BUTEA MONOSPERMA
même rôle que les racines de mandragore
(Mandragora offidnamm, p. 231), réputées pour
leurs propriétés magiques. Dioscoride
(I
er siècle apr. J.-C.) rapporte que les feuilles,
fruits et racines étaient appliqués sur les plaies
gangrenées. Au Moyen Age, on traitait
la lèpre avec cette plante.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX La bryone
est un purgatif puissant. Elle favorise aussi
l'évacuation des mucosités bronchiques.
On la recommande essentiellement en cas
d'affections rhumatismales douloureuses
et inflammatoires, telles que l'ulcère
du duodénum, l'asthme, les bronchites et les
pleurésies. La bryone fait également baisser
la tention artérielle. La plante entière est un
antiviral puissant. Les recherches indiquent
qu'elle serait adaptogénique : elle aiderait
l'organisme à s'adapter au stress.
ESPÈCE VOISINE Bryonia alba (la bryone
blanche) est utilisée en homéopathie.
ATTENTION La bryone est toxique. Ne pas
utiliser sans avis médical. Déconseillée
pendant la grossesse.
Butea monosperma
(Fabacées)
PALAS
DESCRIPTION Arbre à feuilles caduques
trilobées et à grappes de grandes fleurs
orangées (15 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire
de l'Inde et de Malaisie, le palas pousse dans
les forêts et les clairières jusqu'à 1 200 m
d'altitude.
PARTIES UTILISÉES Écorce, fleurs, feuilles,
gomme, graines.
CONSTITUANTS Toutes les parties de l'arbre,
à l'exception des graines, contiennent des
tanins. Les graines renferment des flavones
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
La gomme qui s'écoule des incisions taillées
dans l'écorce du palas est connue sous
le nom de «kino du Bengale». Légèrement
astringente, elle est utilisée comme substitut
du kino provenant du teck (Pterocarpus
marsupium). Le palas est consommé en
décoction ou en teinture en cas
d'indigestion, de diarrhée ou de dysenterie ;
en gargarisme, il guérit les irritations
de la gorge; en douche vaginale, il soigne
les vaginites. En décoction de feuilles et de
fleurs, il traite diarrhées, règles trop
abondantes et fièvres, voire hémorroïdes et
affections cutanées. La décoction de feuilles,
d'écorce ou de fleurs posséderait des vertus
aphrodisiaques ; les fleurs sont censées être
contraceptives.
ATTENTION Déconseillé pendant la grossesse.
Caesalpinia bonducella
(Fabacées)
NOIX DE NlKKAR, BONDUC
DESCRIPTION Buisson épineux à feuilles
épineuses, à grappes de fleurs et à gousses
contenant des noix jaunes (9 m de haut).
HABITAT ET CULTURE La noix de Nikkar
pousse dans toute l'Inde, ainsi que dans les
régions tropicales. Les graines sont récoltées
à maturité.
PARTIES UTILISÉES Graines.
CONSTITUANTS Les graines contiennent
une huile fixe (25 %), un principe amer
(bonducine) et des tanins.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Les graines
de noix de Nikkar traitent les fièvres et sont
utilisées pour leurs vertus toniques et
aphrodisiaques. En Inde, elles sont souvent
mélangées à du poivre noir (Piper nigrum,
p. 250) en utilisation médicinale. Elles
soulagent les affections inflammatoires, telle
l'arthrite. Les graines grillées sont prescrites en
cas de diabète. L'huile qui en est extraite sert à
faire des préparations cosmétiques adoucissantes
pour la peau.
ESPÈCES VOISINES La décoction d'écorce
du Caesalpinia bahamensis des Antilles agit
contre les infections hépatique et rénale.
L'infusion de feuilles de Caesalpinia
pulcherrima (originaire d'Asie et d'Afrique)
traite les troubles hépatiques et les aphtes.
En Angola, la décoction de la racine soigne
les fièvres chroniques.
Calamintha officinalis
syn. C. ascendens.,
C. sylvatica
(Lamiacées)
CALAMENT
DESCRIPTION Plante vivace au parfum
mentholé, à feuilles velues (60 cm de haut).
Ses fleurs violettes s'ouvrent à la fin de l'été.
HABITAT ET CULTURE Le calament pousse
à l'état sauvage en Asie et en Europe,
notamment dans le bassin méditerranéen.
On le trouve sur le bord des routes et dans
les lieux secs.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes.
CONSTITUANTS Huile essentielle (environ
0,35%), composée de pulégone.
HISTOIRE ET TRADITIONS Selon
la légende, le calament avait le pouvoir
d'éloigner Basilisk, un dragon mythique
au souffle mortel.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Le
calament favorise la sudation et fait baisser
la fièvre. Il traite flatulences et indigestions.
Il constitue un bon remède contre la toux et
le rhume. C'est une excellente plante
médicinale en cas d'infections respiratoires
bénignes. Il est préférable de le mélanger
à d'autres plantes, comme l'achillée
millefeuille (Achillea millefolium, p. 56)
et le thym (Thymus vulgaris, p. 143).
ATTENTION Déconseillé pendant la grossesse.
Calluna vulgaris
(Ericacées)
BRUYÈRE
DESCRIPTION Petit arbrisseau à petites
feuilles persistantes et à fleurs rosés ou violet
clair (60 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE La bruyère pousse
dans les régions tempérées de l'hémisphère
Nord, plus particulièrement dans les landes,
les marécages, les fondrières et les clairières.
Elle est récoltéeà la floraison, en fin d'été.
PARTIES UTILISÉES Sommités fleuries.
CONSTITUANTS La bruyère contient
des flavonoïdes, des arbutosides (arbutine),
des tanins et de l'éricodine. Ce composant
est doté de puissants effets désinfectants.
HISTOIRE ET TRADITIONS Si l'«erica»
mentionnée au I" siècle apr. J.-C. par
Dioscoride est bien la bruyère, ses capitules
étaient utilisés dès l'époque classique pour
soigner les morsures de serpent. Pour Galien
(131-200 apr. J.-C.), cette plante stimule la
transpiration. Son rhizome sert à fabriquer
des pipeaux, son feuillage est utilisé comme
bourre à matelas et ses fleurs produisent
un miel délicieux.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
La bruyère (grâce à l'éricodine) est un
180
LA BRYONE est dotée de
propriétés antitumorales et
antirhumatismales.
même rôle que les racines de mandragore
(Mandragora offidnamm, p. 231), réputées pour
leurs propriétés magiques. Dioscoride
(I
er siècle apr. J.-C.) rapporte que les feuilles,
fruits et racines étaient appliqués sur les plaies
gangrenées. Au Moyen Age, on traitait
la lèpre avec cette plante.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX La bryone
est un purgatif puissant. Elle favorise aussi
l'évacuation des mucosités bronchiques.
On la recommande essentiellement en cas
d'affections rhumatismales douloureuses
et inflammatoires, telles que l'ulcère
du duodénum, l'asthme, les bronchites et les
pleurésies. La bryone fait également baisser
la tention artérielle. La plante entière est un
antiviral puissant. Les recherches indiquent
qu'elle serait adaptogénique : elle aiderait
l'organisme à s'adapter au stress.
ESPÈCE VOISINE Bryonia alba (la bryone
blanche) est utilisée en homéopathie.
ATTENTION La bryone est toxique. Ne pas
utiliser sans avis médical. Déconseillée
pendant la grossesse.
Butea monosperma
(Fabacées)
PALAS
DESCRIPTION Arbre à feuilles caduques
trilobées et à grappes de grandes fleurs
orangées (15 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire
de l'Inde et de Malaisie, le palas pousse dans
les forêts et les clairières jusqu'à 1 200 m
d'altitude.
PARTIES UTILISÉES Écorce, fleurs, feuilles,
gomme, graines.
CONSTITUANTS Toutes les parties de l'arbre,
à l'exception des graines, contiennent des
tanins. Les graines renferment des flavones
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
La gomme qui s'écoule des incisions taillées
dans l'écorce du palas est connue sous
le nom de «kino du Bengale». Légèrement
astringente, elle est utilisée comme substitut
du kino provenant du teck (Pterocarpus
marsupium). Le palas est consommé en
décoction ou en teinture en cas
d'indigestion, de diarrhée ou de dysenterie ;
en gargarisme, il guérit les irritations
de la gorge; en douche vaginale, il soigne
les vaginites. En décoction de feuilles et de
fleurs, il traite diarrhées, règles trop
abondantes et fièvres, voire hémorroïdes et
affections cutanées. La décoction de feuilles,
d'écorce ou de fleurs posséderait des vertus
aphrodisiaques ; les fleurs sont censées être
contraceptives.
ATTENTION Déconseillé pendant la grossesse.
Caesalpinia bonducella
(Fabacées)
NOIX DE NlKKAR, BONDUC
DESCRIPTION Buisson épineux à feuilles
épineuses, à grappes de fleurs et à gousses
contenant des noix jaunes (9 m de haut).
HABITAT ET CULTURE La noix de Nikkar
pousse dans toute l'Inde, ainsi que dans les
régions tropicales. Les graines sont récoltées
à maturité.
PARTIES UTILISÉES Graines.
CONSTITUANTS Les graines contiennent
une huile fixe (25 %), un principe amer
(bonducine) et des tanins.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Les graines
de noix de Nikkar traitent les fièvres et sont
utilisées pour leurs vertus toniques et
aphrodisiaques. En Inde, elles sont souvent
mélangées à du poivre noir (Piper nigrum,
p. 250) en utilisation médicinale. Elles
soulagent les affections inflammatoires, telle
l'arthrite. Les graines grillées sont prescrites en
cas de diabète. L'huile qui en est extraite sert à
faire des préparations cosmétiques adoucissantes
pour la peau.
ESPÈCES VOISINES La décoction d'écorce
du Caesalpinia bahamensis des Antilles agit
contre les infections hépatique et rénale.
L'infusion de feuilles de Caesalpinia
pulcherrima (originaire d'Asie et d'Afrique)
traite les troubles hépatiques et les aphtes.
En Angola, la décoction de la racine soigne
les fièvres chroniques.
Calamintha officinalis
syn. C. ascendens.,
C. sylvatica
(Lamiacées)
CALAMENT
DESCRIPTION Plante vivace au parfum
mentholé, à feuilles velues (60 cm de haut).
Ses fleurs violettes s'ouvrent à la fin de l'été.
HABITAT ET CULTURE Le calament pousse
à l'état sauvage en Asie et en Europe,
notamment dans le bassin méditerranéen.
On le trouve sur le bord des routes et dans
les lieux secs.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes.
CONSTITUANTS Huile essentielle (environ
0,35%), composée de pulégone.
HISTOIRE ET TRADITIONS Selon
la légende, le calament avait le pouvoir
d'éloigner Basilisk, un dragon mythique
au souffle mortel.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Le
calament favorise la sudation et fait baisser
la fièvre. Il traite flatulences et indigestions.
Il constitue un bon remède contre la toux et
le rhume. C'est une excellente plante
médicinale en cas d'infections respiratoires
bénignes. Il est préférable de le mélanger
à d'autres plantes, comme l'achillée
millefeuille (Achillea millefolium, p. 56)
et le thym (Thymus vulgaris, p. 143).
ATTENTION Déconseillé pendant la grossesse.
Calluna vulgaris
(Ericacées)
BRUYÈRE
DESCRIPTION Petit arbrisseau à petites
feuilles persistantes et à fleurs rosés ou violet
clair (60 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE La bruyère pousse
dans les régions tempérées de l'hémisphère
Nord, plus particulièrement dans les landes,
les marécages, les fondrières et les clairières.
Elle est récoltéeà la floraison, en fin d'été.
PARTIES UTILISÉES Sommités fleuries.
CONSTITUANTS La bruyère contient
des flavonoïdes, des arbutosides (arbutine),
des tanins et de l'éricodine. Ce composant
est doté de puissants effets désinfectants.
HISTOIRE ET TRADITIONS Si l'«erica»
mentionnée au I" siècle apr. J.-C. par
Dioscoride est bien la bruyère, ses capitules
étaient utilisés dès l'époque classique pour
soigner les morsures de serpent. Pour Galien
(131-200 apr. J.-C.), cette plante stimule la
transpiration. Son rhizome sert à fabriquer
des pipeaux, son feuillage est utilisé comme
bourre à matelas et ses fleurs produisent
un miel délicieux.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
La bruyère (grâce à l'éricodine) est un
180
LA BRYONE est dotée de
propriétés antitumorales et
antirhumatismales.