DATURA STRAMONIUM
HABITAT ET CULTURE Originaire du bassin
méditerranéen, le souchet comestible
pousse dans le monde entier, y compris
en Inde. On déterre ses tubercules (appelés
«amandes») en hiver et en été.
PARTIE UTILISÉE Tubercules.
CONSTITUANTS Huile fixe (20 à 36%).
HISTOIRE ET TRADITIONS On a retrouvé
des amandes de souchet en fouillant
les premiers sites habités de la vallée du Nil.
Elles sont restées un aliment très populaire
dans cette région. Au I" siècle de notre ère,
le médecin grec Dioscoride mentionne
leur capacité à soulager les maux d'estomac.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Le
souchet comestible facilite la digestion.
Il atténue les flatulences, augmente le
volume des urines et provoque les règles.
Son JUS soigne les aphtes buccaux.
En médecine ayurvédique, les amandes sont
digestives et aphrodisiaques.
ESPÈCES VOISINES De multiples espèces
de Cyperus sont utilisées comme aliment
ou comme médicament. En Chine, par
exemple, Cyperus rotundus est un fortifiant
du foie, il soigne les indigestions et favorise
l'apparition des règles. Cyperus stohnifera,
originaire des régions tropicales d'Asie et
d'Australie, est censé atténuer les douleurs
gastriques et stimuler l'activité cardiaque.
L'espèce la plus célèbre du genre Cyperus
est peut-être le papyrus (Cyperus papyrus).
Les Anciens le mâchaient comme la canne
à sucre et l'utilisaient à des fins médicinales.
Ils en faisaient des compresses pour les yeux
ou des bandages pour les blessures. Enfin,
le souchet servait à exciser puis à cautériser
les fistules. C'est à partir de la moelle et des
fibres de cette plante que les Egyptiens ont
inventé le premier papier.
Cypripedium pubescens
syn. C. calceolus
(Orchidacées)
SABOT-DE-VÉNUS
DESCRIPTION Orchidée vivace à feuilles
lancéolées et à fleurs jaune et pourpre.
HABITAT ET CULTURE Le sabot-de-Vénus
est originaire de l'est de l'Amérique du
Nord. On le trouve désormais rarement
à l'état sauvage. Cette plante est cultivée
à petite échelle.
PARTIE UTILISÉE Rhizome.
CONSTITUANTS Huile essentielle, résines,
glucosides et tanins.
HISTOIRE ET TRADITIONS Les Indiens
d'Amérique tenaient le sabot-de-Vénus
en haute estime. Ils l'utilisaient en guise
de sédatif et d'antispasmodique. Ils le
prescrivaient pour atténuer les douleurs liées
aux menstruations et à l'accouchement'ainsi
que pour combattre l'insomnie et les
maladies nerveuses. Les Cherokees
employaient l'une de ses variétés comme
vermifuge chez les enfants. Les
phytothérapeutes américains prêtaient de
nombreuses vertus au sabot-de-Vénus.
Swinburne Clymer (dans les Agents curatifs
naturels, 1905) lui attribuait «une valeur
particulière pour les désordres fonctionnels
liés aux réflexes, ou la chorée, l'hystérie,
les maux de tête nerveux, les insomnies,
les fièvres bénignes, la fatigue nerveuse,
l'hypochondne et la dépression nerveuse
accompagnant les désordres digestifs».
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX En raison
de sa rareté et de son coût, le sabot-deVénus n'est désormais utilisé que très
rarement. Plante sédative et relaxante,
il soigne l'anxiété, les troubles liés au stress
tels que les palpitations, les maux de tête,
les courbatures, les cnses d'angoisse et les
affections névrotiques en général. Comme
la valériane (Valeriana qffîdnalis, p. 148), le
sabot-de-Vénus est un tranquillisant efficace.
Il diminue la tension psychologique et calme
l'anxiété, de façon à favoriser le sommeil.
En France, on utilise surtout la valériane.
Daphne mezereum
(Thyméléacées)
MÉZÉRÉON, BOIS GENTIL
DESCRIPTION Arbrisseau à feuilles
caduques ovales, à fleurs rouges ou rosés
et à petites baies rouges (1,20 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Le mézéréon
pousse dans les montagnes humides
et les bois d'Europe, d'Afrique
du Nord et de l'ouest de
l'Asie. On le cultive comme
plante d'agrément. On récolte
son écorce et sa racine en automne.
PARTIES UTILISÉES Racine, écorce
de la racine et du reste de la plante.
CONSTITUANTS Diterpènes
(notamment de la daphnétine et de la
mézéréine), mucilage, coumarine et
tanins. La daphnétine et la mézéréine, tout
en étant extrêmement toxiques, possèdent
néanmoins des propriétés antileucémiques.
HISTOIRE ET TRADITIONS Le mézéréon
était autrefois assez employé, à la fois en
usage interne, sous forme de purgatif, et en
usage externe, sous forme d'onguent sur les
tumeurs et les plaies cutanées. Le naturaliste
suédois Cari von Linné (1707-1778) signale
qu'on appliquait l'écorce sur les morsures de
reptiles et de chiens enragés. On rapporte
également que des personnes sont mortes
après avoir mangé des oiseaux qui avaient
eux-mêmes ingéré ces baies toxiques.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Trop
toxique pour être absorbé, le mézéréon est
parfois utilisé comme calmant externe. En
application, il accélère la circulation sanguine
et, en conséquence, atténue les douleurs
rhumatismales.
ATTENTION Le mézéréon ne doit pas être
ingéré. En usage externe, il doit être soumis
à un contrôle médical. Ne jamais l'appliquer
sur une plaie.
Datura stramonium
(Solanacées)
STRAMOINE, DATURA
DESCRIPTION Plante annuelle robuste
à feuilles ovales et lobées, à fleurs blanches
ou violettes et à capsules à fruits semblables
à celles du marron d'Inde (Aesculus
hippocastanum, p. 159).
HABITAT ET CULTURE. La stramoine
pousse en Amérique, en Europe, en Asie et
en Afrique du Nord. On récolte ses feuilles
et ses capitules en été, et ses graines au début
de l'automne, lorsque les capsules éclatent.
PARTIES UTILISÉES Feuilles, capitules et
graines.
CONSTITUANTS 0,2 à 0,45 % d'alcaloïdes
tropanes (en particulier de la hyoscyamine
et de la hyoscine), flavonoïdes, withanolides,
coumarines et tanins.
HISTOIRE ET TRADITIONS La stramoine
a des propriétés médicinales appréciées depuis
fort longtemps. A partir d'une certaine dose,
l'ingestion de la plante provoque des
hallucinations. L'oracle de Delphes et les Incas
LE MÉZÉRÉON est
prescrit pour soigner
les articulations
atteintes de
rhumatismes.
199
HABITAT ET CULTURE Originaire du bassin
méditerranéen, le souchet comestible
pousse dans le monde entier, y compris
en Inde. On déterre ses tubercules (appelés
«amandes») en hiver et en été.
PARTIE UTILISÉE Tubercules.
CONSTITUANTS Huile fixe (20 à 36%).
HISTOIRE ET TRADITIONS On a retrouvé
des amandes de souchet en fouillant
les premiers sites habités de la vallée du Nil.
Elles sont restées un aliment très populaire
dans cette région. Au I" siècle de notre ère,
le médecin grec Dioscoride mentionne
leur capacité à soulager les maux d'estomac.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Le
souchet comestible facilite la digestion.
Il atténue les flatulences, augmente le
volume des urines et provoque les règles.
Son JUS soigne les aphtes buccaux.
En médecine ayurvédique, les amandes sont
digestives et aphrodisiaques.
ESPÈCES VOISINES De multiples espèces
de Cyperus sont utilisées comme aliment
ou comme médicament. En Chine, par
exemple, Cyperus rotundus est un fortifiant
du foie, il soigne les indigestions et favorise
l'apparition des règles. Cyperus stohnifera,
originaire des régions tropicales d'Asie et
d'Australie, est censé atténuer les douleurs
gastriques et stimuler l'activité cardiaque.
L'espèce la plus célèbre du genre Cyperus
est peut-être le papyrus (Cyperus papyrus).
Les Anciens le mâchaient comme la canne
à sucre et l'utilisaient à des fins médicinales.
Ils en faisaient des compresses pour les yeux
ou des bandages pour les blessures. Enfin,
le souchet servait à exciser puis à cautériser
les fistules. C'est à partir de la moelle et des
fibres de cette plante que les Egyptiens ont
inventé le premier papier.
Cypripedium pubescens
syn. C. calceolus
(Orchidacées)
SABOT-DE-VÉNUS
DESCRIPTION Orchidée vivace à feuilles
lancéolées et à fleurs jaune et pourpre.
HABITAT ET CULTURE Le sabot-de-Vénus
est originaire de l'est de l'Amérique du
Nord. On le trouve désormais rarement
à l'état sauvage. Cette plante est cultivée
à petite échelle.
PARTIE UTILISÉE Rhizome.
CONSTITUANTS Huile essentielle, résines,
glucosides et tanins.
HISTOIRE ET TRADITIONS Les Indiens
d'Amérique tenaient le sabot-de-Vénus
en haute estime. Ils l'utilisaient en guise
de sédatif et d'antispasmodique. Ils le
prescrivaient pour atténuer les douleurs liées
aux menstruations et à l'accouchement'ainsi
que pour combattre l'insomnie et les
maladies nerveuses. Les Cherokees
employaient l'une de ses variétés comme
vermifuge chez les enfants. Les
phytothérapeutes américains prêtaient de
nombreuses vertus au sabot-de-Vénus.
Swinburne Clymer (dans les Agents curatifs
naturels, 1905) lui attribuait «une valeur
particulière pour les désordres fonctionnels
liés aux réflexes, ou la chorée, l'hystérie,
les maux de tête nerveux, les insomnies,
les fièvres bénignes, la fatigue nerveuse,
l'hypochondne et la dépression nerveuse
accompagnant les désordres digestifs».
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX En raison
de sa rareté et de son coût, le sabot-deVénus n'est désormais utilisé que très
rarement. Plante sédative et relaxante,
il soigne l'anxiété, les troubles liés au stress
tels que les palpitations, les maux de tête,
les courbatures, les cnses d'angoisse et les
affections névrotiques en général. Comme
la valériane (Valeriana qffîdnalis, p. 148), le
sabot-de-Vénus est un tranquillisant efficace.
Il diminue la tension psychologique et calme
l'anxiété, de façon à favoriser le sommeil.
En France, on utilise surtout la valériane.
Daphne mezereum
(Thyméléacées)
MÉZÉRÉON, BOIS GENTIL
DESCRIPTION Arbrisseau à feuilles
caduques ovales, à fleurs rouges ou rosés
et à petites baies rouges (1,20 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Le mézéréon
pousse dans les montagnes humides
et les bois d'Europe, d'Afrique
du Nord et de l'ouest de
l'Asie. On le cultive comme
plante d'agrément. On récolte
son écorce et sa racine en automne.
PARTIES UTILISÉES Racine, écorce
de la racine et du reste de la plante.
CONSTITUANTS Diterpènes
(notamment de la daphnétine et de la
mézéréine), mucilage, coumarine et
tanins. La daphnétine et la mézéréine, tout
en étant extrêmement toxiques, possèdent
néanmoins des propriétés antileucémiques.
HISTOIRE ET TRADITIONS Le mézéréon
était autrefois assez employé, à la fois en
usage interne, sous forme de purgatif, et en
usage externe, sous forme d'onguent sur les
tumeurs et les plaies cutanées. Le naturaliste
suédois Cari von Linné (1707-1778) signale
qu'on appliquait l'écorce sur les morsures de
reptiles et de chiens enragés. On rapporte
également que des personnes sont mortes
après avoir mangé des oiseaux qui avaient
eux-mêmes ingéré ces baies toxiques.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Trop
toxique pour être absorbé, le mézéréon est
parfois utilisé comme calmant externe. En
application, il accélère la circulation sanguine
et, en conséquence, atténue les douleurs
rhumatismales.
ATTENTION Le mézéréon ne doit pas être
ingéré. En usage externe, il doit être soumis
à un contrôle médical. Ne jamais l'appliquer
sur une plaie.
Datura stramonium
(Solanacées)
STRAMOINE, DATURA
DESCRIPTION Plante annuelle robuste
à feuilles ovales et lobées, à fleurs blanches
ou violettes et à capsules à fruits semblables
à celles du marron d'Inde (Aesculus
hippocastanum, p. 159).
HABITAT ET CULTURE. La stramoine
pousse en Amérique, en Europe, en Asie et
en Afrique du Nord. On récolte ses feuilles
et ses capitules en été, et ses graines au début
de l'automne, lorsque les capsules éclatent.
PARTIES UTILISÉES Feuilles, capitules et
graines.
CONSTITUANTS 0,2 à 0,45 % d'alcaloïdes
tropanes (en particulier de la hyoscyamine
et de la hyoscine), flavonoïdes, withanolides,
coumarines et tanins.
HISTOIRE ET TRADITIONS La stramoine
a des propriétés médicinales appréciées depuis
fort longtemps. A partir d'une certaine dose,
l'ingestion de la plante provoque des
hallucinations. L'oracle de Delphes et les Incas
LE MÉZÉRÉON est
prescrit pour soigner
les articulations
atteintes de
rhumatismes.
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