ECLIPTA PROSTRATA
mélangée à du miel pour expulser le ténia.
La tradition populaire considérait la fougère
mâle comme l'un des meilleurs remèdes
contre les sorcières. Cette croyance a
perduré en Allemagne jusqu'au xix° siècle.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Reconnue comme l'une des plantes
vermifuges les plus efficaces, la racine de
fougère mâle, ou plutôt l'oléorésine qu'elle
contient, est spécifiquement indiquée en cas
de ténia. Elle agit en paralysant les muscles
du ver, ce qui oblige celui-ci à se détacher
de la paroi de l'intestin. A condition que le
rhizome soit absorbé avec un purgatif non
huileux - Dioscoride recommandait
la scammonée (Comolvulus scammonia) ou
la rosé de Noël (Helleboms niger, p. 218) —,
il parviendra à expulser ce parasite.
ATTENTION La fougère mâle est
extrêmement toxique. En effet, une dose
excessive peut endommager le foie et
provoquer la cécité. Dans certains pays, cette
plante est soumise à des restrictions légales.
Echium vulgare
(Boraginacées)
VIPÉRINE, HERBE AUX VIPÈRES
DESCRIPTION Plante vivace très velue,
à feuilles étroites et épineuses, et à fleurs
rosé-violet (1 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire d'Europe,
la vipérine pousse sur les terres non
cultivées, les bas-côtés des routes, dans les
zones côtières et à basse altitude. On cueille
ses capitules à la fin de l'été.
PARTIES UTILISÉES. Capitules.
CONSTITUANTS Alcaloïdes pyrrolizidiniques
(allantoïne, aïkannines) et mucilage. Une fois
isolés, les alcaloïdes pyrrolizidiniques sont
toxiques pour le foie.
HISTOIRE ET TRADITIONS Comme
son nom l'indique, la vipérine était
autrefois considérée comme un
moyen de prévention et un remède
contre les morsures de vipère. Dans
l'Art des plantes médicinales (1656),
l'herboriste William Coles l'a
décrite en ces termes : « Sa tige est ' •' ;
entièrement tachetée comme un
serpent ou une vipère et est un
remède particulier contre le poison
et le dard des scorpions.» Quatre ans
plus tôt, l'herboriste anglais Nicholas
Culpeper avait loué son action contre
«les morsures de vipères», mais avait
également mentionné d'autres usages :
« Les graines bues dans du vin procurent
une abondance de lait dans
la poitrine des femmes. Prises de la même
façon, elles atténuent les douleurs des
reins, du dos et des lombes. »
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX À
de nombreux égards, la vipérine rappelle
la bourrache (Bofago officinalis, p. 178). Ces
deux plantes sont diurétiques et stimulent
la transpiration. On présent la vipérine dans
les affections respiratoires, car son mucilage
atténue les toux sèches et facilite
l'expectoration. Elle a démontré son efficacité
dans le traitement des maladies de la peau.
Les aïkannines seraient antimicrobiennes
et l'allantoïne contribue à la cicatrisation
des plaies. Appliquée en cataplasme ou en
pansement, c'est un baume efficace contre
les brûlures et les furoncles. Cette plante est
tombée en désuétude, en partie par manque
d'intérêt pour son potentiel médicinal
et en partie à cause de ses alcaloïdes
pyrrolizidiniques, très toxiques une fois isolés.
ATTENTION Ne pas utiliser en usage
interne.
Eclipta prostrata
(Astéracées)
ÉCLIPTE GRIMPANTE
DESCRIPTION Plante annuelle à feuilles
lancéolées et à fleurs blanches (60 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE L'éclipte grimpante
est originaire d'Afrique, d'Asie et d'Australie.
L'ÉCLIPTE GRIMPANTE est utilisée en Inde et en
Chine pour retarder le blanchiment des cheveux.
On la trouve désonnais dans toutes les
régions tropicales. Elle est particulièrement
répandue en Inde, en Chine, en Australie et
dans les rizières de Camargue. On la cueille
au début de l'automne.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes.
CONSTITUANTS Saponines triterpéniques
(dont écliptine, alpha-terthiénylméthanol,
isoflavonoïdes et phytostérols).
HISTOIRE ET TRADITIONS C'est en Chine,
dans le Materia Medica Tang, en 659, que cette
plante est mentionnée pour la première fois.
En Inde, on utilise son pigment noir pour
colorer les cheveux; on rince la tête des
nourrissons avec une décoction de ses feuilles
pour favoriser la pousse des cheveux. L'éclipte
fournit également une encre à tatouage. On
peut consommer ses feuilles en légume.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Dans
les médecines ayurvédique ou chinoise,
l'éclipte grimpante a les mêmes indications :
en décoction, elle tonifie le foie, retarde
le blanchissement des cheveux et arrête les
saignements, en particulier ceux de l'utérus.
Dans la tradition chinoise, on la considère
comme un tonique y in; dans la médecine
ayurvédique, elle prévient le vieillissement.
Aux Antilles, son jus soigne l'asthme
et la bronchite ; l'éclipte grimpante traite
également les étourdissements, les vertiges
et les troubles de la vision. En usage externe,
cette plante accélère la cicatrisation
des plaies; elle permet donc de soigner
de multiples affections de la peau.
RECHERCHES EN COURS Plusieurs
expériences de laboratoire montrent que
l'éclipte régularise les taux d'enzymes du foie
et le protège.
LA VIPÉRINE fournit
un cataplasme qui
apaise les brûlures
et ks furoncles.
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mélangée à du miel pour expulser le ténia.
La tradition populaire considérait la fougère
mâle comme l'un des meilleurs remèdes
contre les sorcières. Cette croyance a
perduré en Allemagne jusqu'au xix° siècle.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Reconnue comme l'une des plantes
vermifuges les plus efficaces, la racine de
fougère mâle, ou plutôt l'oléorésine qu'elle
contient, est spécifiquement indiquée en cas
de ténia. Elle agit en paralysant les muscles
du ver, ce qui oblige celui-ci à se détacher
de la paroi de l'intestin. A condition que le
rhizome soit absorbé avec un purgatif non
huileux - Dioscoride recommandait
la scammonée (Comolvulus scammonia) ou
la rosé de Noël (Helleboms niger, p. 218) —,
il parviendra à expulser ce parasite.
ATTENTION La fougère mâle est
extrêmement toxique. En effet, une dose
excessive peut endommager le foie et
provoquer la cécité. Dans certains pays, cette
plante est soumise à des restrictions légales.
Echium vulgare
(Boraginacées)
VIPÉRINE, HERBE AUX VIPÈRES
DESCRIPTION Plante vivace très velue,
à feuilles étroites et épineuses, et à fleurs
rosé-violet (1 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire d'Europe,
la vipérine pousse sur les terres non
cultivées, les bas-côtés des routes, dans les
zones côtières et à basse altitude. On cueille
ses capitules à la fin de l'été.
PARTIES UTILISÉES. Capitules.
CONSTITUANTS Alcaloïdes pyrrolizidiniques
(allantoïne, aïkannines) et mucilage. Une fois
isolés, les alcaloïdes pyrrolizidiniques sont
toxiques pour le foie.
HISTOIRE ET TRADITIONS Comme
son nom l'indique, la vipérine était
autrefois considérée comme un
moyen de prévention et un remède
contre les morsures de vipère. Dans
l'Art des plantes médicinales (1656),
l'herboriste William Coles l'a
décrite en ces termes : « Sa tige est ' •' ;
entièrement tachetée comme un
serpent ou une vipère et est un
remède particulier contre le poison
et le dard des scorpions.» Quatre ans
plus tôt, l'herboriste anglais Nicholas
Culpeper avait loué son action contre
«les morsures de vipères», mais avait
également mentionné d'autres usages :
« Les graines bues dans du vin procurent
une abondance de lait dans
la poitrine des femmes. Prises de la même
façon, elles atténuent les douleurs des
reins, du dos et des lombes. »
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX À
de nombreux égards, la vipérine rappelle
la bourrache (Bofago officinalis, p. 178). Ces
deux plantes sont diurétiques et stimulent
la transpiration. On présent la vipérine dans
les affections respiratoires, car son mucilage
atténue les toux sèches et facilite
l'expectoration. Elle a démontré son efficacité
dans le traitement des maladies de la peau.
Les aïkannines seraient antimicrobiennes
et l'allantoïne contribue à la cicatrisation
des plaies. Appliquée en cataplasme ou en
pansement, c'est un baume efficace contre
les brûlures et les furoncles. Cette plante est
tombée en désuétude, en partie par manque
d'intérêt pour son potentiel médicinal
et en partie à cause de ses alcaloïdes
pyrrolizidiniques, très toxiques une fois isolés.
ATTENTION Ne pas utiliser en usage
interne.
Eclipta prostrata
(Astéracées)
ÉCLIPTE GRIMPANTE
DESCRIPTION Plante annuelle à feuilles
lancéolées et à fleurs blanches (60 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE L'éclipte grimpante
est originaire d'Afrique, d'Asie et d'Australie.
L'ÉCLIPTE GRIMPANTE est utilisée en Inde et en
Chine pour retarder le blanchiment des cheveux.
On la trouve désonnais dans toutes les
régions tropicales. Elle est particulièrement
répandue en Inde, en Chine, en Australie et
dans les rizières de Camargue. On la cueille
au début de l'automne.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes.
CONSTITUANTS Saponines triterpéniques
(dont écliptine, alpha-terthiénylméthanol,
isoflavonoïdes et phytostérols).
HISTOIRE ET TRADITIONS C'est en Chine,
dans le Materia Medica Tang, en 659, que cette
plante est mentionnée pour la première fois.
En Inde, on utilise son pigment noir pour
colorer les cheveux; on rince la tête des
nourrissons avec une décoction de ses feuilles
pour favoriser la pousse des cheveux. L'éclipte
fournit également une encre à tatouage. On
peut consommer ses feuilles en légume.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Dans
les médecines ayurvédique ou chinoise,
l'éclipte grimpante a les mêmes indications :
en décoction, elle tonifie le foie, retarde
le blanchissement des cheveux et arrête les
saignements, en particulier ceux de l'utérus.
Dans la tradition chinoise, on la considère
comme un tonique y in; dans la médecine
ayurvédique, elle prévient le vieillissement.
Aux Antilles, son jus soigne l'asthme
et la bronchite ; l'éclipte grimpante traite
également les étourdissements, les vertiges
et les troubles de la vision. En usage externe,
cette plante accélère la cicatrisation
des plaies; elle permet donc de soigner
de multiples affections de la peau.
RECHERCHES EN COURS Plusieurs
expériences de laboratoire montrent que
l'éclipte régularise les taux d'enzymes du foie
et le protège.
LA VIPÉRINE fournit
un cataplasme qui
apaise les brûlures
et ks furoncles.
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