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Fiche 1.5 • Mer Rouge et Fossé rhénan
L’analyse comparée de la topographie des
épaules de la mer Rouge et des données de
géophysique montre que le relief n’est dû
qu’en partie à la remontée asthénosphérique.
L’effet supplémentaire, d’origine élastique résulte des forces verticales cisaillantes se développant dans la zone de transition entre les
parties amincie et non amincie de la lithosphère. Elles ont pour conséquence une flexure
de la portion non amincie. Celle-ci tend à «rebondir» vers le haut. La gravimétrie montre
que, sous les épaules du rift, il n’y a pas compensation isostatique locale. Les fortes valeurs
positives de l’anomalie gravimétrique impliquent donc bien un soulèvement dynamique lié
à la flexure de la plaque, entraînant un excès
de matière sous les épaules.
Le long d’un rift, il y a généralement coïncidence entre les zones de soulèvement
maximum des épaules et celles d’amincissement lithosphérique maximum. Dans le
cas du rift rhénan, on constate que les altitudes élevées des massifs des Vosges et de
la Forêt Noire, auxquelles il faut ajouter la tranche de terrains érodés depuis la formation du rift, se trouvent au droit de la zone où la croûte est la plus amincie, jusqu’à
atteindre seulement 24 km, l’épaisseur normale étant de 35 km.
8°E
49°N
31
28
ZURICH
Forêt Noire
Vosges
24
26
26
28
30
30
LUXEMBOURG
STUTTGART
NANCY
50 km
< 1 000 m
1 000-1 500 m
1 500-2 000 m
2 000-2 500 m
> 2 500 m
Soulèvement
28
profondeur du
Moho (en km)
Topographie
Moho
relief flexural
bassin
extension
-20
– 40 km
– 200 km
500 km
2.85
3.20
2.85
Structure crustale
2 000 m
– 200 km
– 200 km
500 km
500 km
Anomalie gravimétrique
Topographie
200 mgal
3.35
partie amincie