées) sont des exemples de feuillus n’appartenant pas aux Fagacées.
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