Le fait d'ignorer les vertus du porridge que
l'on mange, n'empêchera pas celui-ci d'augmenter
la résistance de notre corps, d'assurer le bon
fonctionnement de notre système nerveux, de nous
procurer des vitamines B et de faciliter la digestion.
Cet ouvrage dresse un inventaire des avantages que
présentent beaucoup d'autres plantes à l'action douée.
DES TRAITEMENTS À BASE DE PLANTES
Si les stratégies adoptées par les phytothérapeutes pour
prévenir les maladies ou pour guérir les malades sont
différentes selon les nombreuses traditions en usage sur
la planète, les effets sur le corps des traitements à base
de plantes sont eux identiques.
Plusieurs milliers de plantes sont utilisées de par
le monde. Leur champ d'action est vaste et leur puissance
varie. La plupart ont des effets spécifiques sur certaines
parties de l'organisme et sont reconnues pour pouvoir
traiter divers cas (Voir p. 13 ces actions spécifiques).
DIGESTION, RESPIRATION ET CIRCULATION
La première mesure à prendre pour se maintenir
en bonne santé ou pour guérir consiste le plus souvent
à améliorer son alimentation. L'adage bien connu «vous
êtes ce que vous mangez » est très juste, même si les
phytothérapeutes préfèrent dire « ce que vous absorbez
des aliments vous révèle». Les traitements à base
de plantes apportent des éléments nutritifs et sont
plus vite et plus facilement assimilés par l'organisme.
Le fonctionnement des poumons et de l'appareil
respiratoire peut aussi être amélioré par des plantes qui
relaxent les bronches et stimulent la respiration.
Une fois absorbés par l'organisme, les éléments nutritifs
se répartissent dans une centaine de milliards de cellules.
L'appareil circulatoire possède une remarquable faculté
d'adaptation pour répondre aux besoins permanents du
corps. Le flux sanguin se dirige principalement vers le
cœur ; toutefois, les muscles des membres ont des besoins
plus importants lorsqu'ils sont en activité. Plusieurs plantes
ont une action spécifique sur le système circulatoire :
certaines encouragent le sang à circuler vers les membres
et la peau, d'autres stimulent le rythme cardiaque ou
améliorent son effet de pompe ; d'autres encore relaxent
les artères, abaissant la pression artérielle.
EVACUER LES TOXINES ET APAISER LA PEAU
Une fois les éléments nutritifs répartis dans les cellules,
le corps doit évacuer les déchets. Ceux-ci présentent,
du fait de la dégradation de l'environnement, une toxicité
élevée qui, souvent, induit un état de santé général
médiocre. Les phytothérapeutes prescrivent toute une
variété de plantes purificatrices pour aider le corps à
évacuer ses toxines. Le meilleur exemple est sans conteste
la bardane (Arctium lappa, p. 65), largement utilisée dans
les médecines chinoise et occidentale. Dès que les
plantes ont réduit la « charge » toxique, le corps dispose
de plus d'énergie pour réparer et renforcer les tissus
endommagés, ainsi que les organes affaiblis.
La peau joue également un rôle très important
dans la préservation de la santé. Des plantes antiseptiques
combattent l'infection, alors que d'autres, apaisantes, telle
la consoude {Symphytum officinale, p. 137), favorisent
la coagulation du sang et accélèrent la guérison des plaies.
LES SYSTÈMES NERVEUX,
ENDOCRINIEN ET IMMUNITAIRE
Une bonne santé dépend d'un système nerveux
équilibré. Pour le maintenir en bon état, il est important
d'éviter l'anxiété, les soucis ou la dépression, de se
reposer suffisamment et de faire des exercices physiques.
Des recherches très récentes ont montré que
le système nerveux ne travaille pas isolément. Il est
assisté par le système endocrinien, qui contrôle l'action
des hormones, y compris les hormones sexuelles;
celles-ci assurent la fertilité et affectent souvent l'humeur
et la vitalité. Le système nerveux est également lié au
système immunitaire, qui contrôle la capacité du corps
à résister aux infections et à recouvrer la santé.
»
Cet ensemble complexe - en partie mécanique,
chimique et électrique - doit fonctionner en harmonie
pour que l'individu reste en bonne santé. Le corps
possède une capacité presque infinie à s'adapter aux
pressions extérieures grâce à ses systèmes de contrôle.
Le terme d'homéostasie désigne sa faculté à maintenir
des constantes physiologiques internes, quelles que
soient les variations du milieu extérieur. De nombreuses
plantes agissent sur les systèmes immunitaire, nerveux
et endocrinien; elles aident le corps à s'adapter plus
facilement aux tensions de toutes sortes — physique,
mentale ou psychologique. Leur efficacité réside dans
leur interaction avec le milieu interne.
Certaines plantes aident à s'adapter au milieu
extérieur, soit en diminuant la tension nerveuse, soit
en agissant directement sur les processus physiologiques.
C'est le cas du ginseng (Panax ginseng, p. 120), qui
constitue un remède efficace en période de tension
mentale ou de pression physique ; dans certaines
situations, il peut avoir un effet calmant, pour soulager
une migraine ou pour s'endormir.
DES TRAITEMENTS NATURELS COMPLEXES
Comme nous l'avons vu plus haut, une plante n'est
pas une « recette magique » dotée d'une action unique,
mais un ensemble complexe pourvu de principes actifs
qui ont une influence sur les différents systèmes
de régulation du corps. En associant la recherche
scientifique sur les constituants actifs, l'observation
clinique et la connaissance traditionnelle des plantes,
il est possible de dresser un inventaire de leurs usages
thérapeutiques.
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l'on mange, n'empêchera pas celui-ci d'augmenter
la résistance de notre corps, d'assurer le bon
fonctionnement de notre système nerveux, de nous
procurer des vitamines B et de faciliter la digestion.
Cet ouvrage dresse un inventaire des avantages que
présentent beaucoup d'autres plantes à l'action douée.
DES TRAITEMENTS À BASE DE PLANTES
Si les stratégies adoptées par les phytothérapeutes pour
prévenir les maladies ou pour guérir les malades sont
différentes selon les nombreuses traditions en usage sur
la planète, les effets sur le corps des traitements à base
de plantes sont eux identiques.
Plusieurs milliers de plantes sont utilisées de par
le monde. Leur champ d'action est vaste et leur puissance
varie. La plupart ont des effets spécifiques sur certaines
parties de l'organisme et sont reconnues pour pouvoir
traiter divers cas (Voir p. 13 ces actions spécifiques).
DIGESTION, RESPIRATION ET CIRCULATION
La première mesure à prendre pour se maintenir
en bonne santé ou pour guérir consiste le plus souvent
à améliorer son alimentation. L'adage bien connu «vous
êtes ce que vous mangez » est très juste, même si les
phytothérapeutes préfèrent dire « ce que vous absorbez
des aliments vous révèle». Les traitements à base
de plantes apportent des éléments nutritifs et sont
plus vite et plus facilement assimilés par l'organisme.
Le fonctionnement des poumons et de l'appareil
respiratoire peut aussi être amélioré par des plantes qui
relaxent les bronches et stimulent la respiration.
Une fois absorbés par l'organisme, les éléments nutritifs
se répartissent dans une centaine de milliards de cellules.
L'appareil circulatoire possède une remarquable faculté
d'adaptation pour répondre aux besoins permanents du
corps. Le flux sanguin se dirige principalement vers le
cœur ; toutefois, les muscles des membres ont des besoins
plus importants lorsqu'ils sont en activité. Plusieurs plantes
ont une action spécifique sur le système circulatoire :
certaines encouragent le sang à circuler vers les membres
et la peau, d'autres stimulent le rythme cardiaque ou
améliorent son effet de pompe ; d'autres encore relaxent
les artères, abaissant la pression artérielle.
EVACUER LES TOXINES ET APAISER LA PEAU
Une fois les éléments nutritifs répartis dans les cellules,
le corps doit évacuer les déchets. Ceux-ci présentent,
du fait de la dégradation de l'environnement, une toxicité
élevée qui, souvent, induit un état de santé général
médiocre. Les phytothérapeutes prescrivent toute une
variété de plantes purificatrices pour aider le corps à
évacuer ses toxines. Le meilleur exemple est sans conteste
la bardane (Arctium lappa, p. 65), largement utilisée dans
les médecines chinoise et occidentale. Dès que les
plantes ont réduit la « charge » toxique, le corps dispose
de plus d'énergie pour réparer et renforcer les tissus
endommagés, ainsi que les organes affaiblis.
La peau joue également un rôle très important
dans la préservation de la santé. Des plantes antiseptiques
combattent l'infection, alors que d'autres, apaisantes, telle
la consoude {Symphytum officinale, p. 137), favorisent
la coagulation du sang et accélèrent la guérison des plaies.
LES SYSTÈMES NERVEUX,
ENDOCRINIEN ET IMMUNITAIRE
Une bonne santé dépend d'un système nerveux
équilibré. Pour le maintenir en bon état, il est important
d'éviter l'anxiété, les soucis ou la dépression, de se
reposer suffisamment et de faire des exercices physiques.
Des recherches très récentes ont montré que
le système nerveux ne travaille pas isolément. Il est
assisté par le système endocrinien, qui contrôle l'action
des hormones, y compris les hormones sexuelles;
celles-ci assurent la fertilité et affectent souvent l'humeur
et la vitalité. Le système nerveux est également lié au
système immunitaire, qui contrôle la capacité du corps
à résister aux infections et à recouvrer la santé.
»
Cet ensemble complexe - en partie mécanique,
chimique et électrique - doit fonctionner en harmonie
pour que l'individu reste en bonne santé. Le corps
possède une capacité presque infinie à s'adapter aux
pressions extérieures grâce à ses systèmes de contrôle.
Le terme d'homéostasie désigne sa faculté à maintenir
des constantes physiologiques internes, quelles que
soient les variations du milieu extérieur. De nombreuses
plantes agissent sur les systèmes immunitaire, nerveux
et endocrinien; elles aident le corps à s'adapter plus
facilement aux tensions de toutes sortes — physique,
mentale ou psychologique. Leur efficacité réside dans
leur interaction avec le milieu interne.
Certaines plantes aident à s'adapter au milieu
extérieur, soit en diminuant la tension nerveuse, soit
en agissant directement sur les processus physiologiques.
C'est le cas du ginseng (Panax ginseng, p. 120), qui
constitue un remède efficace en période de tension
mentale ou de pression physique ; dans certaines
situations, il peut avoir un effet calmant, pour soulager
une migraine ou pour s'endormir.
DES TRAITEMENTS NATURELS COMPLEXES
Comme nous l'avons vu plus haut, une plante n'est
pas une « recette magique » dotée d'une action unique,
mais un ensemble complexe pourvu de principes actifs
qui ont une influence sur les différents systèmes
de régulation du corps. En associant la recherche
scientifique sur les constituants actifs, l'observation
clinique et la connaissance traditionnelle des plantes,
il est possible de dresser un inventaire de leurs usages
thérapeutiques.
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