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4 .6. Des expériences de pensée aux expériences réelles
Figure 4.6 - L'horloge atomique ACES-PHARAO, embarquée sur la station spatiale
internationale, permettra de synchroniser très précisément des horloges situées sur des
continents différents.
(source : CNES : http://smsc.cnes.fr/ PHARAO/Fr/GP _platform_aces.htm)
de la grande vitesse des muons mesurés. De plus la prévision théorique donnée par la
relativité est vérifiée par 1' expérience avec une précision relative de 1' ordre de 0,2%,
bien que le mouvement effectif des muons dans l'anneau soit circulaire donc non
uniforme.
4.6.2 Horloges en mouvement
Les horloges les plus précises actuellement sont les « horloges atomiques » : elles
consistent en une source de rayonnement électromagnétique monochromatique dont
la fréquence v est asservie sur une transition entre deux niveaux d'énergie E 1 et E 2
d' un atome selon la relation de Bohr (chapitre 13) :
(4.14)
où h est la constante de Planck. L'unité de temps est définie par rapport à une transition entre niveaux de 1' atome de Césium : par définition de la seconde, ou du Hertz
son inverse, la fréquence vo de la transition entre les deux niveaux de plus basse
énergie de l'atome de Césium vaut v 0 = 9 192 631 770 Hz. Comme tous les atomes
de Césium de l'Univers sont strictement identiques (c'est une autre des propriétés
quantiques troublantes du monde microscopique) deux horloges à Césium différentes
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