CHENOPODIUM AMBROSIOIDES
Chenopodium
ambrosioides
(Chénopodiacées)
ANSÉRINE, THÉ DU MEXIQUE
DESCRIPTION Plante herbacée annuelle
à feuilles dentées et lancéolées, et à fleurs
jaune-vert qui fleurissent en été et
produisent, en automne, des petites graines
noires (1 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire
d'Amérique centrale et du Sud, ainsi
que des Antilles, l'ansérine est cultivée dans
le Maryland (aux Etats-Unis) et en Chine.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes,
capitules.
CONSTITUANTS Huile essentielle (jusqu'à
90% d'ascaridol, ainsi que du géraniol)
et saponosides triterpéniques.
HISTOIRE ET TRADITIONS Remède
séculaire, l'ansérine servait de vermifuge
aux Mayas d'Amérique centrale. Au milieu
du XVIII
e siècle, elle fut utilisée dans
le même but dans l'est des Etats-Unis,
pour soigner les enfants.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
L'ansérine est principalement connue pour
ses propriétés vermifuges dues à l'ascaridol.
En Amérique, on l'utilise pour soulager
coliques et maux d'estomac. Grâce à son
action antispasmodique, l'ansérine est
employée dans le traitement des toux
spasmodiques et de l'asthme. Elle peut
également servir en usage externe. Le jus
extrait de la plante entière est appliqué
en compresse sur les hémorroïdes.
ESPÈCES VOISINES De nombreuses espèces
de Chenopodium sont utilisées comme
nourriture ou comme plante médicinale.
Les graines de Chenopodium rliadinostachyum
sont consommées par les aborigènes
d'Australie centrale. Originaire d'Europe,
le chénopodium Bon-Henri (Chenopodium
bonus-henricus) est consommé à la fois
comme légume et comme plante médicinale
pour traiter les anémies.
ATTENTION N'utiliser que sous contrôle
médical. A hautes doses, l'ansérine est
toxique. Déconseillée pendant la grossesse.
L'ansérine fait l'objet de restrictions légales
dans certains pays.
Chimaphila umbellata
(Ericacées)
HERBE À PISSER,
PYROLE EN OMBELLE
DESCRIPTION Plante vivace à feuilles
persistantes cunéifoliées et vernissées,
et à fleurs blanches nuancées de rouge
(20 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire
d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie,
l'herbe à pisser pousse dans les lieux
ombragés. Les feuilles sont récoltées en été.
PARTIES UTILISÉES Feuilles.
CONSTITUANTS Arbutosides (dont
l'arbutine), flavonoïdes, triterpènes,
chimaphiline et tanins.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'herbe
à pisser était utilisée par les Indiens
d'Amérique du Nord pour stimuler
la transpiration et faire baisser la fièvre,
notamment en cas de typhus. Les colons
l'employèrent contre les rhumatismes
et les affections urinaires ou biliaires.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Astringente, tonique et diurétique, l'herbe
à pisser est surtout utilisée en infusion en cas
d'affections urinaires. Elle était également
prescrite dans le traitement des blennoragies
et des calculs rénaux. En augmentant le
volume d'urines, elle stimule l'évacuation
des déchets organiques et s'avère efficace
pour soulager les rhumatismes et la goutte.
En application, les feuilles fraîches soignent
les articulations touchées par les rhumatismes,
ainsi que les muscles,
les boursouflures
et les irritations.
RECHERCHES EN
COURS Selon des
tests effectués sur les
animaux, cette
plante abaisserait le
taux de glycémie
dans le sang.
ESPÈCES VOISINES
C. maculata syn. Pyrola
maculata est une espèce
américaine.
Chionanthus virginicus
(Oléacées)
ARBRE DE NEIGE
DESCRIPTION Arbuste ou arbre à
feuilles elliptiques vert foncé et à longues
tiges portant des hampes de fleurs blanches.
Il produit des fruits ovales et bleu foncé
(10 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire des
Etats-Unis, l'arbre de neige pousse depuis
le sud de la Pennsylvanie jusqu'en Floride
et au Texas. On le trouve également en
Asie orientale. Il apprécie les berges et
les sous-bois humides. La racine est récoltée
au printemps ou en automne, surtout
en Virginie et en Caroline du Nord.
PARTIES UTILISÉES Écorce, racine.
CONSTITUANTS Saponines (chionanthine)
et glucosides (pyllirine).
HISTOIRE ET TRADITIONS L'arbre de neige
était utilisé par les Amérindiens et les colons
européens pour soigner les infections
oculaires, les ulcères de la bouche
et les gencives douloureuses. En Louisiane,
les Indiens Choctaws appliquaient l'écorce
écrasée sur les coupures et les contusions;
en Alabama, d'autres peuples se servaient
aussi de l'écorce pour soigner les maux de
dents. Au XIX
e siècle, l'arbre de neige était
apprécié pour ses vertus toniques et arriéres,
et son écorce aidait les patients à se rétablir
d'une longue maladie.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX La
souche de l'arbre de neige agit sur le foie et
est légèrement laxative. On la prescrit pour
soulager les douleurs de la vessie, les calculs
biliaires, la jaunisse et l'asthénie chronique.
Il semblerait qu'elle renforce les fonctions
hépatiques et qu'elle fortifie le pancréas et la
rate. Elle serait susceptible d'abaisser le taux
de sucre dans les urines. L'arbre de neige
a des propriétés apéritives et digestives ; il
s'avère un excellent remède des affections
chroniques, notamment celles qui sont liées
à des troubles hépatiques. La souche écrasée
peut être préparée en cataplasme pour
soigner les irritations et les blessures.
L'ARBRE
DE NEIGE
renforcerait le
foie, la vésicule
biliaire et
1 le pancréas.
Chondrodendron
tomentosum
(Ménispermacées)
PAREIRE, VIGNE SAUVAGE
DESCRIPTION Plante grimpante à larges
feuilles et à longues grappes de fleurs
grimpantes (30 m de haut).
HABITAT ET CULTURE La pareire pousse
dans les forêts équatoriales de l'Amazonie et
du Panama. Elle est cueillie à l'état sauvage.
PARTIES UTILISÉES Racine et tige.
CONSTITUANTS Alcaloïdes, notamment
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