ORIGANUM MAJORANA
ayant un climat similaire. On récolte les
feuilles toute l'année et les fruits à la fin de
l'été. Il semble que la teneur en principes
actifs des feuilles soit plus élevée lorsque
celles-ci proviennent de l'espèce sauvage.
PARTIES UTILISÉES Feuilles, huile.
CONSTITUANTS Un amer (oléoropine),
et oleuroproside, dans les feuilles. L'huile
d'olive est composée d'environ 75 % d'acide
oléique, un acide gras mono-insaturé.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'olivier fut
sans doute domestiqué en Crète vers
3 500 av. J.-C. Les feuilles sont utilisées
depuis cette époque pour désinfecter
les blessures. Cet arbre est associé à de
nombreux symboles : la branche d'olivier
est un emblème de la paix, la couronne de
feuilles d'olivier était déposée sur la tête des
vainqueurs des jeux Olympiques en Grèce.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Les feuilles abaissent la tension artérielle
et améliorent la circulation. Légèrement
diurétiques, elles peuvent être utilisées
pour soigner les cystites. Capables de réduire
le taux de glucose dans le sang, elles sont
conseillées aux diabétiques. Très
nourrissante, l'huile équilibre le taux de
graisse dans le sang. On la prescrit souvent,
additionnée de jus de citron, pour éliminer
les calculs biliaires. Elle exerce une action
protectrice sur l'appareil digestif et sur les
peaux déshydratées.
RECHERCHES EN COURS Des essais
cliniques ont montré que les feuilles
d'olivier abaissaient la tension artérielle.
VOIR AUSSI Croûtes de lait, p. 318;
Vergetures, p. 317.
.LES OLIVES se cueillent toujours de la même
manière depuis des siècles.
Ononis spinosa
(Fabacées)
BUGRANE, ARRÊTE-BŒUF
DESCRIPTION Plante vivace épineuse
à petites feuilles tripartites, à fleurs rosé vif
et à petites gousses.
HABITAT ET CULTURE Relativement
courante en Europe, la bugrane pousse
dans les prairies sèches.
PARTIE UTILISÉE Racine.
CONSTITUANTS La racine contient
des hétérosides flavoniques, des saponines
et de l'huile essentielle.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'action
diurétique de la bugrane était déjà connue
dans la Grèce antique.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX La racine
de la bugrane prévient la formation de calculs
rénaux et biliaires. Elle est efficace contre
diverses affections de l'appareil urinaire et
contre la goutte. L'huile essentielle, en
infusion, a un effet diurétique. En cas de
rétention d'eau, la bugrane est préconisée sous
forme d'infusion. En décoction, la racine a un
effet antidiurétique car l'huile essentielle
s'évapore pendant l'ébullition.
Operculina turpethum
(Convolvulacées)
TURBITH, BALARAN
DESCRIPTION Plante grimpante volubile
à racines tubéreuses blanches, à feuilles
chevelues ovales, à fleurs blanches en
grappes et à fruits ronds.
HABITAT ET CULTURE Originaire de
l'Inde, le turbith est aujourd'hui répandu
dans toutes les régions tropicales. On déterre
la racine tout au long de l'année.
PARTIE UTILISÉE Racine.
CONSTITUANTS La racine contient une
glucorésine (turpétine).
HISTOIRE ET TRADITIONS En médecine
Jyurvédique, le turbith est employé comme
purgatif depuis des milliers d'années.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
La racine de turbith s'utilise à faibles doses,
principalement pour favoriser le travail des
intestins. Elle connaît à peu près les mêmes
indications que Ipomoea purga, p. 223, mais
son action est plus lente. En médecine
ayurvédique, on le préconise avec le
picrorhiza (Picrorhiza kurroa, p. 247)
en cas de jaunisse.
ATTENTION N'absorber que sur avis
médical. Son usage est contre-indiqué
chez la femme enceinte.
Opuntia ficus-indica
(Cactacées)
FIGUIER DE BARBARIE
DESCRIPTION Cactus vivace dont les tiges
forment des segments plats (raquettes)
parsemés de touffes d'aiguillons, à fleurs
jaune vif et à fruits violets de forme arrondie
(3 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire du
Mexique, le figuier de
Barbarie s'est acclimaté dans
toutes les régions semitropicales. On récolte les
fruits à maturité et les tiges
en fonction des besoins.
PARTIES UTILISÉES
Fleurs, fruits, tiges.
CONSTITUANTS Le fruit
contient du mucilage, des
sucres et de la vitamine C ;
Figue de
Barbarie
les fleurs, des flavonoïdes.
HISTOIRE ET TRADITIONS Au Mexique,
le fruit du figuier de Barbarie entre dans la
préparation d'une boisson alcoolisée.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Les fleur'sont astringentes et réduisent les saignements.
On les utilise pour soigner les troubles de
l'appareil digestif tels que diarrhées, colites
et irritations intestinales chroniques, ainsi
que pour traiter les affections de la prostate.
Le fruit est comestible.
Origanum majorana
syn. Majorana hortensis
(Lamiacées)
MARJOLAINE
DESCRIPTION Plante aromatique vivace et
ligneuse, à feuilles ovales et à fleurs blanches
ou rosées, groupées en épis dans l'aisselle
des feuilles supérieures (50 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire du bassin
méditerranéen, elle est cultivée comme
aromate et pour son huile essentielle.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes,
huile essentielle.
CONSTITUANTS 3 % d'huile essentielle
(comprenant de l'hydrate de sabinène, du
linalol, du carvacrol et autres triperpènes),
acides caféique et rosmarinique, flavonoïdes,
composés triterpéniques.
HISTOIRE ET TRADITIONS En 1597,
l'herboriste John Gérard décrivit la
marjolaine comme «un remède contre les
affections dues au refroidissement du cerveau
et de la tête, pouvant être pris à volonté ;
prisée, elle provoque l'étemuenient et
expulse les sécrétions inflammatoires ;
mâchée, elle soulage les douleurs dentaires».
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX La
marjolaine possède des propriétés stimulantes
et antispasmodiques. Comme l'origan (voir
Origanum vulgare, notice suivante), la
marjolaine soulage les flatulences, les coliques
et les problèmes respiratoires, mais son action
sur le système nerveux est plus puissante.
Fortifiant général, elle combat l'anxiété, les
maux de tête et l'insomnie. Elle stimulerait
également la libido.
ATTENTION Ne pas employer
l'huile essentielle en usage interne.
Déconseillée pendant la grossesse.
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ayant un climat similaire. On récolte les
feuilles toute l'année et les fruits à la fin de
l'été. Il semble que la teneur en principes
actifs des feuilles soit plus élevée lorsque
celles-ci proviennent de l'espèce sauvage.
PARTIES UTILISÉES Feuilles, huile.
CONSTITUANTS Un amer (oléoropine),
et oleuroproside, dans les feuilles. L'huile
d'olive est composée d'environ 75 % d'acide
oléique, un acide gras mono-insaturé.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'olivier fut
sans doute domestiqué en Crète vers
3 500 av. J.-C. Les feuilles sont utilisées
depuis cette époque pour désinfecter
les blessures. Cet arbre est associé à de
nombreux symboles : la branche d'olivier
est un emblème de la paix, la couronne de
feuilles d'olivier était déposée sur la tête des
vainqueurs des jeux Olympiques en Grèce.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Les feuilles abaissent la tension artérielle
et améliorent la circulation. Légèrement
diurétiques, elles peuvent être utilisées
pour soigner les cystites. Capables de réduire
le taux de glucose dans le sang, elles sont
conseillées aux diabétiques. Très
nourrissante, l'huile équilibre le taux de
graisse dans le sang. On la prescrit souvent,
additionnée de jus de citron, pour éliminer
les calculs biliaires. Elle exerce une action
protectrice sur l'appareil digestif et sur les
peaux déshydratées.
RECHERCHES EN COURS Des essais
cliniques ont montré que les feuilles
d'olivier abaissaient la tension artérielle.
VOIR AUSSI Croûtes de lait, p. 318;
Vergetures, p. 317.
.LES OLIVES se cueillent toujours de la même
manière depuis des siècles.
Ononis spinosa
(Fabacées)
BUGRANE, ARRÊTE-BŒUF
DESCRIPTION Plante vivace épineuse
à petites feuilles tripartites, à fleurs rosé vif
et à petites gousses.
HABITAT ET CULTURE Relativement
courante en Europe, la bugrane pousse
dans les prairies sèches.
PARTIE UTILISÉE Racine.
CONSTITUANTS La racine contient
des hétérosides flavoniques, des saponines
et de l'huile essentielle.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'action
diurétique de la bugrane était déjà connue
dans la Grèce antique.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX La racine
de la bugrane prévient la formation de calculs
rénaux et biliaires. Elle est efficace contre
diverses affections de l'appareil urinaire et
contre la goutte. L'huile essentielle, en
infusion, a un effet diurétique. En cas de
rétention d'eau, la bugrane est préconisée sous
forme d'infusion. En décoction, la racine a un
effet antidiurétique car l'huile essentielle
s'évapore pendant l'ébullition.
Operculina turpethum
(Convolvulacées)
TURBITH, BALARAN
DESCRIPTION Plante grimpante volubile
à racines tubéreuses blanches, à feuilles
chevelues ovales, à fleurs blanches en
grappes et à fruits ronds.
HABITAT ET CULTURE Originaire de
l'Inde, le turbith est aujourd'hui répandu
dans toutes les régions tropicales. On déterre
la racine tout au long de l'année.
PARTIE UTILISÉE Racine.
CONSTITUANTS La racine contient une
glucorésine (turpétine).
HISTOIRE ET TRADITIONS En médecine
Jyurvédique, le turbith est employé comme
purgatif depuis des milliers d'années.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
La racine de turbith s'utilise à faibles doses,
principalement pour favoriser le travail des
intestins. Elle connaît à peu près les mêmes
indications que Ipomoea purga, p. 223, mais
son action est plus lente. En médecine
ayurvédique, on le préconise avec le
picrorhiza (Picrorhiza kurroa, p. 247)
en cas de jaunisse.
ATTENTION N'absorber que sur avis
médical. Son usage est contre-indiqué
chez la femme enceinte.
Opuntia ficus-indica
(Cactacées)
FIGUIER DE BARBARIE
DESCRIPTION Cactus vivace dont les tiges
forment des segments plats (raquettes)
parsemés de touffes d'aiguillons, à fleurs
jaune vif et à fruits violets de forme arrondie
(3 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire du
Mexique, le figuier de
Barbarie s'est acclimaté dans
toutes les régions semitropicales. On récolte les
fruits à maturité et les tiges
en fonction des besoins.
PARTIES UTILISÉES
Fleurs, fruits, tiges.
CONSTITUANTS Le fruit
contient du mucilage, des
sucres et de la vitamine C ;
Figue de
Barbarie
les fleurs, des flavonoïdes.
HISTOIRE ET TRADITIONS Au Mexique,
le fruit du figuier de Barbarie entre dans la
préparation d'une boisson alcoolisée.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Les fleur'sont astringentes et réduisent les saignements.
On les utilise pour soigner les troubles de
l'appareil digestif tels que diarrhées, colites
et irritations intestinales chroniques, ainsi
que pour traiter les affections de la prostate.
Le fruit est comestible.
Origanum majorana
syn. Majorana hortensis
(Lamiacées)
MARJOLAINE
DESCRIPTION Plante aromatique vivace et
ligneuse, à feuilles ovales et à fleurs blanches
ou rosées, groupées en épis dans l'aisselle
des feuilles supérieures (50 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire du bassin
méditerranéen, elle est cultivée comme
aromate et pour son huile essentielle.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes,
huile essentielle.
CONSTITUANTS 3 % d'huile essentielle
(comprenant de l'hydrate de sabinène, du
linalol, du carvacrol et autres triperpènes),
acides caféique et rosmarinique, flavonoïdes,
composés triterpéniques.
HISTOIRE ET TRADITIONS En 1597,
l'herboriste John Gérard décrivit la
marjolaine comme «un remède contre les
affections dues au refroidissement du cerveau
et de la tête, pouvant être pris à volonté ;
prisée, elle provoque l'étemuenient et
expulse les sécrétions inflammatoires ;
mâchée, elle soulage les douleurs dentaires».
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX La
marjolaine possède des propriétés stimulantes
et antispasmodiques. Comme l'origan (voir
Origanum vulgare, notice suivante), la
marjolaine soulage les flatulences, les coliques
et les problèmes respiratoires, mais son action
sur le système nerveux est plus puissante.
Fortifiant général, elle combat l'anxiété, les
maux de tête et l'insomnie. Elle stimulerait
également la libido.
ATTENTION Ne pas employer
l'huile essentielle en usage interne.
Déconseillée pendant la grossesse.
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