MANIHOT ESCULENTA
Manihot esculenta
(Euphorbiacées)
MANIOC, CASSAVE
DESCRIPTION Arbrisseau à racines
charnues, à tiges ligneuses, à grandes feuilles
palniatilobées et à fleurs vertes (2 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Le manioc est
originaire des régions tropicales d'Amérique
latine. Il pousse principalement au Brésil
et sur le versant oriental de la cordillère des
Andes. Diverses variétés sont cultivées dans
d'autres pays tropicaux, où elles assurent
l'essentiel des ressources alimentaires.
PARTIE UTILISÉE Racine.
CONSTITUANTS Glucosides
cyanogénétiques et amidon.
HISTOIRE ET TRADITIONS Le manioc
amer recèle des quantités importantes de
glucosides très toxiques et doit faire l'objet
LE MANIOC'constitue un aliment de première
nécessité dans de nombreuses régions tropicales.
d'un trempage et d'une cuisson minutieux
avant d'être consommé en toute sécurité.
Appelée tapioca, la farine extraite de la
racine est utilisée comme agent épaississant
dans l'industrie alimentaire. En Amazonie,
les Indiens Makuna utilisent l'eau de
trempage du manioc pour soigner la gale.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Très
digeste, la racine de manioc est un aliment
adapté aux convalescents. On administre
parfois la variété amère pour soigner la gale,
la diarrhée et la dysenterie. La farine de
manioc semble favoriser l'assèchement des
plaies purulentes. Les Chinois utilisent un
cataplasme à base de manioc, de farine de
blé et de gingembre (Zimiber officinale,
p. 155) dans le même but.
ATTENTION Crues, les variétés amères
sont toxiques et ont été la cause de décès.
Il convient donc de laver la plante avant
usage et de la cuire soigneusement avant
consommation.
Maranta arundinacea
(Marantacées)
ARROW-ROOT, MARANTA
DESCRIPTION Plante herbacée vivace
à rhizome rampant, à feuilles ovales
pédonculées et à tiges portant des grappes
de fleurs blanc crème (2 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire du nord
de l'Amérique du Sud et des Antilles,
l'arrow-root est principalement cultivé sur
l'île de Saint-Vincent. Le rhizome est
déterré 10 à 11 mois après sa plantation.
PARTIE UTILISÉE Rhizome.
CONSTITUANTS L'arrow-root contient
25 à 27 % d'amidon neutre.
HISTOIRE ET TRADITIONS En Amérique
centrale, les Mayas utilisaient la racine
en cataplasme, pour soigner les éruptions
dues à la variole, et en infusion, pour traiter
les infections urinaires. L'arrow-root était
utilisé par les Arawaks d'Amérique du Sud
comme antidote aux flèches empoisonnées.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX L'arrowroot est très souvent utilisé de la même
manière que l'orme rouge (Ulmus rubra,
p. 145) : émollient et nutritif, il est prescrit
en cas d'acidité gastrique, d'indigestion
et de colique. Associé à des plantes
antiseptiques comme la myrrhe odorante
(Commiphora molmol, p. 88), il est utilisé
en cataplasme ou en onguent.
VOIR AUSSI Acidité gastrique et
indigestion, p. 307.
Marrubium vulgare
(Lamiacées)
MARRUBE BLANC
DESCRIPTION Plante
vivace à tige
quadrangulaire, à
feuilles dentées et
duveteuses et à fleurs
blanches bilabiées (50
cm de haut).
HABITAT ET CULTURE
Originaire d'Europe, le
marrube blanc est
répandu sur tout le continent américain.
Il pousse principalement sur les friches.
On récolte ses feuilles au printemps.
PARTIES UTILISÉES Feuilles.
CONSTITUANTS Lactones diterpéniques
(marrubine, 0,3-1 %), mucilage, pectine,
flavonoïdes, alcaloïdes, stachydrine,
bétonicine, sels minéraux et huile
essentielle. On pense que la marrubine
est responsable de l'effet expectorant
de la plante et de son pouvoir amer.
Elle régularise les battements cardiaques.
HISTOIRE ET TRADITIONS Sans doute
Plante séchée
associé à du miel ou à du sucre, le marrube
blanc était employé, dans l'Antiquité, contre
les affections respiratoires. Le médecin
grec Dioscoride (40-90 apr. J.-C.)
le recommandait déjà en décoction pour
soigner la tuberculose, l'asthme et les toux.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
La marrubine étant un expectorant et
un amer puissant, le marrube blanc est
prescrit dans le traitement des difficultés
respiratoires, des bronchites, des
bronchectasies (dilatation pathologique des
bronches), des bronchites asthmatiformes,
des toux sèches et de la coqueluche.
Il fluidifie les mucosités. Tonique amer,
le marrube blanc est apéritif et améliore
le fonctionnement de l'estomac. Il régularise
également le rythme cardiaque. Jadis très
répandu, son emploi en décoction pour
soigner diverses affections cutanées est
aujourd'hui pratiquement abandonné.
Marsdenia condurango
(Asclépiadacées)
CONDURANGO
DESCRIPTION Plante grimpante à feuilles
en forme de cœur et à fleurs vert pâle
(10 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire des
Andes, le condurango pousse généralement
entre 1 000 et 2 000 m d'altitude. L'écorce
est récoltée toute l'année.
PARTIES UTILISÉES Écorce, latex.
CONSTITUANTS Glucosides (condurangine),
huile essentielle et phytostérols.
HISTOIRE ET TRADITIONS Au début
du xx' siècle, le condurango était encore
considéré par erreur comme un remède
contre le cancer.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX L'écorce
de condurango a pour principal effet de
stimuler les sécrétions de l'estomac. En
Amérique latine, elle est souvent employée
comme tonique amer et comme digestif.
Le condurango est le remède spécifique des
indigestions et de l'anorexie. Il stimulerait
également de façon efficace les fonctions du
foie et du pancréas : on l'administre parfois
pour soigner les troubles hépatiques. Cette
plante favorise l'apparition des règles.
Caustique, le latex blanc est appliqué sur les
verrues.
RECHERCHES EN COURS Les
condurangogènes sont susceptibles
de receler des propriétés antitumorales.
Cependant, la plante entière ne semble pas
empêcher le développement des tumeurs.
ESPÈCE VOISINE Originaire du Mexique,
Marsdenia zimapanica est utilisé pour
empoisonner les coyotes.
ATTENTION Le latex est toxique.
Ne pas l'employer en usage interne.
232
Manihot esculenta
(Euphorbiacées)
MANIOC, CASSAVE
DESCRIPTION Arbrisseau à racines
charnues, à tiges ligneuses, à grandes feuilles
palniatilobées et à fleurs vertes (2 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Le manioc est
originaire des régions tropicales d'Amérique
latine. Il pousse principalement au Brésil
et sur le versant oriental de la cordillère des
Andes. Diverses variétés sont cultivées dans
d'autres pays tropicaux, où elles assurent
l'essentiel des ressources alimentaires.
PARTIE UTILISÉE Racine.
CONSTITUANTS Glucosides
cyanogénétiques et amidon.
HISTOIRE ET TRADITIONS Le manioc
amer recèle des quantités importantes de
glucosides très toxiques et doit faire l'objet
LE MANIOC'constitue un aliment de première
nécessité dans de nombreuses régions tropicales.
d'un trempage et d'une cuisson minutieux
avant d'être consommé en toute sécurité.
Appelée tapioca, la farine extraite de la
racine est utilisée comme agent épaississant
dans l'industrie alimentaire. En Amazonie,
les Indiens Makuna utilisent l'eau de
trempage du manioc pour soigner la gale.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Très
digeste, la racine de manioc est un aliment
adapté aux convalescents. On administre
parfois la variété amère pour soigner la gale,
la diarrhée et la dysenterie. La farine de
manioc semble favoriser l'assèchement des
plaies purulentes. Les Chinois utilisent un
cataplasme à base de manioc, de farine de
blé et de gingembre (Zimiber officinale,
p. 155) dans le même but.
ATTENTION Crues, les variétés amères
sont toxiques et ont été la cause de décès.
Il convient donc de laver la plante avant
usage et de la cuire soigneusement avant
consommation.
Maranta arundinacea
(Marantacées)
ARROW-ROOT, MARANTA
DESCRIPTION Plante herbacée vivace
à rhizome rampant, à feuilles ovales
pédonculées et à tiges portant des grappes
de fleurs blanc crème (2 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire du nord
de l'Amérique du Sud et des Antilles,
l'arrow-root est principalement cultivé sur
l'île de Saint-Vincent. Le rhizome est
déterré 10 à 11 mois après sa plantation.
PARTIE UTILISÉE Rhizome.
CONSTITUANTS L'arrow-root contient
25 à 27 % d'amidon neutre.
HISTOIRE ET TRADITIONS En Amérique
centrale, les Mayas utilisaient la racine
en cataplasme, pour soigner les éruptions
dues à la variole, et en infusion, pour traiter
les infections urinaires. L'arrow-root était
utilisé par les Arawaks d'Amérique du Sud
comme antidote aux flèches empoisonnées.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX L'arrowroot est très souvent utilisé de la même
manière que l'orme rouge (Ulmus rubra,
p. 145) : émollient et nutritif, il est prescrit
en cas d'acidité gastrique, d'indigestion
et de colique. Associé à des plantes
antiseptiques comme la myrrhe odorante
(Commiphora molmol, p. 88), il est utilisé
en cataplasme ou en onguent.
VOIR AUSSI Acidité gastrique et
indigestion, p. 307.
Marrubium vulgare
(Lamiacées)
MARRUBE BLANC
DESCRIPTION Plante
vivace à tige
quadrangulaire, à
feuilles dentées et
duveteuses et à fleurs
blanches bilabiées (50
cm de haut).
HABITAT ET CULTURE
Originaire d'Europe, le
marrube blanc est
répandu sur tout le continent américain.
Il pousse principalement sur les friches.
On récolte ses feuilles au printemps.
PARTIES UTILISÉES Feuilles.
CONSTITUANTS Lactones diterpéniques
(marrubine, 0,3-1 %), mucilage, pectine,
flavonoïdes, alcaloïdes, stachydrine,
bétonicine, sels minéraux et huile
essentielle. On pense que la marrubine
est responsable de l'effet expectorant
de la plante et de son pouvoir amer.
Elle régularise les battements cardiaques.
HISTOIRE ET TRADITIONS Sans doute
Plante séchée
associé à du miel ou à du sucre, le marrube
blanc était employé, dans l'Antiquité, contre
les affections respiratoires. Le médecin
grec Dioscoride (40-90 apr. J.-C.)
le recommandait déjà en décoction pour
soigner la tuberculose, l'asthme et les toux.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
La marrubine étant un expectorant et
un amer puissant, le marrube blanc est
prescrit dans le traitement des difficultés
respiratoires, des bronchites, des
bronchectasies (dilatation pathologique des
bronches), des bronchites asthmatiformes,
des toux sèches et de la coqueluche.
Il fluidifie les mucosités. Tonique amer,
le marrube blanc est apéritif et améliore
le fonctionnement de l'estomac. Il régularise
également le rythme cardiaque. Jadis très
répandu, son emploi en décoction pour
soigner diverses affections cutanées est
aujourd'hui pratiquement abandonné.
Marsdenia condurango
(Asclépiadacées)
CONDURANGO
DESCRIPTION Plante grimpante à feuilles
en forme de cœur et à fleurs vert pâle
(10 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire des
Andes, le condurango pousse généralement
entre 1 000 et 2 000 m d'altitude. L'écorce
est récoltée toute l'année.
PARTIES UTILISÉES Écorce, latex.
CONSTITUANTS Glucosides (condurangine),
huile essentielle et phytostérols.
HISTOIRE ET TRADITIONS Au début
du xx' siècle, le condurango était encore
considéré par erreur comme un remède
contre le cancer.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX L'écorce
de condurango a pour principal effet de
stimuler les sécrétions de l'estomac. En
Amérique latine, elle est souvent employée
comme tonique amer et comme digestif.
Le condurango est le remède spécifique des
indigestions et de l'anorexie. Il stimulerait
également de façon efficace les fonctions du
foie et du pancréas : on l'administre parfois
pour soigner les troubles hépatiques. Cette
plante favorise l'apparition des règles.
Caustique, le latex blanc est appliqué sur les
verrues.
RECHERCHES EN COURS Les
condurangogènes sont susceptibles
de receler des propriétés antitumorales.
Cependant, la plante entière ne semble pas
empêcher le développement des tumeurs.
ESPÈCE VOISINE Originaire du Mexique,
Marsdenia zimapanica est utilisé pour
empoisonner les coyotes.
ATTENTION Le latex est toxique.
Ne pas l'employer en usage interne.
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