Fiche 4.2: Le rift est-africain
Le système de rifts est-africains, d’âge néogène, s’étend sur près de 3 000 km (figure A).
Il sépare la plaque africaine (ou nubienne) à l’ouest de la plaque somalienne à l’est.
Il s’agit donc d’une véritable frontière de plaques, même si celle-ci est relativement
diffuse. Au nord, le rift éthiopien rejoint la jonction de la mer Rouge avec le golfe
d’Aden. Au sud, la connexion avec la dorsale sud-ouest indienne est moins claire.
Une caractéristique majeure de ce système de rifts est le rôle joué par les structures
préexistantes dans la lithosphère continentale. Le rift se sépare en effet en deux branches
et subit plusieurs changements de direction qui semblent se mouler sur les cratons
archéens de l’Afrique orientale. Le craton tanzanien, par exemple, sépare les branches Est et Ouest du rift. D’anciennes zones décrochantes datant de l’orogenèse
panafricaine (Précambrien), comme le linéament du Tanganyika, ont aussi servi de
guide à l’établissement du rift. De même, des chevauchements de l’orogenèse panafricaine ont pu rejouer en failles normales lors de l’extension néogène (figure B).
L
in
é
a
m
e
n
t
d
'A
s
s
w
a
Craton
ougandais
Craton
tanzanien
Lac
Victoria
G o lf e d 'A d e n
Afar
BLOC
SOMALI
Rift
éthiopien
Rift
Gregory
Craton du
Zimbabwe
L in é a m e n t
z a m b è z e
Bassin de
Kerimbas
M A D A G A S C A R
Transvaal
Craton de
Bangweulu
L
.
d
u
T
a
n
g
a
n
y
ik
a
Rift
Malawi
cratons
archéens
Océan
indien
500 km
Ch aî ne de Li m po po
Ir u m id e s
K ib a ri d e s
Ch aîn e du Mo za mb iqu e
Kibarides : chaînes panafricaines
0°
40°E
A
Carte structurale simplifiée du système de rifts est-africain.
Le système de rifts est-africains, d’âge néogène, s’étend sur près de 3 000 km (figure A).
Il sépare la plaque africaine (ou nubienne) à l’ouest de la plaque somalienne à l’est.
Il s’agit donc d’une véritable frontière de plaques, même si celle-ci est relativement
diffuse. Au nord, le rift éthiopien rejoint la jonction de la mer Rouge avec le golfe
d’Aden. Au sud, la connexion avec la dorsale sud-ouest indienne est moins claire.
Une caractéristique majeure de ce système de rifts est le rôle joué par les structures
préexistantes dans la lithosphère continentale. Le rift se sépare en effet en deux branches
et subit plusieurs changements de direction qui semblent se mouler sur les cratons
archéens de l’Afrique orientale. Le craton tanzanien, par exemple, sépare les branches Est et Ouest du rift. D’anciennes zones décrochantes datant de l’orogenèse
panafricaine (Précambrien), comme le linéament du Tanganyika, ont aussi servi de
guide à l’établissement du rift. De même, des chevauchements de l’orogenèse panafricaine ont pu rejouer en failles normales lors de l’extension néogène (figure B).
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Craton
ougandais
Craton
tanzanien
Lac
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G o lf e d 'A d e n
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SOMALI
Rift
éthiopien
Rift
Gregory
Craton du
Zimbabwe
L in é a m e n t
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Bassin de
Kerimbas
M A D A G A S C A R
Transvaal
Craton de
Bangweulu
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Malawi
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archéens
Océan
indien
500 km
Ch aî ne de Li m po po
Ir u m id e s
K ib a ri d e s
Ch aîn e du Mo za mb iqu e
Kibarides : chaînes panafricaines
0°
40°E
A
Carte structurale simplifiée du système de rifts est-africain.