Michel Huguier et Pierre-Yves Boëlle, Biostatistiques pour le clinicien
ISBN : 978-2-8178-0463-7, © Springer-Verlag Paris 2013
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Remarques sur la sensibilité, la spécificité,
les valeurs prédictives. Les courbes ROC
Les trois grandes définitions
L’évaluation de la valeur diagnostique d’un symptôme, d’un signe
ou d’un examen complémentaire dans une maladie dépend des définitions :
– de la population étudiée dans laquelle il y a des malades, mais aussi
des non-malades ;
– des critères sur lesquels on a déterminé que l’examen était normal
ou anormal ;
– des arguments sur lesquels on a déterminé que la maladie était bien
présente ou, dans le cas contraire absente ; c’est, nous l’avons indiqué, le référentiel ou le standard de référence externe.
La définition de la population (ou de l’échantillon)
inclus dans l’étude
L’importance de cette définition dans l’interprétation des résultats va
être montrée en prenant comme exemple l’échographie trans cutanée
dans le diagnostic de métastases hépatiques chez des malades qui ont
un cancer primitif connu. Rappelons que le diagnostic de l’existence
ou non de ces métastases est fondamental pour orienter la stratégie
thérapeutique.
Une étude, réalisée dans un service de radiologie nord-américain, a
concerné 189 malades. Elle avait surtout porté sur des malades qui
avaient un cancer du sein. Elle a montré que la sensibilité de l’examen
était de 82 % [1].
Une autre étude a été menée dans un service de chirurgie sur
273 malades atteints de cancers de l’appareil digestif. La sensibilité de
l’échographie avait été de 66 % [2]. La différence entre les résultats des
deux études était statistiquement significative.