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séries, de faire une récidive que s’il s’arrête de fumer. Inversement,
la prescription d’acide 5-amino-salicylique diminue ce risque relatif [1]. Cette action bénéfique a été confirmée par des essais randomisés. Il est donc toujours nécessaire de définir une population ou
une catégorie de population de référence par rapport à laquelle le
risque relatif sera calculé.
Le risque relatif est mesuré par le rapport du risque absolu ou taux
d’incidence chez les sujets exposés au facteur de risque sur le taux
d’incidence chez les sujets qui ne sont pas exposés. Le risque relatif
peut être apprécié lorsque le critère de jugement (ou événement) est
qualitatif : par exemple, survenue ou non d’une gastro-entérite après
consommation d’huîtres. Pour expliquer la mesure du risque relatif,
nous prendrons l’exemple fictif de l’effet sur la mortalité du traitement
d’un cancer par une chimiothérapie (tableau IV).
Tableau IV – Le risque relatif (RR).
Exemple fictif : effet d’une chimiothérapie sur la mortalité dans un cancer
Patients décédés Patients vivants
Total
Chimiothérapie
63
39
102
Pas de chimiothérapie
70
34
104
Total
133
73
206
Le risque de décès dans le groupe traité est de : 63/102.
Le risque de décès dans le groupe non traité est de 70/104.
Le risque relatif de décès du groupe traité par rapport au groupe non traité est de :
63 /102 0,92
70 /104
De façon plus générale, si les données sont les suivantes :
Malades
Non malades
Total
Exposés au risque (E) a
b
l 1
Non exposés (E –)
c
d
l 2
Total
c1
c2
N
Le risque relatif des exposés au risque (E) par rapport au groupe non exposé (E –)
est de :
/ 1
RR
/ 2
a l
c l
Un risque relatif > 1 définit un facteur de risque, et un risque relatif
< 1 un facteur protecteur.