CROCUS S AT 1 VU S
Stigmates île safran
uriner et ouvre les obstructions». De plus,
la criste-marine était un moyen bien connu
de prévention du scorbut (maladie due à
une carence en vitamine C) lors des longs
parcours maritimes.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Généralement délaissée
en phytothérapie, la
cnste-marine est pourtant
un bon diurétique.
Riche en vitamine C
\
et en minéraux, la
criste-marine réduit
les flatulences et facilite
la digestion.
Ces caractéristiques
la rapprochent de son équivalent terrestre,
le fenouil (Foeniculum vulgare, p. 211).
Crocus sativus
(Iridacées)
SAFRAN CULTIVÉ
DESCRIPTION Plante vivace à feuilles
étroites et à fleurs mauve-pourpre dotées
de 3 stigmates rouges (23 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire d'Inde,
des Balkans et de l'est de la Méditerranée,
le safran est cultivé en Inde, en Espagne,
en France, en Italie et au Moyen-Orient.
Il est récolté au début de l'automne,
puis séché.
PARTIES UTILISÉES Stigmates et styles.
CONSTITUANTS Huile essentielle (terpènes,
alcools et esters terpéniques), glucosides amers
(notamment de la crocine), caroténoïdes
(crocine et picrocrocine), vitamines Bl et B2.
HISTOIRE ET TRADITIONS Autrefois, on
attribuait au safran de nombreuses propriétés
curatives. Durant l'Antiquité, on l'employait
en effet à divers usages médicinaux, culinaires
et cosmétiques. En Europe, le safran atteint
l'apogée de sa popularité en tant que plante
médicinale à la fin du Moyen Age. Dans
son Dictionnaire universel, Antoine Furetière
(1619-1688) écrit que «On fait grand trafic
de safran vers les pays septentrionaux.
Le safran espanouit le cœur. »
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX En dépit
de son utilisation médicinale ancienne,
le safran a été abandonné progressivement
au profit de plantes moins coûteuses,
aux propriétés supérieures pour provoquer
les règles, soulager la douleur, traiter les
saignements utérins chroniques, soigner
l'indigestion et les coliques.
En Chine, toutefois, on utilise toujours les
stigmates de safran pour soigner l'embolie
pulmonaire, provoquer les règles et soulager
des douleurs abdominales.
ATTENTION A hautes doses, le safran peut
provoquer un avortement. Durant la
grossesse, ne pas dépasser les doses prescrites.
Cucurbita pepo
(Cucurbitacées)
CITROUILLE, COURGE
DESCRIPTION Plante annuelle à feuilles
lobées, à fleurs jaunes et à gros fruits orange.
HABITAT ET CULTURE Probablement
originaire d'Amérique du Nord, la citrouille
est cultivée partout. On la récolte en
automne.
PARTIES UTILISÉES Graines et pulpe.
CONSTITUANTS Dans les graines, 30%
d'huile fixe insaturée (acides gras oléiques et
acides linoléiques), cucurbitacines, vitamines
et sels minéraux, notamment du zinc.
HISTOIRE ET TRADITIONS La citrouille
servait à de nombreux usages autres que
médicinaux en Amérique centrale et
septentrionale. Les Mayas appliquaient sa
chair sur les brûlures. Les Menominis
utilisaient ses graines comme diurétique,
tandis que les colons les pilaient et les
mélangeaient à de l'eau, du lait ou du miel,
pour en faire un remède vermifuge.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
On consomme les graines de citrouille
principalement pour leur effet vermifuge.
Dépourvues d'effets toxiques, elles sont
prescrites contre le ténia chez les femmes
enceintes et les enfants, car des préparations
plus fortes et plus toxiques seraient
impropres. Les graines sont diurétiques et
toniques pour la vésicule bilaire et efficaces
aux premiers stades des affections de la
prostate. La décoction de pulpe soulage
la colite et s'applique en cataplasme ou
en emplâtre sur les brûlures.
RECHERCHES EN COURS La diversité
des constituants des graines de la citrouille
lui confère une grande valeur comme
complément nutritif naturel. Elles constituent
une bonne source de zinc et de sélénium,
un minéral antioxydant et anticancéreux.
La cucurbitacine expulse les vers intestinaux
et les stérols sont anti-inflammatoires.
LA CITROUILLE est appréciée en Amérique depuis
longtemps; on utilise ses graines contre les vers.
Cuminum cyminum
(Apiacées)
CUMIN, CUMIN DE MARIE
DESCRIPTION Plante annuelle à longues
feuilles étroites, à fleurs blanches ou rosés
et à petits fruits oblongs et ridés (30 cm
de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire
d'Egypte, le cumin est largement cultivé
dans le sud de l'Europe et en Asie.
On cueille ses graines à la fin de l'été,
lorsqu'elles sont mûres.
PARTIES UTILISÉES Graines.
CONSTITUANTS Dans les graines, 2 à 5 %
d'huile essentielle (composée de 25 à 35 %
d'aldéhyde cuminique, de pinène et
d'alpha-terpinol), et flavonoïdes.
HISTOIRE ET TRADITIONS Épice et plante
médicinale très populaire dans l'Egypte
ancienne, le cumin était prescrit contre
les affections digestives et respiratoires
ainsi que pour soigner les caries dentaires.
Le cumin est mentionné dans l'Ancien
Testament et largement employé au Moyen
Age. Depuis, son usage médicinal a décliné.
En cuisine, le cumin, est surtout utilisé dans
de nombreuses recettes chinoises, indiennes
et moyen-orientales.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Le
cumin, comme ses proches parents le carvi
(Carum carvi, p. 183) et l'anis vert (Pimpinella
anisum, p. 248), traite flatulences et
ballonnements tout en éliminant les spasmes
de l'intestin, et stimule la digestion.
Les phytothérapeutes indiens prescrivent
le cumin contre les insomnies, les coups
de froid et pour abaisser la fièvre. Mélangé
à du jus d'oignon, il forme une pâte que
l'on applique sur les piqûres de scorpion.
Ses graines stimulent également la lactation
— un rôle qu'il partage avec les graines
de fenouil (Foeniculum vulgare, p. 211).
Cupressus sempervirens
(Cupressacées)
CYPRÈS
DESCRIPTION Arbre à feuilles persistantes
vert foncé et à cônes mâles et femelles.
HABITAT ET CULTURE Le cyprès pousse
en Turquie et dans le bassin méditerranéen.
On récolte cônes et branches au printemps.
PARTIES UTILISÉES Cônes, branches et
huile essentielle.
CONSTITUANTS Huile essentielle
(pinènes, camphène et cédrol), tanins.
HISTOIRE ET TRADITIONS Dans
l'Antiquité, les Grecs soignaient la
dysenterie, les crachats sanglants, l'asthme
et la toux en administrant des cônes de
cyprès concassés et marines dans du vin.
196
Stigmates île safran
uriner et ouvre les obstructions». De plus,
la criste-marine était un moyen bien connu
de prévention du scorbut (maladie due à
une carence en vitamine C) lors des longs
parcours maritimes.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Généralement délaissée
en phytothérapie, la
cnste-marine est pourtant
un bon diurétique.
Riche en vitamine C
\
et en minéraux, la
criste-marine réduit
les flatulences et facilite
la digestion.
Ces caractéristiques
la rapprochent de son équivalent terrestre,
le fenouil (Foeniculum vulgare, p. 211).
Crocus sativus
(Iridacées)
SAFRAN CULTIVÉ
DESCRIPTION Plante vivace à feuilles
étroites et à fleurs mauve-pourpre dotées
de 3 stigmates rouges (23 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire d'Inde,
des Balkans et de l'est de la Méditerranée,
le safran est cultivé en Inde, en Espagne,
en France, en Italie et au Moyen-Orient.
Il est récolté au début de l'automne,
puis séché.
PARTIES UTILISÉES Stigmates et styles.
CONSTITUANTS Huile essentielle (terpènes,
alcools et esters terpéniques), glucosides amers
(notamment de la crocine), caroténoïdes
(crocine et picrocrocine), vitamines Bl et B2.
HISTOIRE ET TRADITIONS Autrefois, on
attribuait au safran de nombreuses propriétés
curatives. Durant l'Antiquité, on l'employait
en effet à divers usages médicinaux, culinaires
et cosmétiques. En Europe, le safran atteint
l'apogée de sa popularité en tant que plante
médicinale à la fin du Moyen Age. Dans
son Dictionnaire universel, Antoine Furetière
(1619-1688) écrit que «On fait grand trafic
de safran vers les pays septentrionaux.
Le safran espanouit le cœur. »
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX En dépit
de son utilisation médicinale ancienne,
le safran a été abandonné progressivement
au profit de plantes moins coûteuses,
aux propriétés supérieures pour provoquer
les règles, soulager la douleur, traiter les
saignements utérins chroniques, soigner
l'indigestion et les coliques.
En Chine, toutefois, on utilise toujours les
stigmates de safran pour soigner l'embolie
pulmonaire, provoquer les règles et soulager
des douleurs abdominales.
ATTENTION A hautes doses, le safran peut
provoquer un avortement. Durant la
grossesse, ne pas dépasser les doses prescrites.
Cucurbita pepo
(Cucurbitacées)
CITROUILLE, COURGE
DESCRIPTION Plante annuelle à feuilles
lobées, à fleurs jaunes et à gros fruits orange.
HABITAT ET CULTURE Probablement
originaire d'Amérique du Nord, la citrouille
est cultivée partout. On la récolte en
automne.
PARTIES UTILISÉES Graines et pulpe.
CONSTITUANTS Dans les graines, 30%
d'huile fixe insaturée (acides gras oléiques et
acides linoléiques), cucurbitacines, vitamines
et sels minéraux, notamment du zinc.
HISTOIRE ET TRADITIONS La citrouille
servait à de nombreux usages autres que
médicinaux en Amérique centrale et
septentrionale. Les Mayas appliquaient sa
chair sur les brûlures. Les Menominis
utilisaient ses graines comme diurétique,
tandis que les colons les pilaient et les
mélangeaient à de l'eau, du lait ou du miel,
pour en faire un remède vermifuge.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
On consomme les graines de citrouille
principalement pour leur effet vermifuge.
Dépourvues d'effets toxiques, elles sont
prescrites contre le ténia chez les femmes
enceintes et les enfants, car des préparations
plus fortes et plus toxiques seraient
impropres. Les graines sont diurétiques et
toniques pour la vésicule bilaire et efficaces
aux premiers stades des affections de la
prostate. La décoction de pulpe soulage
la colite et s'applique en cataplasme ou
en emplâtre sur les brûlures.
RECHERCHES EN COURS La diversité
des constituants des graines de la citrouille
lui confère une grande valeur comme
complément nutritif naturel. Elles constituent
une bonne source de zinc et de sélénium,
un minéral antioxydant et anticancéreux.
La cucurbitacine expulse les vers intestinaux
et les stérols sont anti-inflammatoires.
LA CITROUILLE est appréciée en Amérique depuis
longtemps; on utilise ses graines contre les vers.
Cuminum cyminum
(Apiacées)
CUMIN, CUMIN DE MARIE
DESCRIPTION Plante annuelle à longues
feuilles étroites, à fleurs blanches ou rosés
et à petits fruits oblongs et ridés (30 cm
de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire
d'Egypte, le cumin est largement cultivé
dans le sud de l'Europe et en Asie.
On cueille ses graines à la fin de l'été,
lorsqu'elles sont mûres.
PARTIES UTILISÉES Graines.
CONSTITUANTS Dans les graines, 2 à 5 %
d'huile essentielle (composée de 25 à 35 %
d'aldéhyde cuminique, de pinène et
d'alpha-terpinol), et flavonoïdes.
HISTOIRE ET TRADITIONS Épice et plante
médicinale très populaire dans l'Egypte
ancienne, le cumin était prescrit contre
les affections digestives et respiratoires
ainsi que pour soigner les caries dentaires.
Le cumin est mentionné dans l'Ancien
Testament et largement employé au Moyen
Age. Depuis, son usage médicinal a décliné.
En cuisine, le cumin, est surtout utilisé dans
de nombreuses recettes chinoises, indiennes
et moyen-orientales.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Le
cumin, comme ses proches parents le carvi
(Carum carvi, p. 183) et l'anis vert (Pimpinella
anisum, p. 248), traite flatulences et
ballonnements tout en éliminant les spasmes
de l'intestin, et stimule la digestion.
Les phytothérapeutes indiens prescrivent
le cumin contre les insomnies, les coups
de froid et pour abaisser la fièvre. Mélangé
à du jus d'oignon, il forme une pâte que
l'on applique sur les piqûres de scorpion.
Ses graines stimulent également la lactation
— un rôle qu'il partage avec les graines
de fenouil (Foeniculum vulgare, p. 211).
Cupressus sempervirens
(Cupressacées)
CYPRÈS
DESCRIPTION Arbre à feuilles persistantes
vert foncé et à cônes mâles et femelles.
HABITAT ET CULTURE Le cyprès pousse
en Turquie et dans le bassin méditerranéen.
On récolte cônes et branches au printemps.
PARTIES UTILISÉES Cônes, branches et
huile essentielle.
CONSTITUANTS Huile essentielle
(pinènes, camphène et cédrol), tanins.
HISTOIRE ET TRADITIONS Dans
l'Antiquité, les Grecs soignaient la
dysenterie, les crachats sanglants, l'asthme
et la toux en administrant des cônes de
cyprès concassés et marines dans du vin.
196