ASPARAGUS OFFICINALIS
Asparagus officinalis
(Asparagacées)
ASPERGE
DESCRIPTION Plante vivace à tige élancée
à longues frondes composées, à feuilles
délicates en forme d'aiguille et à fleurs
jaune-vert campanulées, qui produisent de
petites baies rouge vif (2 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire du
bassin méditerranéen et d'Asie, l'asperge est
cultivée pour ses jeunes pousses. Celles-ci
croissent en tiges délicates (blanches ou
vertes, selon qu'elles ont poussé à l'ombre
ou à la lumière). Les racines sont récoltées
après la coupe des pousses.
PARTIES UTILISÉES Racine, pousses.
CONSTITUANTS L'asperge contient
des glucides (fructosanes), un saponoside,
de l'asparginme et des flavonoïdes.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'asperge est
depuis longtemps réputée pour ses vertus
diurétiques. Au I" siècle de notre ère,
Diosconde recommandait d'absorber
une décoction de racines d'asperges pour
augmenter le volume d'urine et soigner les
affections rénales, la jaunisse et la sciatique.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX L'asperge
est un diurétique puissant, qui soigne
de nombreuses affections urinaires, dont
la cystite. Dotée de propriétés amères,
laxatives et sédatives, elle améliore en outre
les états rhumatismaux en favorisant
l'évacuation par les unnes des toxines
accumulées dans les articulations.
ATTENTION Ne pas utiliser en cas de
maladie rénale.
Asperula odorata
syn. Galium odoratum
(Rubiacées)
ASPÉRULE ODORANTE
DESCRIPTION Plante vivace à tige
quadrangulaire, à verticilles formés de
feuilles étroites et ovales, et à petites fleurs
blanches (45 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE L'aspérule odorante
est originaire d'Europe. Elle pousse dans
les sous-bois et les lieux ombragés. La plante
est récoltée dès la floraison, à la fin du
printemps.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes.
CONSTITUANTS L'aspérule odorante
contient des iridoïdes, des coumarines (1 à
3%), des tanins, un peu d'anthraquinones
et des flavonoïdes.
HISTOIRE ET TRADITIONS En séchant,
l'aspérule odorante à un parfum d'herbe
fraîchement coupée; intercalée entre des
vêtements, elle les imprègne de sa fragrance.
En Allemagne, pour fêter le 1" Mai,
on consomme une boisson appelée «vin de
mai», fabriquée à partir d'aspérule odorante
macérée dans du vin blanc.
LES PARTIES AÉRIENNES DE L'ASPÉRULE
ODORANTE, séchées, servent en phytothérapie.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
L'aspérule odorante est une plante
tonique, dotée d'effets diurétique,
anti-inflammatoire et antispasmodique.
Ses constituants la rendent précieuse dans
le traitement des varices et des phlébites.
Elle est recommandée aux enfants
et aux adultes en cas d'insomnie.
ATTENTION Ingérée en quantité trop
importante, cette plante peut déclencher
des hémorragies internes. Ne pas utiliser
avec des médicaments pour la mauvaise
circulation, ni pendant la grossesse.
Aspidosperma
quebracho-blanco
(Apocynacées)
UEBRACHO
Q
DESCRIPTION Arbre à écorce liégeuse, à
feuilles tannées et à fleurs tubulées. blanches
(30 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Le quebracho,
originaire d'Amérique du Sud, est un bois
tropical très recherché.
PARTIE UTILISÉE Écorce.
CONSTITUANTS Alcaloïdes indoliques
(dont la yohimbine) et tanins.
HISTOIRE ET TRADITIONS Le nom
de quebracho vient de l'espagnol quebrar
(casser) et hacha (hache), qui fait allusion
à sa dureté.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Doté
d'effets antispasmodiques sur les bronches,
le quebracho soigne l'asthme et
l'emphysème. Il fait baisser la fièvre et
possède des propriétés fortifiantes. Par voie
externe, il traite blessures et brûlures.
ESPÈCES VOISINES D'autres espèces
d'Aspidosperma sont exploitées pour leur
écorce et leur bois. L'une d'elles,
Aspidosperma exceisum, est utilisée pour
soigner les flatulences, les douleurs
intestinales et les indigestions.
ATTENTION N'utiliser que sous contrôle
médical. A doses excessives, le quebracho
est toxique. En France, seule la yohimbine
est utilisée.
Atractylodes macrocephala
(Astéracées)
BAIZHU
DESCRIPTION Plante vivace à feuilles
lancéolées et à fleurs violettes (60 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE Le bai zhu, qui se
trouve rarement à l'état sauvage, est cultivé
en Chine, au Japon et en Corée. Le rhizome
est récolté à la fin de l'automne ou en hiver.
PARTIE UTILISÉE Rhizome.
CONSTITUANTS Huile essentielle
(0,35-1,35%) se composant d'atractylone
et de lactones atractylénoïdes II et III.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'emploi
de bai zhu est mentionné pour la première
fois dans le Tang Materia Medica, rédigé en
Chine en 659. Plus tard, il fut l'une des
quatre plantes entrant dans la composition
de la «décoction des quatre principaux»,
une préparation prescrite par WangJi
(1463-1539) pour soigner la syphilis.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Utilisé
comme fortifiant, le bai zhu affermit le qi
(voir p. 40) et la rate. Le rhizome traite
la rétention d'eau, l'excès de transpiration,
les troubles digestifs comme les diarrhées
et les vomissements. Combiné à la scutellaire
du Baïkai (Scutellaria baicalensis, p. 134),
il prévient les fausses couches. L'atractyloi,
que l'on trouve dans l'huile essentielle,
protège le foie.
Avena saliva
(Poacées)
AVOINE
DESCRIPTION Plante annuelle à tiges
droites et creuses, à feuilles semblables à des
lames et à petits épis contenant des grains
(1 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire du nord
de l'Europe, l'avoine est désormais cultivée
dans les régions tempérées du monde entier.
Elle est récoltée à la fin de l'été.
PARTIES UTILISÉES Grains, paille (tiges
séchées).
CONSTITUANTS Saponines, alcaloïdes,
trigonelline, acide silicique, amidon,
protéines (notamment du gluten), •
vitamine B et sels minéraux (essentiellement
du calcium).
HISTOIRE ET TRADITIONS Jadis, la paille
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Asparagus officinalis
(Asparagacées)
ASPERGE
DESCRIPTION Plante vivace à tige élancée
à longues frondes composées, à feuilles
délicates en forme d'aiguille et à fleurs
jaune-vert campanulées, qui produisent de
petites baies rouge vif (2 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire du
bassin méditerranéen et d'Asie, l'asperge est
cultivée pour ses jeunes pousses. Celles-ci
croissent en tiges délicates (blanches ou
vertes, selon qu'elles ont poussé à l'ombre
ou à la lumière). Les racines sont récoltées
après la coupe des pousses.
PARTIES UTILISÉES Racine, pousses.
CONSTITUANTS L'asperge contient
des glucides (fructosanes), un saponoside,
de l'asparginme et des flavonoïdes.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'asperge est
depuis longtemps réputée pour ses vertus
diurétiques. Au I" siècle de notre ère,
Diosconde recommandait d'absorber
une décoction de racines d'asperges pour
augmenter le volume d'urine et soigner les
affections rénales, la jaunisse et la sciatique.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX L'asperge
est un diurétique puissant, qui soigne
de nombreuses affections urinaires, dont
la cystite. Dotée de propriétés amères,
laxatives et sédatives, elle améliore en outre
les états rhumatismaux en favorisant
l'évacuation par les unnes des toxines
accumulées dans les articulations.
ATTENTION Ne pas utiliser en cas de
maladie rénale.
Asperula odorata
syn. Galium odoratum
(Rubiacées)
ASPÉRULE ODORANTE
DESCRIPTION Plante vivace à tige
quadrangulaire, à verticilles formés de
feuilles étroites et ovales, et à petites fleurs
blanches (45 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE L'aspérule odorante
est originaire d'Europe. Elle pousse dans
les sous-bois et les lieux ombragés. La plante
est récoltée dès la floraison, à la fin du
printemps.
PARTIES UTILISÉES Parties aériennes.
CONSTITUANTS L'aspérule odorante
contient des iridoïdes, des coumarines (1 à
3%), des tanins, un peu d'anthraquinones
et des flavonoïdes.
HISTOIRE ET TRADITIONS En séchant,
l'aspérule odorante à un parfum d'herbe
fraîchement coupée; intercalée entre des
vêtements, elle les imprègne de sa fragrance.
En Allemagne, pour fêter le 1" Mai,
on consomme une boisson appelée «vin de
mai», fabriquée à partir d'aspérule odorante
macérée dans du vin blanc.
LES PARTIES AÉRIENNES DE L'ASPÉRULE
ODORANTE, séchées, servent en phytothérapie.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
L'aspérule odorante est une plante
tonique, dotée d'effets diurétique,
anti-inflammatoire et antispasmodique.
Ses constituants la rendent précieuse dans
le traitement des varices et des phlébites.
Elle est recommandée aux enfants
et aux adultes en cas d'insomnie.
ATTENTION Ingérée en quantité trop
importante, cette plante peut déclencher
des hémorragies internes. Ne pas utiliser
avec des médicaments pour la mauvaise
circulation, ni pendant la grossesse.
Aspidosperma
quebracho-blanco
(Apocynacées)
UEBRACHO
Q
DESCRIPTION Arbre à écorce liégeuse, à
feuilles tannées et à fleurs tubulées. blanches
(30 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Le quebracho,
originaire d'Amérique du Sud, est un bois
tropical très recherché.
PARTIE UTILISÉE Écorce.
CONSTITUANTS Alcaloïdes indoliques
(dont la yohimbine) et tanins.
HISTOIRE ET TRADITIONS Le nom
de quebracho vient de l'espagnol quebrar
(casser) et hacha (hache), qui fait allusion
à sa dureté.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Doté
d'effets antispasmodiques sur les bronches,
le quebracho soigne l'asthme et
l'emphysème. Il fait baisser la fièvre et
possède des propriétés fortifiantes. Par voie
externe, il traite blessures et brûlures.
ESPÈCES VOISINES D'autres espèces
d'Aspidosperma sont exploitées pour leur
écorce et leur bois. L'une d'elles,
Aspidosperma exceisum, est utilisée pour
soigner les flatulences, les douleurs
intestinales et les indigestions.
ATTENTION N'utiliser que sous contrôle
médical. A doses excessives, le quebracho
est toxique. En France, seule la yohimbine
est utilisée.
Atractylodes macrocephala
(Astéracées)
BAIZHU
DESCRIPTION Plante vivace à feuilles
lancéolées et à fleurs violettes (60 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE Le bai zhu, qui se
trouve rarement à l'état sauvage, est cultivé
en Chine, au Japon et en Corée. Le rhizome
est récolté à la fin de l'automne ou en hiver.
PARTIE UTILISÉE Rhizome.
CONSTITUANTS Huile essentielle
(0,35-1,35%) se composant d'atractylone
et de lactones atractylénoïdes II et III.
HISTOIRE ET TRADITIONS L'emploi
de bai zhu est mentionné pour la première
fois dans le Tang Materia Medica, rédigé en
Chine en 659. Plus tard, il fut l'une des
quatre plantes entrant dans la composition
de la «décoction des quatre principaux»,
une préparation prescrite par WangJi
(1463-1539) pour soigner la syphilis.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX Utilisé
comme fortifiant, le bai zhu affermit le qi
(voir p. 40) et la rate. Le rhizome traite
la rétention d'eau, l'excès de transpiration,
les troubles digestifs comme les diarrhées
et les vomissements. Combiné à la scutellaire
du Baïkai (Scutellaria baicalensis, p. 134),
il prévient les fausses couches. L'atractyloi,
que l'on trouve dans l'huile essentielle,
protège le foie.
Avena saliva
(Poacées)
AVOINE
DESCRIPTION Plante annuelle à tiges
droites et creuses, à feuilles semblables à des
lames et à petits épis contenant des grains
(1 m de haut).
HABITAT ET CULTURE Originaire du nord
de l'Europe, l'avoine est désormais cultivée
dans les régions tempérées du monde entier.
Elle est récoltée à la fin de l'été.
PARTIES UTILISÉES Grains, paille (tiges
séchées).
CONSTITUANTS Saponines, alcaloïdes,
trigonelline, acide silicique, amidon,
protéines (notamment du gluten), •
vitamine B et sels minéraux (essentiellement
du calcium).
HISTOIRE ET TRADITIONS Jadis, la paille
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