BETU LA ALBA
Betula alba, B. pendula
syn. B. verrucosa
(Bétulacées)
BOULEAU BLANC
DESCRIPTION Arbre au tronc élancé et
à écorce gris pâle qui ressemble à du papier,
à feuilles caduques, dentées et à chatons,
poussant au printemps (30 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Le bouleau blanc est
répandu en Europe, dans les régions tempérées
d'Asie et en Amérique du Nord II apprécie
les bois et les bosquets, il sert également à
décorer les jardins. Les feuilles sont récoltées à
la fin du printemps
PARTIES UTILISÉES Feuilles, écorce, sève
CONSTITUANTS Saponmes, flavonoides,
tanins et huile essentielle, qui contient
du salicylate de méthyle
HISTOIRE ET TRADITIONS Le bouleau
blanc est utilisé à des fins médicinales dans le
nord de l'Europe et en Asie depuis fort
longtemps Son nom proviendrait du mot
sanskrit bhurga, qui signifie «arbre dont
l'écorce est utilisée comme support
d'écriture» En Ecosse, dans les Highiands,
la sève de bouleau blanc était recueillie au
printemps pour apaiser les douleurs de la
vésicule et des reins
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
L'infusion de feuilles de bouleau blanc
accélère l'évacuation des déchets organiques
dans les unnes, elle élimine les calculs
rénaux et biliaires (gravelle) et soigne
les douleurs rhumatismales et la goutte.
Associées à des plantes diurétiques,
les feuilles sont prescrites en cas d'œdèmes.
La sève est légèrement diurétique. L'huile
LE BOULEAU BLANC est répandu dans les régions
tempérées de l'hémisphère Nord L'huile extraite
de ses feuilles soulage l'eczéma et le psoriasis.
essentielle tirée des feuilles est antiseptique
et soigne l'eczéma et le psoriasis
La décoction de l'écorce s'emploie
en lotion pour traiter les affections cutanées
chroniques. L'écorce, macérée dans
de l'huile, est appliquée sur les articulations
pour soulager les rhumatismes
ESPÈCE VOISINE En médecine ayurvédique,
on utilise le bouleau blanc de l'Himalaya
(Betula utihs), proche de l'espèce européenne,
pour soigner convulsions, dysenteries,
hémorragies et affections cutanées
Bidens tripartita
(Astéracées)
BIDENS
DESCRIPTION Plante annuelle à feuilles
lancéolées, à capitules jaunes et boutonneux
et à fruits semblables à des capsules épineuses
(60 cm de haut)
HABITAT ET CULTURE Le bidens pousse
dans toute l'Europe et dans d'autres régions
tempérées, dont l'Australie et la NouvelleZélande On le trouve dans les lieux
humides et à proximité des sources d'eau.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes.
CONSTITUANTS Flavonoides,
xanthophylles, huile essentielle et tanins
HISTOIRE ET TRADITIONS En 1652,
l'herboriste angalis Nicholas Culpeper
vantait ainsi le bidens «Cette plante
améliore la cachexie ou les mauvaises
prédispositions de l'organisme, l'hydropisie
et la jaunisse, draine le foie et, en
application, adoucit la dureté de la rate »
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Le bidens
était naguère fort estimé Astringent et
diurétique, il est encore employé pour
soigner les reins et la vésicule biliaire.
Il est efficace en cas d'hémorragies utérines
et de présence de sang dans les unnes.
Les propriétés astringentes du bidens agissent
sur les ulcères d'estomac, les diarrhées
et les colites. Présent contre
les troubles de l'appareil digestif, il est
généralement associé à une plante efficace
contre les gaz comme le gingembre
(Zinziber officinale, p 155).
Bignonia catalpa
syn. Catalpa bignonioides
(Bignoniacées)
CATALPA
DESCRIPTION Arbre à larges feuilles
caduques ovales et à fleurs blanches en
panicules et à fruits élancés (20 m de haut)
HABITAT ET CULTURE Originaire du sudest des Etats-Unis, le catalpa figure souvent
dans les jardins d'Europe du Sud et de l'Ouest.
PARTIES UTILISÉES Écorce, fruit.
CONSTITUANTS L'écorce du catalpa
contient de la catalpine ainsi que des acides
oxybenzoïques et protocatéchétiques.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'écorce était
jadis utilisée comme ersatz de la quinine
dans k traitement du paludisme
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX L'écorce,
légèrement sédative et narcotique, soigne
l'asthme, la coqueluche et d'autres toux
spasmodiques infantiles Associée à d'autres
plantes utilisées dans les affections oculaires,
comme l'euphrasie (Euphrasia offianahs,
p. 209) et la rue (Ruta graveolens, p 264),
l'eau distillée du fruit constitue un excellent
bain oculaire en cas d'infection des yeux
ATTENTION Ne jamais utiliser les racines,
qui sont hautement toxiques.
Bixa orellana
(Bixacées)
ROCOUYER, ACHIOTE
DESCRIPTION Arbre à grandes feuilles
persistantes, à fleurs rosés ou blanches
et à capsules de fruits rouges contenant
des graines rouges (8 m de haut)
HABITAT ET CULTURE Originaire des
forêts tropicales d'Amérique et des Antilles,
le rocouyer est également cultivé en Inde
Les graines sont recueillies à la floraison.
PARTIES UTILISÉES Graines, feuilles, racine
CONSTITUANTS Les graines contiennent des
principes colorants caroténoides (bixine) et
de l'huile essentielle
HISTOIRE ET TRADITIONS En Amérique
du Sud, les Indiens utilisaient le pigment
rouge contenu dans la pulpe des graines
pour se peindre le corps La teinture sert
à colorer la marganne et le fromage
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX AUX
Antilles, les feuilles et les racines sont utilisées
sous forme d'infusion astringente pour
soigner la fièvre, l'épilepsie et la dysentene
L'infusion sert également d'aphrodisiaque
Les feuilles, infusées seules, sont employées
en gargansme Immédiatement appliquée sur
les brûlures, la pulpe des graines réduit
les cloques Par voie interne, elle constitue
également un bon antidote.
Borago officinalis
(Boraginacées)
BOURRACHE
DESCRIPTION Plante herbacée annuelle
à grandes feuilles basales et à belles fleurs
bleues (60 cm de haut)
HABITAT ET CULTURE Ongmaire du sud
de l'Espagne et du Maroc, la bourrache s'est
178
Betula alba, B. pendula
syn. B. verrucosa
(Bétulacées)
BOULEAU BLANC
DESCRIPTION Arbre au tronc élancé et
à écorce gris pâle qui ressemble à du papier,
à feuilles caduques, dentées et à chatons,
poussant au printemps (30 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Le bouleau blanc est
répandu en Europe, dans les régions tempérées
d'Asie et en Amérique du Nord II apprécie
les bois et les bosquets, il sert également à
décorer les jardins. Les feuilles sont récoltées à
la fin du printemps
PARTIES UTILISÉES Feuilles, écorce, sève
CONSTITUANTS Saponmes, flavonoides,
tanins et huile essentielle, qui contient
du salicylate de méthyle
HISTOIRE ET TRADITIONS Le bouleau
blanc est utilisé à des fins médicinales dans le
nord de l'Europe et en Asie depuis fort
longtemps Son nom proviendrait du mot
sanskrit bhurga, qui signifie «arbre dont
l'écorce est utilisée comme support
d'écriture» En Ecosse, dans les Highiands,
la sève de bouleau blanc était recueillie au
printemps pour apaiser les douleurs de la
vésicule et des reins
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
L'infusion de feuilles de bouleau blanc
accélère l'évacuation des déchets organiques
dans les unnes, elle élimine les calculs
rénaux et biliaires (gravelle) et soigne
les douleurs rhumatismales et la goutte.
Associées à des plantes diurétiques,
les feuilles sont prescrites en cas d'œdèmes.
La sève est légèrement diurétique. L'huile
LE BOULEAU BLANC est répandu dans les régions
tempérées de l'hémisphère Nord L'huile extraite
de ses feuilles soulage l'eczéma et le psoriasis.
essentielle tirée des feuilles est antiseptique
et soigne l'eczéma et le psoriasis
La décoction de l'écorce s'emploie
en lotion pour traiter les affections cutanées
chroniques. L'écorce, macérée dans
de l'huile, est appliquée sur les articulations
pour soulager les rhumatismes
ESPÈCE VOISINE En médecine ayurvédique,
on utilise le bouleau blanc de l'Himalaya
(Betula utihs), proche de l'espèce européenne,
pour soigner convulsions, dysenteries,
hémorragies et affections cutanées
Bidens tripartita
(Astéracées)
BIDENS
DESCRIPTION Plante annuelle à feuilles
lancéolées, à capitules jaunes et boutonneux
et à fruits semblables à des capsules épineuses
(60 cm de haut)
HABITAT ET CULTURE Le bidens pousse
dans toute l'Europe et dans d'autres régions
tempérées, dont l'Australie et la NouvelleZélande On le trouve dans les lieux
humides et à proximité des sources d'eau.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes.
CONSTITUANTS Flavonoides,
xanthophylles, huile essentielle et tanins
HISTOIRE ET TRADITIONS En 1652,
l'herboriste angalis Nicholas Culpeper
vantait ainsi le bidens «Cette plante
améliore la cachexie ou les mauvaises
prédispositions de l'organisme, l'hydropisie
et la jaunisse, draine le foie et, en
application, adoucit la dureté de la rate »
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Le bidens
était naguère fort estimé Astringent et
diurétique, il est encore employé pour
soigner les reins et la vésicule biliaire.
Il est efficace en cas d'hémorragies utérines
et de présence de sang dans les unnes.
Les propriétés astringentes du bidens agissent
sur les ulcères d'estomac, les diarrhées
et les colites. Présent contre
les troubles de l'appareil digestif, il est
généralement associé à une plante efficace
contre les gaz comme le gingembre
(Zinziber officinale, p 155).
Bignonia catalpa
syn. Catalpa bignonioides
(Bignoniacées)
CATALPA
DESCRIPTION Arbre à larges feuilles
caduques ovales et à fleurs blanches en
panicules et à fruits élancés (20 m de haut)
HABITAT ET CULTURE Originaire du sudest des Etats-Unis, le catalpa figure souvent
dans les jardins d'Europe du Sud et de l'Ouest.
PARTIES UTILISÉES Écorce, fruit.
CONSTITUANTS L'écorce du catalpa
contient de la catalpine ainsi que des acides
oxybenzoïques et protocatéchétiques.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'écorce était
jadis utilisée comme ersatz de la quinine
dans k traitement du paludisme
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX L'écorce,
légèrement sédative et narcotique, soigne
l'asthme, la coqueluche et d'autres toux
spasmodiques infantiles Associée à d'autres
plantes utilisées dans les affections oculaires,
comme l'euphrasie (Euphrasia offianahs,
p. 209) et la rue (Ruta graveolens, p 264),
l'eau distillée du fruit constitue un excellent
bain oculaire en cas d'infection des yeux
ATTENTION Ne jamais utiliser les racines,
qui sont hautement toxiques.
Bixa orellana
(Bixacées)
ROCOUYER, ACHIOTE
DESCRIPTION Arbre à grandes feuilles
persistantes, à fleurs rosés ou blanches
et à capsules de fruits rouges contenant
des graines rouges (8 m de haut)
HABITAT ET CULTURE Originaire des
forêts tropicales d'Amérique et des Antilles,
le rocouyer est également cultivé en Inde
Les graines sont recueillies à la floraison.
PARTIES UTILISÉES Graines, feuilles, racine
CONSTITUANTS Les graines contiennent des
principes colorants caroténoides (bixine) et
de l'huile essentielle
HISTOIRE ET TRADITIONS En Amérique
du Sud, les Indiens utilisaient le pigment
rouge contenu dans la pulpe des graines
pour se peindre le corps La teinture sert
à colorer la marganne et le fromage
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX AUX
Antilles, les feuilles et les racines sont utilisées
sous forme d'infusion astringente pour
soigner la fièvre, l'épilepsie et la dysentene
L'infusion sert également d'aphrodisiaque
Les feuilles, infusées seules, sont employées
en gargansme Immédiatement appliquée sur
les brûlures, la pulpe des graines réduit
les cloques Par voie interne, elle constitue
également un bon antidote.
Borago officinalis
(Boraginacées)
BOURRACHE
DESCRIPTION Plante herbacée annuelle
à grandes feuilles basales et à belles fleurs
bleues (60 cm de haut)
HABITAT ET CULTURE Ongmaire du sud
de l'Espagne et du Maroc, la bourrache s'est
178