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IV • Les conséquences des mouvements horizontaux de la lithosphère
La morphologie d’une faille transformante océanique est très contrastée:
en général, un profond fossé est bordé par d’impressionnants murs taillés
dans les basaltes, les gabbros et les péridotites de la croûte et du manteau.
C’est là que l’on peut recueillir le plus facilement des échantillons géologiques de la lithosphère océanique. Entre ces murs, distants de quelques
kilomètres ou quelques dizaines de kilomètres, le fond sous-marin est plat
ou vallonné, et la profondeur y est nettement plus grande que dans les
régions océaniques «normales». Là passe la faille (le décrochement)
principale et son faisceau de failles «satellites». La faille transformante
de la Romanche, par exemple, située dans l’Atlantique équatorial, est
jalonnée par des «fosses» dont l’une atteint 7 600 m. Elle relie deux
segments de dorsale situés à 900 km l’un de l’autre!
Une autre conséquence du mouvement coulissant des plaques lithosphériques est de mettre en contact des lithosphères d’âges différents,
c’est-à-dire dont le toit est à des profondeurs différentes. On se rappelle
que, en cent millions d’années, la subsidence thermique augmente la
profondeur océanique de près de 3 000 m (fig. 3.8). Par conséquent, si une
dorsale océanique vient buter contre une lithosphère de cet âge (100 Ma)
par l’intermédiaire d’une faille transformante, la dénivellation locale sera
de 3 000 m. Pour toutes ces raisons, les failles transformantes et leurs
prolongements où ne se produit plus de coulissement (la zone de fracture
tout entière; chap. I, § 1.3) sont en général très bien inscrites dans la
morphologie sous-marine (fig. 4.11).
La fiche 4.8 permet de comparer une faille transformante continentale
avec les failles transformantes océaniques.
D
o
r s a l e
Faille trans form ant e
Figure 4.11 Effet morphologique d’une faille transformante.
En raison d’un âge et d’une subsidence thermique différents selon les
endroits, les deux lèvres de la faille transformante sont fortement dénivelées.
IV • Les conséquences des mouvements horizontaux de la lithosphère
La morphologie d’une faille transformante océanique est très contrastée:
en général, un profond fossé est bordé par d’impressionnants murs taillés
dans les basaltes, les gabbros et les péridotites de la croûte et du manteau.
C’est là que l’on peut recueillir le plus facilement des échantillons géologiques de la lithosphère océanique. Entre ces murs, distants de quelques
kilomètres ou quelques dizaines de kilomètres, le fond sous-marin est plat
ou vallonné, et la profondeur y est nettement plus grande que dans les
régions océaniques «normales». Là passe la faille (le décrochement)
principale et son faisceau de failles «satellites». La faille transformante
de la Romanche, par exemple, située dans l’Atlantique équatorial, est
jalonnée par des «fosses» dont l’une atteint 7 600 m. Elle relie deux
segments de dorsale situés à 900 km l’un de l’autre!
Une autre conséquence du mouvement coulissant des plaques lithosphériques est de mettre en contact des lithosphères d’âges différents,
c’est-à-dire dont le toit est à des profondeurs différentes. On se rappelle
que, en cent millions d’années, la subsidence thermique augmente la
profondeur océanique de près de 3 000 m (fig. 3.8). Par conséquent, si une
dorsale océanique vient buter contre une lithosphère de cet âge (100 Ma)
par l’intermédiaire d’une faille transformante, la dénivellation locale sera
de 3 000 m. Pour toutes ces raisons, les failles transformantes et leurs
prolongements où ne se produit plus de coulissement (la zone de fracture
tout entière; chap. I, § 1.3) sont en général très bien inscrites dans la
morphologie sous-marine (fig. 4.11).
La fiche 4.8 permet de comparer une faille transformante continentale
avec les failles transformantes océaniques.
D
o
r s a l e
Faille trans form ant e
Figure 4.11 Effet morphologique d’une faille transformante.
En raison d’un âge et d’une subsidence thermique différents selon les
endroits, les deux lèvres de la faille transformante sont fortement dénivelées.