Fiche 4.1: Le rift de Corinthe
Le rift de Corinthe, en Grèce, est le plus actif d’Europe du point de vue sismique, la
magnitude des séismes dépassant parfois 6. Ces séismes sont principalement localisés
sous le golfe de Corinthe proprement dit et sous sa bordure nord. Ils sont au contraire
très rares au sud de la ligne de failles normales qui bordent la côte sud. La topographie
est en revanche plus élevée au sud qu’au nord, ce qui suggère une asymétrie du rift.
Les foyers des séismes sont situés jusqu’à une profondeur d’environ 10 km, dans la
croûte supérieure et au-dessus de la limite fragile-ductile. Ils paraissent distribués sur
un plan à faible pendage vers le nord correspondant probablement à une faille de
détachement sur laquelle viennent s’enraciner les failles normales plus raides (60° de
pendage) observées à l’affleurement le long de la côte sud.
Le golfe de Corinthe se présente donc comme un rift très asymétrique, avec un
système de failles normales beaucoup plus actif au sud qu’au nord. Les mesures géodésiques par GPS (Global Positioning System) indiquent une vitesse d’extension nordsud de l’ordre de 2 à 3 cm par an.
23°E
Corinthe
22°E
38°N
38°30'N
22°30'E
Séismes
60 0
bathymétrie (m)
6 < Ms < 7
5 < Ms < 6
4 < Ms < 5
8 0 0
60 0
400
Aigion
PELOPONNESE
G o lf e d e C o ri n th e
0
5
10 km
Golfe de
Corinthe
Aigion
Sud
Nord
?
10 km
0
5
10
Topographie, schéma structural et sismicité du golfe de Corinthe
(simplifié d’après Rigo, 1994, thèse de l’Université Paris 7).
Coupe verticale de la sismicité (d’après Rigo, 1994, thèse de l’Université Paris 7).