S M ILA X S P P
planter sur les toits de leurs habitations.
Son nom scientifique — Sempervivum
(vie éternelle) — se réfère à sa robustesse.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Les feuilles de joubarbe, comme leur jus,
sont utilisées pour leurs effets rafraîchissants
et astringents : en application externe,
elles apaisent nombre d'affections cutanées,
comme les brûlures, les blessures, les
furoncles et les cors. La joubarbe resserre et
adoucit la peau. On mâche les feuilles pour
soulager les maux de dents, et l'on instille le
jus dans le nez pour enrayer les saignements.
ATTENTION Ne pas utiliser la joubarbe
par voie interne (risque de vomissements).
Senecio aureus
(Astéracées)
SÉNEÇON DORÉ
DESCRIPTION Plante dressée et vivace à
feuilles lancéolées et à fleurs jaunes,
semblables à des marguerites (1 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire des
régions orientales de l'Amérique du Nord, le
séneçon doré pousse dans les marécages, sur
les sols humides et au bord des cours d'eau.
On récolte les parties aériennes en été.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes.
CONSTITUANTS Huile essentielle, alcaloïdes
pyrrolizidiniques (notamment de la sénécine
et de la sénécionine), tanins et résine. Isolés,
les alcaloïdes pyrrolizidiniques sont très
toxiques pour le foie.
HISTOIRE ET TRADITIONS Les Indiens
Catawbas utilisaient le séneçon doré pour
traiter les affections gynécologiques et les
douleurs provoquées par l'accouchement.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Chez les Anglo-Saxons, le séneçon doré était,
jusqu'à une époque récente, employé pour
provoquer les règles et soigner les troubles liés
à la ménopause. De nos jours, il n'est prescrit
qu'en usage externe, sous forme de douche
vaginale, pour traiter les pertes blanches.
ESPÈCE VOISINE Lajacobée (Senecio
jacobaea) était traditionnellement employée
en cataplasme ou en lotion pour soulager les
douleurs rhumatismales.
ATTENTION Ne pas utiliser le séneçon doré
par voie interne. N'est délivré que sur
prescription médicale.
Sesamum indicum
(Pédaliacées)
SÉSAME, HEI Zffl MA (NOM CHINOB)
DESCRIPTION Plante annuelle à feuilles
lancéolées ou ovales, à fleurs blanches, rosés
ou mauves et à capsules contenant des
petites graines grises (2 m de haut).
LES GRAINES de sésame sont riches en acides
gras insaturés et en calcium.
HABITAT ET CULTURE Originaire
d'Afrique, le sésame est cultivé dans
les régions tropicales et subtropicales.
On récolte la racine en été et les graines,
lorsque les capsules qui les contiennent
prennent une teinte brun-noir.
PARTIES UTILISÉES Graines, huile
des graines, racine.
CONSTITUANTS Dans les graines : 50%
d'huile, renfermant des acides gras insaturés
(environ 43 % pour chacun des deux acides,
oléique et linoléique), 26% de protéines,
de la vitamine A, de l'acide folique et des sels
minéraux (dont du calcium), et lignanes.
HISTOIRE ET TRADITIONS On a découvert
du sésame dans le tombeau du pharaon
Toutankhamon (1370-1352 av.J.-C.).
Dans l'Egypte ancienne, on pressait
les graines pour en extraire de l'huile,
qui servait à l'alimentation des lampes
et à la fabrication d'onguents. En Chine
et en Inde, on consomme du sésame depuis
des millénaires.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX En
Chine, le sésame est avant tout utilisé
comme aliment et aromate ; mais il sert aussi
à rééquilibrer «les états de déficience»,
notamment hépatiques et rénaux.
On prescrit les graines dans les troubles
tels qu'étourdissements, bourdonnements
d'oreilles ou vision trouble (provoquée par
l'anémie), ainsi qu'en cas de constipation
«sèche», en raison de leur pouvoir lubrifiant
sur l'appareil digestif.
Ces graines stimulent la lactation. L'huile
de sésame entre, comme excipient, dans la
fabrication de produits cosmétiques.
RECHERCHES EN COURS Des expériences
ont révélé que les graines de sésame
abaissent le taux de glucose dans le sang et
augmentent les réserves de sucre dans le foie
et les muscles.
Smilax spp.
(Smilacées)
SALSEPAREILLE
DESCRIPTION Plante sarmenteuse
grimpante à grandes feuilles ovales
persistantes et à petites fleurs verdâtres
(5 m de haut).
HABITAT ET CULTURE La salsepareille
pousse dans les forêts tropicales humides
et dans les régions tempérées d'Asie et
d'Australie. On récolte la racine
toute l'année.
PARTIE UTILISÉE Racine.
CONSTITUANTS 1 à 3 % de saponines
stéroïdiques, phytostérols, environ 50 %
d'amidon, résine, acide sarsapique et
sels minéraux.
HISTOIRE ET TRADITIONS Importée
du Nouveau Monde en Espagne en 1563,
la salsepareille était censée guérir la syphilis.
Mais on ne tarda pas à la délaisser.
Au Mexique, la salsepareille était utilisée
pour traiter diverses affections cutanées.
Avant qu'elle ne soit remplacée par
des arômes synthétiques, la racine de la
salsepareille était utilisée dans la fabrication
d'une boisson à base d'extraits végétaux.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Antiinflammatoire et purifiante, la salsepareille
traite les affections cutanées telles
que l'eczéma, le psoriasis, les démangeaisons
courantes, et contribue au traitement
des rhumatismes, de l'arthrose et de
la goutte. Chez la femme, elle stimule
la production de progestérone et traite
le syndrome prémenstruel ainsi que les
troubles liés à la ménopause, comme l'asthénie
et la dépression.
Au Mexique, on consomme la racine pour
ses vertus fortifiantes et aphrodisiaques ;
en Amazonie, elle est utilisée pour accroître
la virilité et traiter les troubles de la
ménopause.
RECHERCHES EN COURS Certaines
saponines stéroïdiques s'avèrent fixer les
toxines intestinales, réduisant ainsi leur
absorption par le sang. C'est sans doute
la raison de l'efficacité de la salsepareille
dans les affections auto-immunes comme
le psoriasis, l'arthrite et la rectocolite
hémorragique. En Chine, certaines
expériences indiquent que la plante agit
contre la leptospirose (maladie infectieuse
rare transmise à l'homme par le rat et
provoquée par une bactérie spiralée)
et dans la phase aiguë de la syphilis.
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planter sur les toits de leurs habitations.
Son nom scientifique — Sempervivum
(vie éternelle) — se réfère à sa robustesse.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Les feuilles de joubarbe, comme leur jus,
sont utilisées pour leurs effets rafraîchissants
et astringents : en application externe,
elles apaisent nombre d'affections cutanées,
comme les brûlures, les blessures, les
furoncles et les cors. La joubarbe resserre et
adoucit la peau. On mâche les feuilles pour
soulager les maux de dents, et l'on instille le
jus dans le nez pour enrayer les saignements.
ATTENTION Ne pas utiliser la joubarbe
par voie interne (risque de vomissements).
Senecio aureus
(Astéracées)
SÉNEÇON DORÉ
DESCRIPTION Plante dressée et vivace à
feuilles lancéolées et à fleurs jaunes,
semblables à des marguerites (1 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire des
régions orientales de l'Amérique du Nord, le
séneçon doré pousse dans les marécages, sur
les sols humides et au bord des cours d'eau.
On récolte les parties aériennes en été.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes.
CONSTITUANTS Huile essentielle, alcaloïdes
pyrrolizidiniques (notamment de la sénécine
et de la sénécionine), tanins et résine. Isolés,
les alcaloïdes pyrrolizidiniques sont très
toxiques pour le foie.
HISTOIRE ET TRADITIONS Les Indiens
Catawbas utilisaient le séneçon doré pour
traiter les affections gynécologiques et les
douleurs provoquées par l'accouchement.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Chez les Anglo-Saxons, le séneçon doré était,
jusqu'à une époque récente, employé pour
provoquer les règles et soigner les troubles liés
à la ménopause. De nos jours, il n'est prescrit
qu'en usage externe, sous forme de douche
vaginale, pour traiter les pertes blanches.
ESPÈCE VOISINE Lajacobée (Senecio
jacobaea) était traditionnellement employée
en cataplasme ou en lotion pour soulager les
douleurs rhumatismales.
ATTENTION Ne pas utiliser le séneçon doré
par voie interne. N'est délivré que sur
prescription médicale.
Sesamum indicum
(Pédaliacées)
SÉSAME, HEI Zffl MA (NOM CHINOB)
DESCRIPTION Plante annuelle à feuilles
lancéolées ou ovales, à fleurs blanches, rosés
ou mauves et à capsules contenant des
petites graines grises (2 m de haut).
LES GRAINES de sésame sont riches en acides
gras insaturés et en calcium.
HABITAT ET CULTURE Originaire
d'Afrique, le sésame est cultivé dans
les régions tropicales et subtropicales.
On récolte la racine en été et les graines,
lorsque les capsules qui les contiennent
prennent une teinte brun-noir.
PARTIES UTILISÉES Graines, huile
des graines, racine.
CONSTITUANTS Dans les graines : 50%
d'huile, renfermant des acides gras insaturés
(environ 43 % pour chacun des deux acides,
oléique et linoléique), 26% de protéines,
de la vitamine A, de l'acide folique et des sels
minéraux (dont du calcium), et lignanes.
HISTOIRE ET TRADITIONS On a découvert
du sésame dans le tombeau du pharaon
Toutankhamon (1370-1352 av.J.-C.).
Dans l'Egypte ancienne, on pressait
les graines pour en extraire de l'huile,
qui servait à l'alimentation des lampes
et à la fabrication d'onguents. En Chine
et en Inde, on consomme du sésame depuis
des millénaires.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX En
Chine, le sésame est avant tout utilisé
comme aliment et aromate ; mais il sert aussi
à rééquilibrer «les états de déficience»,
notamment hépatiques et rénaux.
On prescrit les graines dans les troubles
tels qu'étourdissements, bourdonnements
d'oreilles ou vision trouble (provoquée par
l'anémie), ainsi qu'en cas de constipation
«sèche», en raison de leur pouvoir lubrifiant
sur l'appareil digestif.
Ces graines stimulent la lactation. L'huile
de sésame entre, comme excipient, dans la
fabrication de produits cosmétiques.
RECHERCHES EN COURS Des expériences
ont révélé que les graines de sésame
abaissent le taux de glucose dans le sang et
augmentent les réserves de sucre dans le foie
et les muscles.
Smilax spp.
(Smilacées)
SALSEPAREILLE
DESCRIPTION Plante sarmenteuse
grimpante à grandes feuilles ovales
persistantes et à petites fleurs verdâtres
(5 m de haut).
HABITAT ET CULTURE La salsepareille
pousse dans les forêts tropicales humides
et dans les régions tempérées d'Asie et
d'Australie. On récolte la racine
toute l'année.
PARTIE UTILISÉE Racine.
CONSTITUANTS 1 à 3 % de saponines
stéroïdiques, phytostérols, environ 50 %
d'amidon, résine, acide sarsapique et
sels minéraux.
HISTOIRE ET TRADITIONS Importée
du Nouveau Monde en Espagne en 1563,
la salsepareille était censée guérir la syphilis.
Mais on ne tarda pas à la délaisser.
Au Mexique, la salsepareille était utilisée
pour traiter diverses affections cutanées.
Avant qu'elle ne soit remplacée par
des arômes synthétiques, la racine de la
salsepareille était utilisée dans la fabrication
d'une boisson à base d'extraits végétaux.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Antiinflammatoire et purifiante, la salsepareille
traite les affections cutanées telles
que l'eczéma, le psoriasis, les démangeaisons
courantes, et contribue au traitement
des rhumatismes, de l'arthrose et de
la goutte. Chez la femme, elle stimule
la production de progestérone et traite
le syndrome prémenstruel ainsi que les
troubles liés à la ménopause, comme l'asthénie
et la dépression.
Au Mexique, on consomme la racine pour
ses vertus fortifiantes et aphrodisiaques ;
en Amazonie, elle est utilisée pour accroître
la virilité et traiter les troubles de la
ménopause.
RECHERCHES EN COURS Certaines
saponines stéroïdiques s'avèrent fixer les
toxines intestinales, réduisant ainsi leur
absorption par le sang. C'est sans doute
la raison de l'efficacité de la salsepareille
dans les affections auto-immunes comme
le psoriasis, l'arthrite et la rectocolite
hémorragique. En Chine, certaines
expériences indiquent que la plante agit
contre la leptospirose (maladie infectieuse
rare transmise à l'homme par le rat et
provoquée par une bactérie spiralée)
et dans la phase aiguë de la syphilis.
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