Jean-Jacques Laffont
Grâce notamment à Internet, les ventes aux enchères se généralisent.
La modélisation de ces procédés de vente permet de définir les règles
et stratégies optimales de leur utilisation.
les enchères constituent un mode d’achat
et de vente de plus en
plus répandu. C’est en
particulier le cas sur
Internet, comme en
témoigne le succès foudroyant du site eBay où
des biens de toutes sortes
— des livres aux voitures,
en passant par des objets
d’art ou des appareils
électroménagers — sont
mis aux enchères.
Méthode d’allocation des
ressources rares, les
enchères sont traditionnelles dans les marchés de produits de l’élevage
et de l’agriculture (poissons, fleurs, etc.). Elles
ont été étendues récemment à des biens plus
coûteux, comme les appartements, et à des
objets beaucoup plus complexes, comme les
licences pour la téléphonie mobile de troisième
génération.
L’utilisation du système des enchères est
très ancienne, et remonte à l’Antiquité.
Ainsi, Hérodote décrit le marché du mariage
de Babylone comme une enchère au premier prix (c’est-à-dire que l’offre la plus élevée remporte l’« objet » à vendre), qui
démarrait avec les plus belles jeunes femmes.
Comment rationaliser
les ventes aux enchères ?
Une vente aux enchères d’œuvres d’artistes du XX
e siècle chez Christie’s. Chaque acquéreur potentiel se
comporte en fonction de ce qu’il croit que les autres vont faire. La théorie des jeux analyse de telles situations et aide à trouver les stratégies optimales (Cliché Gamma Liaison/Jonathan Elderfield)
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